楊炯抬起右手，當即就要下令開炮。
“等等！”
一旁突然響起一個清脆的女聲。
楊炯皺眉轉頭，卻見芭芭拉正舉著千里鏡，朝城頭張望。
“怎麼了？”楊炯不耐煩地問。
芭芭拉放下千里鏡，指著城頭，緩緩道：“你看城頭那些士兵的旗幟，還有他們盔甲上的紋飾。”
楊炯疑惑地舉起千里鏡，仔細看去。
只見城頭那些塞爾柱士兵的旗幟雖然破舊，卻依稀能看出上面的圖案，竟不是突厥人常用的新月圖案，而是一個火焰形狀的標誌，中間還有一個奇怪的符號。
再看那些士兵的盔甲，雖然樣式與塞爾柱軍服無異，可胸前的銅釦上，卻刻著一個手持火炬的人像，火炬上的火焰尤其醒目。
“這是……”楊炯皺眉。
“拜火教。”芭芭拉放下千里鏡，轉過身來，看著楊炯，“這些人是拜火教徒，波斯的遺老遺少。”
楊炯一愣：“他們怎麼會在塞爾柱的軍隊裡？”
芭芭拉轉過身，耐心解釋：“塞爾柱帝國以突厥人為尊，將統治下的人分為三六九等。一等是突厥人，二等是信奉伊斯蘭教的阿拉伯人和波斯人，三等是庫爾德人、亞塞拜然等少數族群，四等便是信奉其他宗教的異教徒。”
她頓了頓，繼續說道：“這其中，最受壓迫的便是不願皈依伊斯蘭教的拜火教波斯人。他們被徵稅最重，服役最苦，地位最低，連走在路上都要給突厥人讓道。塞爾柱人用他們守邊疆、打頭陣，死再多也不心疼。”
楊炯若有所思地看著城頭：“所以你的意思是……”
“笨蛋！”芭芭紅色的眼眸中閃過一絲嬌嗔，“你那波斯聖卡呢？拿出來給庫爾特送去，他這種遺老遺少，見了聖卡，自然會對你宣誓效忠。”
楊炯一怔，一臉疑惑：“真有這麼厲害？”
“試試看嘍？”芭芭拉嬉笑出聲，眼中滿是狡黠，“反正打一炮也是打，送張卡也是送，又不費你什麼事。”
楊炯沉吟片刻，倒也想試試這波斯聖卡的效用。
若真如芭芭拉所言，能兵不血刃拿下瓦罕城，省下炮彈不說，還能收服四百波斯兵，何樂而不為？
他當即轉身，喝道：“韓擒虎！”
“末將在！”韓擒虎抱拳出列。
“你帶上波斯聖卡，再帶兩個兄弟，去城下走一遭。將聖卡送給庫爾特，告訴他，朕給他一盞茶的功夫思考，過時不候！”
“是！”韓擒虎領命，自親兵處接過那捲波斯聖卡，小心地揣入懷中，翻身上馬，點了兩名精銳騎兵，便朝城門疾馳而去。
三匹馬如箭般射出，在城下百步之外勒住。
韓擒虎抬頭望向城頭，高聲道：“城上的人聽著！我奉華夏皇帝陛下之命，給你們將軍送一件東西！一盞茶之內，開門投降，陛下既往不咎！若敢拖延，火炮之下，片瓦不留！”
說罷，他從懷中取出那捲聖卡，用盡全力朝城頭擲去。
那捲聖卡在空中翻滾了幾圈，穩穩當當地落在城垛之上。
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