楊炯不敢再貧嘴，連忙將筷子遞過去，殷勤地佈菜。
陸萱接過筷子，夾起一個荔枝蝦球，舉到眼前細細看了看，那蝦球炸得火候恰到好處，外皮酥脆，內裡彈牙，紅豔豔的，當真如荔枝一般。
她輕輕咬了一口，只覺蝦肉鮮美，外酥裡嫩，一股鮮香在口中化開，不由得眼前一亮，伸出大拇指讚道：“好吃！夫君這一手廚藝，若放出去，怕是得被女人搶破頭呀。”
楊炯苦笑不已，哪裡聽不出她話中的調侃之意？
忙岔開話題，夾了一塊橙香小排放到陸萱碗中，道：“快嚐嚐這小排，用鮮橙喂出來的，清新可口，香而不膩，保管你沒吃過。”
陸萱依言嚐了一口，果然橙香濃郁，排骨酥爛，酸甜適口，確實別有一番風味，便也真心實意地點了點頭。
“你不必照顧我，我又不是小孩子。”陸萱說著，夾了一塊小排放到楊炯碗裡，笑著示意他，“你忙了一天了，也吃。”
楊炯心中一暖，端起碗來，大口扒飯。
兩人你一言我一語，說著些家常閒話，偶爾目光相遇，便相視一笑，那默契與親暱，渾然天成，彷彿上輩子就是夫妻一般。
這一頓飯吃得甚是溫馨。
楊炯時不時給陸萱佈菜添湯，陸萱也偶爾給他夾一筷子，兩人說說笑笑，倒比平日多吃了半碗。
待到飯畢，多麗領著宮女進來收拾了碗筷，又奉上清茶，便又退了出去。
楊炯喝了口茶，站起身來，走到陸萱身邊，伸出手去：“去後面的環碧湖走走，消消食。今兒月色好，正該出去逛逛。”
陸萱含笑將手遞給他，由他扶著站起身來。
兩人出了坤寧殿後門，緩緩往環碧湖走去。
那環碧湖離坤寧殿不遠，只消一盞茶的功夫便到。
此時天色已晚，月上柳梢，清輝如水，灑在湖面上，波光粼粼，如同碎銀。湖邊幾株垂柳，枝條嫋嫋，微風過處，輕輕搖曳，倒影在水中與月色交融，朦朦朧朧，如詩如畫。
楊炯扶著陸萱，沿著湖邊慢慢走著，腳步放得極慢極穩。
他心中思忖了許久，斟酌著詞句，好容易才開了口：“萱兒，中午我與父親一同吃了頓飯，請他出山來幫著處理政務。”
陸萱微微一怔，側頭看向他：“公公答應了？”
“答應了。”楊炯點點頭，隨即繼續道，“萱兒，崑崙距長安路途遙遠，此番一去，還要處置康白之事，一時半會兒怕是回不來。有些事，我要再囑咐你一下。”
陸萱聽他語氣鄭重，便也正了神色，停下腳步，認真地望著他：“你說，我聽著呢。”
楊炯深吸一口氣，道：“這次去西域，寶寶就不必跟著了。”
陸萱一愣，剛要開口說話，卻被楊炯抬手攔住。
“你聽我說完。”楊炯看著她的眼睛，一字一句地解釋道，“寶寶在你身邊，我才能放心。再者說，寶寶如今主持醫學院，妃渟主持師範學院，這都是關乎華夏未來的要事，萬萬不能荒廢。”
他頓了頓，像是怕陸萱未能領會其中的深意，便又沉聲細說起來：“雖說咱們擴大了科舉取士的規模，可華夏的讀書人，終究還是少數。那些所謂的寒門，若往根上數一數，也沒有幾個是真的寒門。大部分百姓，祖祖輩輩面朝黃土背朝天，連自己的名字都不認得，更別說讀書做文章了。”
陸萱凝神聽著，並不插話。
“所以啊，”楊炯嘆了口氣，“這對華夏廣大的百姓，是不公平的。他們不識字，不讀書，即便我增加再多的科舉名額，到最後，能考中的依舊是那些從小就有書讀、有先生教的人。
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