且說那康白被親兵隊長扛在肩頭，一路跌跌撞撞往山下奔逃。左肩傷口鮮血汩汩，染紅了半邊身子，疼得他滿頭冷汗，牙關緊咬。
身後積石山上火光沖天，喊殺聲漸漸遠去，可那一聲聲“活捉康白”的怒吼，卻如喪鐘般在耳畔迴響不絕。
一行人奔至山腳，早有數艘羊皮筏子等候。
親兵們七手八腳將康白扶上筏子，撐篙離岸，拼命向西劃去。身後數十艘小船緊隨其後，皆是潰散的吐蕃殘兵，約莫還有千餘之眾，一個個面色慘白，魂不附體。
這一走，便是整整一夜。
康白坐在筏子上，任由親兵替他包紮傷口。那鉛彈入肉甚深，左肩胛骨已然碎裂，整條胳膊動彈不得，疼得他幾次險些暈厥。
可他咬碎鋼牙，愣是一聲不吭，只死死盯著東方天際，眼中滿是恨意。
及至天色微明，船隊在一處河灣靠岸。
康白命人清點人馬，近萬大軍殺上積石山，逃出來的不足三百，且多半帶傷，士氣低落到了極點。
眾人癱坐在河灘上，有的抱著斷臂呻吟，有的望著河水發呆，有的低聲啜泣，有的默默流淚，再無半點當日的驕橫之氣。
康白心中冰涼，卻知此刻萬萬不能露怯。
他強忍劇痛站起身來，掃視眾人，沉聲道：“兄弟們休要氣餒！此番中計，乃老夫之過！可咱們還有青塘城，還有大非川，還有一萬七千大軍在後方！只要退回青塘，重整旗鼓，勝負尚未可知！”
眾士兵聽了，這才稍稍振作，互相攙扶著起身，繼續向西撤退。
行至午時，前鋒斥候飛馬來報：“大帥！後方發現追兵！距此不過三十里，約有五千之眾，旗號乃是猛字營！”
康白麵色大變，急令加速行軍。
可士兵們一夜奔逃，粒米未進，早已筋疲力盡，哪裡還走得快？一個個東倒西歪，步履蹣跚，日頭又毒，高原上喘不上氣來，不少士兵走著走著便撲倒在地，再也爬不起來。
康白看在眼裡，急在心裡，卻無可奈何。
正行間，又一斥候飛馬趕來，滾鞍下馬，面色慘白如紙，聲音都變了調：“大……大帥！大事不好！青塘城……青塘城失守了！”
“什麼？！”康白如同被雷劈中一般，猛地勒住韁繩，險些從馬上栽下來。
那斥候哭喪著臉道：“安西軍趁雨夜偷襲，炸開了城門，守城的沈昌將軍……陣亡！青塘城已被姬德龍佔了！”
此言一齣，周圍士兵盡皆譁然。
“青塘城丟了？那咱們的家眷……！”
“沈將軍死了？這……這可如何是好？”
“沒有青塘城，咱們往哪裡退？”
驚恐、絕望、憤怒，種種情緒如同瘟疫般在人群中蔓延開來。
士兵們面面相覷，有的癱坐在地，有的嚎啕大哭，有的破口大罵，有的悄悄解下兵器，趁亂溜走，簡直是亂象叢生。
康白麵色鐵青，額頭上青筋暴起。
他深知，此刻若不穩住軍心，這一萬七千人馬便要土崩瓦解！
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