那老者望著對方真摯的眼神，確認對方是真心的，這才敢娓娓道來。
原來他們早已被官府壓榨得苦不堪言，身處人間煉獄。
何德亮上任三年，巧立名目苛捐雜稅數不勝數，青苗稅、灌溉稅、農具稅、人頭稅、保甲稅，甚至連百姓挑水砍柴，都要收取雜稅。
他們辛苦一年的收成，大半都被他以賦稅之名搜刮一空。
城外的萬頃良田，盡數被他與城中富商聯手霸佔，百姓無地可耕，只能租種他們的田地，每年收成七成要上交作為租子。
春耕時，百姓要向糧商借種子，利息高得驚人；秋收時，糧商又故意壓低糧價，逼迫百姓賤賣糧食還債；到了青黃不接之時，糧商再閉倉抬價，米價一夜翻上十倍。
滿城百姓皆是面朝黃土背朝天，整日耕地勞作，風吹日曬，汗滴禾下，可到頭來，自己種出的糧食，卻一粒都吃不上。
田地裡麥穗金黃，糧倉裡糧食堆積如山，可全都在官商手中，種地的老農，只能看著妻兒餓得面黃肌瘦、骨瘦如柴，自己啃著樹皮野菜，還要變賣家產、甚至賣兒賣女，才能從糧商手裡買一點點碎米餬口。
常有老農蹲在田埂上痛哭，指著滿田莊稼悲嘆：“我們日日耕地，年年種糧，養肥了太守，養肥了富商，養肥了所有不種地的人，唯獨養不活自己一家老小！”
更有甚者，家中斷糧多日，老人孩子活活餓死，百姓怨聲載道，卻敢怒不敢言，但凡有半句怨言，便會被何德亮以謀逆罪名抓入大牢，輕則杖責致殘，重則直接處死，整座城池，早已被官商勾結的黑暗籠罩，百姓活得豬狗不如。
“你們這些賤民，簡直胡言亂語，豈敢汙衊本官？”何德亮怒吼不已，還想阻攔，卻被那長矛副將一腳踹飛。
肥胖的身影砸在泥土裡，痛的他齜牙咧嘴。
“呸！狗官，身為太守竟敢貪贓枉法，欺壓百姓？大哥，此人不殺，難以服眾！”
何德亮聞言，臉色煞白嘶吼道“我乃朝廷命官，你們殺我就是造反！”
“我今日就要宰了你這狗官！”
“三弟，不可魯莽！”另一名手持長刀的將領連忙其攔住。“且聽大哥如何處置？”
為首將軍臉色一沉，當即下令：
“何德亮身為太守，不思為民，反而貪婪殘暴，魚肉百姓，罪該萬死！先行拿下！”
幾名士兵頓時將其押解，其他官吏嚇得紛紛後退。
可何德亮還是難以置信地喊道：“本官獻城有功，你們不能這樣對我！本官要見鎮南王！”
“獻城是為了保命，並非真心為民！我等響應鎮南王舉兵，只為清君側、誅奸逆，安百姓，像你這樣的貪官，留之無用？”
很快何德亮以及那些貪官汙吏均被士兵們押了下去。還有那些被他和富商們搜刮的財物，則被一一清點出來，分發給了城中的百姓。
昭陽城的百姓們捧著久違的糧食和錢財，臉上露出了久違的笑容。他們知道，或許一個新的時代，即將到來。
至此，坤宇國內徹底掀起了驚濤駭浪。
其他十幾路諸侯分別都打出了清君側，誅奸臣的旗號！
至此不過三月，就已經有六座城池先後落入鎮南王盟軍手中。
此舉直接導致了極其恐怖的連鎖反應。其他城池和附近的村莊早已盼著鎮南王大軍來。甚至有人暗中都拉起了義軍，準備隨時響應。
同一時間，在雒京城外已經集結了三萬大軍朝鎮南王所在的城池前進。
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