接下來的時辰裡，不斷有官員、各門派長老以及官宦子弟前來敬酒搭話。他們大多是衝著 “煉劍門掌門” 的身份而來，或是想拉攏關係，或是想攀附權貴，言語間盡是虛與委蛇。
李凌霄心中瞭然，只是隨意應酬著，漸漸覺得索然無味。
轉眼已是傍晚，宴席雖仍在繼續，殿內依舊歌舞昇平，但李凌霄已無心停留。他悄悄起身，避開眾人的注意，走出了慶和殿。
遠離了殿內的喧囂與奢靡，走在皇宮的石板路上，晚風拂面，才讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
他此行的目的，本就是想親眼看看秋葉芯的情況。如今看來，非但沒有安心，反而多了滿心的疑竇。
只是他不知，宴席期間秋葉芯以不勝酒力為由，楚安便先行護送她離開了。
想起慶和殿內，君王沉溺酒色、群臣荒淫無度的景象，李凌霄心中一片冰寒。他總算明白，即便沒有黃巾軍起義，這般腐朽墮落的王朝，也早晚自取滅亡。
他心中不由得生出幾分遺憾。
坤宇國，是千年前段天王率領先輩們歷經千辛萬苦、浴血奮戰才守護下來的基業，曾幾何時，也是南域大陸上的一方霸主。
可如今，卻落得這般民不聊生、朝堂腐敗的境地，實在令人唏噓。
他甚至有些覺得，當年段天王為了堵住妖獸世界的出口，甘願犧牲自己，守護的竟是這樣一個腐朽的王朝，未免太過不值。
或許，這世界，真的該變個模樣了。
但這些念頭，也只是一閃而過。眼下，還有更重要的事等著他去做。
就在這時，李凌霄敏銳地察覺到，身後有一道微弱的氣息正悄然跟隨。對方腳步極輕，刻意收斂了氣息。
李凌霄不動聲色，依舊緩步前行，待走到一處僻靜的拐角時，突然身形一閃，拐入了旁邊一條幽深的巷道。
巷道內光線昏暗，兩側是高聳的宮牆，寂靜無聲。沒過多久，一道纖細的人影便鬼鬼祟祟地走了進來，東張西望，神色慌張。
“出來吧。” 李凌霄的聲音驟然響起，帶著幾分冷意。
那人影嚇得渾身一顫，猛地轉身，便見李凌霄已站在她身後不遠處，一道凝練的劍意直指她的脖頸，寒氣逼人。
“公、公子饒命！” 那人嚇得魂飛魄散，緊緊貼著冰冷的宮牆，一動不敢動，聲音帶著哭腔，“我是郡主的侍女，我們...我們見過的！”
李凌霄眯起眼睛，仔細打量著對方。
來人是一名二十歲左右的女子，修為堪堪達到化氣階段，氣息微弱，看起來並無惡意。他思索片刻，確實有些印象。
這女子曾在煉劍門待過一段時間，一直貼身服侍秋葉芯的飲食起居，名叫春桃。
但他並未放鬆警惕，劍意依舊鎖定對方：“如何證明你所言非虛？”
春桃見李凌霄眼中的殺機稍稍收斂，這才鬆了一口氣，後背早已被冷汗浸溼。她驚魂未定地看了一眼四周，確認無人窺探後，顫抖著從懷中取出一件信物。
那是一枚小巧的玉簪，簪頭雕刻著一朵栩栩如生的桃花，正是秋葉芯平日佩戴的飾物。
“公子，這是郡主的玉簪，您一定認得！” 春桃舉起玉簪，聲音急切，“求公子一定要救救我家郡主！求求您了，一定要救救她！”
話音剛落，她便 “噗通” 一聲跪倒在地，淚水奪眶而出，哭得梨花帶雨，聲音裡滿是絕望與哀求。
李凌霄心中一沉，劍意收回，上前一步問道：“你家郡主到底出了什麼事？你慢慢說。”
