扎格羅斯山頂，烏雲壓得極低，濃霧自山澗中蒸騰而上，將整座山脈籠罩得密密實實。
天色灰濛濛的，分不清是辰是午，山風偶爾掠過，捲起一蓬溼漉漉的霧氣，才叫人勉強看清山下那綿延數十里的連營。
皇城總督拜仁站在前沿陣地的一塊巨巖之上，雙手撐著粗糙的石面，整個上半身都探了出去。
他身形敦實，一身半舊的鎖子甲外罩著深褐色戰袍，腰間懸著一柄無甚裝飾的彎刀，眉宇間透著一股與年齡不符的沉穩之氣，此刻正眯著眼，透過濃霧向下張望。
山風吹來，霧氣裂開一道縫隙。
一瞬，拜仁看清了山下大營的全貌。
楊炯的營盤扎得極有章法，依著山勢層層遞進，呈階梯狀分佈，四面皆有鹿砦柵欄環繞，每隔百步便有一座箭樓拔地而起，樓頂赤旗獵獵翻飛。
營中炊煙次第升起，東一團西一簇，在霧中氤氳不散，顯然是正在埋鍋造飯。營盤之間，巡哨的甲士往來不絕，佇列整齊，進退有度，絲毫無半分懈怠之象。
拜仁緩緩收回目光，指尖在石面上叩了兩叩，沒有言語。
他身旁立著一個三十出頭的漢子，身量高大，滿面風霜，顴骨上橫著一道舊疤，正是拜仁一手提拔起來的親兵隊長烏魯斯。
烏魯斯皺著眉頭收回視線，沉聲道：“將軍，這楊炯怎麼回事？來了有一天一夜了，怎麼絲毫沒有進攻的跡象？連個試探性的斥候都不曾派出來。”
“楊炯是百戰名將，善用奇兵取勝！”拜仁目光如炬，見濃霧依舊遮得嚴實，索性鬆開手，轉過身來，“這扎格羅斯山的地勢他豈能看不出來？咱們佈防如何嚴密，他心中必然有數。如今按兵不動，多半是在琢磨進攻之策。你急什麼？”
“末將不是急……”烏魯斯撓了撓後腦勺，跟在後頭，壓著嗓門道，“將軍！要不我帶一千人，趁著他們吃早飯的空當，從東面那條小道摸下去，打他個出其不意？好歹試一試他們虛實！”
“試什麼？”拜仁大步朝營寨深處走去，隨口發問。
“試試他們的火器到底有多厲害！咱們光聽說神廟一戰五萬人馬灰飛煙滅，可到底那火器長什麼模樣、如何裝填、射程多遠，一概不知！若不打上一場，心裡總沒底呀！”烏魯斯緊跟在側，聲音急切，又不敢太高。
拜仁轉頭看了烏魯斯一眼，擺了擺手，沒有接話，徑直拐入一處營寨。
寨中士兵正圍坐一堆，低聲說笑著，見拜仁進來，齊刷刷站起身，挺胸立正。
拜仁抬手示意眾人不必多禮，走到一個年輕的弓箭手面前，拍了拍他肩上溼漉漉的皮甲，笑道：“夜裡冷吧？霧這麼大，弓弦可受潮了？”
那弓箭手受寵若驚，連聲道：“將軍放心！每一時便擦一遍弦，絕誤不了事。”
拜仁點了點頭，又跟旁邊幾個士兵問了幾句吃食飲水的事，這才轉過身，往寨外走去。
烏魯斯寸步不離地跟著，等走出這座營寨，拜仁才低聲道：“你呀，還是沒有了解蘇丹的真實意圖。”
烏魯斯一愣：“啊？”
“我問你，蘇丹如今首要目的是什麼？”拜仁邊走邊說，目光掃過沿途的箭塔、鹿砦、火油溝，一處一處打量著，嘴上卻不停。
烏魯斯想也不想便道：“自然是擊退楊炯這來犯之敵啊！”
“錯。”拜仁停下腳步，凝眸望向遠處霧中隱約的山脊，聲音壓得極低，“蘇丹經神廟一敗，已深切領教了楊炯火器的厲害。你瞧他那一身燒傷，連面孔都不得不以金面具遮掩，那是何等的痛楚？
蘇丹自己心裡清楚，他那副身子撐不了太久。他如今首要的目的是給小王子奧斯曼鋪路！
至於大會上說什麼十萬大軍主動出擊、擊退楊炯之類的話，那是一個蘇丹坐在朝堂之上必說的場面話罷了。”
烏魯斯渾身一震，左右看了看，見四周並無閒雜人等，這才湊近半步，聲音壓得幾乎只剩氣聲：“將軍……阿爾斯蘭殿下如今在黎凡特可是大殺四方，耶路撒冷、安條克皆是他嘴邊肥肉，隨時都能吞下去。
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