若真論起文明，楊炯的所作所為比起西方的國王和貴族，簡直是天壤之別。
遠的不說，就前幾日，楊炯先鋒軍來到蒲犁周圍，趁著夜色迅速分作兩路，一路佔領瓦罕走廊東段入口，一路抓捕蒲犁周圍的牧民，對蒲犁形成圍攻之勢。
可楊炯對那近百牧民並沒有趕盡殺絕，而是圈禁在軍營周圍，管吃管住，甚至花錢買他們的牛羊。
這在西方簡直想都不敢想。
當時楊炯完全有理由將這些可能通風報信的牧民處決，沒人會說些什麼。可楊炯並沒有這麼做，這就足夠說明問題。
芭芭拉一時陷入沉默，回想起自己經歷的種種，那雙堅定的紅色眼眸第一次出現疑惑和迷茫。
她低下頭，喃喃問：“那什麼是文明，什麼是野蠻？什麼是正義，什麼又是虛偽？”
楊炯知道，對於芭芭拉這種虔誠的天主教徒來說，這些話無疑是對她世界觀的無情衝擊和否定。
一時想不通、不理解也屬正常。
他沉吟片刻，隨口道：“對於一個民族來說，失去人性失去很多，失去獸性失去一切。一個偉大的民族，必須是文明和野蠻並存，絕不能一方壓倒另一方。文明和野蠻是對立統一的兩面，越文明越野蠻，越野蠻越文明，就是我的回答。”
“越文明越野蠻，越野蠻越文明？”芭芭拉不斷重複著這句話，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
帳中一時安靜下來，只有篝火噼啪作響，行軍鍋裡的肉湯咕嘟咕嘟地冒著泡，雪豹在一旁嚼骨頭的聲音清晰可聞。
正此時，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，在夜空中格外清晰。
帳中幾人同時抬起頭來。
只見一個傳令兵飛身下馬，大步衝入帳中，單膝跪地，高聲稟告：“陛下！白蓮衛銳金營中郎將莊錚傳來訊息，土庫曼人作戰勇猛，先登上城，于闐僧侶或陣前怯戰，或死於刀箭，無一生還！我軍輕傷一百人，蒲犁城已然攻下！”
楊炯神色不變，取過一支令箭，遞給傳令兵，沉聲下令：“告訴莊錚，按照計劃，他率領三千銳金營駐守蒲犁，保障我軍後勤供給、營建城防碉堡、牢牢控制住瓦罕走廊東段，不得有誤！”
“是！”傳令兵接過令箭，轉身疾步而去。
一聲遠去，一聲再起。
這一次比方才更加急促，馬蹄聲密如鼓點，顯然來的人不少。
楊炯面色一振，霍然站起身來，大步走向帳門。
帳簾猛地掀開，一隊斥候魚貫而入，為首的正是賈純剛。
他滿臉風塵，甲冑上沾滿了泥漬，靴子溼了半截，顯然這一路走得極是艱難。
可即便如此，他依舊腰桿挺得筆直，眉宇間沉穩如山。
楊炯快步迎了上去，一把拉住他，將早就準備好的那碗羊湯塞進他手裡，拉著他往篝火旁走，笑道：“回來就好！你若再不回來，我可就真親自帶兵去找你了！”
賈純剛心頭一熱，眼眶微微發酸，趕忙拱手道：“末將該死，讓陛下擔心了！”
楊炯擺擺手，按著他坐下：“彆著急，先暖暖身子再說！”
賈純剛倒也不客氣，端起碗仰頭咕咚咕咚將羊湯喝了個精光，一抹嘴，長長撥出一口白氣。那暖意從胃裡蔓延到四肢百骸，凍得僵硬的身子這才緩過來一些。
他放下碗，正了正神色，沉聲道：“陛下！瓦罕走廊果然如您所料，地形和人種都異常複雜。”
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