大年初一，子時。
塞外的風颳起來比刀子鋒利，吹的城頭士卒搖晃不止，經歷過短暫的邊塞歷練，皇城少年本來細潤的肌膚變得略顯粗糙，臉蛋透出紫紅色，黃泉槍握在手中，呈現出肅殺氣息。
“桃子哥，蠻子不是說子時來攻城嗎？咋還沒動靜。”
說話的是名十二三歲的少年，年幼時遭到父母遺棄，被叫花子撫養成人，養父姓駱，他也跟著姓駱，還沒來得及起名，養父撒手人寰，因其缺衣少食，背部直不起來，天天揹著羅鍋像是駝峰，大夥都喊他小駱駝。
小駱駝年紀不大，卻是名老卒，來到鎮魂關三年有餘，入了銳字營，侍奉隆校尉左右，偶爾去馬廄幫忙，跟李桃歌的差事相似。小駱駝飯量越來越大，個頭卻沒高多少，七尺長矛，能頂兩個他。
“你希望蠻子來？”李桃歌衝他微笑道，順手揉了揉抵達胸膛位置的小腦袋。
“來不來，不都要經過這一關麼。”小駱駝捂住咕咕亂叫的肚子，使勁吞嚥口水。
“一會蠻子攻城，你跑下城牆，去我們營房找孟頭，他能給你尋一條活路。”李桃歌善意出著主意，按照小駱駝的微末力道，一輪箭羽過後，即便手持盾牌，震也得活活震死。
“那不成了逃兵嗎？俺不去，校尉大人常常說臨陣逃脫者斬，你這是在要俺的命啊。”面黃肌瘦的小駱駝聳聳肩，滑稽的動作搭配羅鍋，像是烏龜伸脖。
“好吧。”李桃歌輕輕嘆了口氣，生死有命，富貴在天，都是兩軍交戰中的一粒塵埃，誰能護的了誰呢。
“對了，桃子哥，常來找你的漂亮姐姐呢？有日子沒見到她了，該不會生你氣了吧？”小駱駝含笑問道。
“她在幫百里鐵匠打造兵器呢，每天要鑄造出上百枚箭頭，咱們手裡的箭矢，才能源源不斷。”李桃歌笑道。
國難當頭，哪來的及兒女情長，兩人在大營碰面，匆匆說了句小心便各自離去。
“那麼漂亮的姐姐去打鐵，可惜哦。”小駱駝裝成大人模樣嘆了口氣，然後神秘兮兮說道：“桃子哥，你猜猜我這輩子最大的夢想是啥。”
“該不會是當將軍吧？”李桃歌猜測道。
“哪有羅鍋當將軍的，桃子哥你在取笑我。”小駱駝揉揉鼻子，呈現出赧顏神色，“俺看見過漂亮姐姐給你送過豚皮餅，營裡的老張說，豚皮餅又香又甜，是天底下最好吃的點心，京城貴人也只是在逢年過節享用，聖人都不捨得天天吃，俺就想嚐嚐，豚皮餅是啥味道，到底有沒有老張說的那麼好吃。”
坐在鎮魂關望天的少年，撐死也只能看到荒沙大漠，哪裡能窺探到京城裡的氣象萬千，過節吃頓豚皮餅，已經是想象中的極致了。
“好，等咱打完仗，我讓漂亮姐姐做給你吃。”李桃歌寬慰道。
小駱駝嘿嘿一笑，用千瘡百孔的棉襖想蹭掉鼻涕，天氣太冷，鼻涕凍成了冰坨，一下沒蹭掉，反倒是疼的齜牙咧嘴。
城頭鼓聲如雷。
李桃歌眯起桃花眸子，握緊黃泉槍。
來了。
對面的黑線逐漸變寬，變大，變長，馬蹄踏擊地面的劇烈響動，瞬間壓過了鼓聲。
積雪翻飛，翻滾成浪，匯成一張黑龍鬧白江長卷。
城頭銳字營士卒表情凝重，各自張弓搭箭，將弦拉至半月狀，蓄勢待發。
玄月軍鐵騎先是緩慢踏行，來到三里之外，有支幾千餘隊伍呈一字型排開，徐徐衝鋒，距城牆半里地左右，催馬衝刺，齊齊射出一輪箭矢。
蠻子人高馬大，臂力超凡，這些負責初輪壓制的騎兵，都是千挑萬選出來的好手，雖然銳字營士卒居高臨下，可依舊很難射到蠻子人馬。
箭羽如蝗，傾瀉而下。
”！盾起“：道喊聲高，洶洶勢來軍敵到見，料實材真分幾有是倒仗打兵領，平平膽尉校隆
。頭城在橫盾鐵枚數
。後井牛的牌盾持手在躲，駝駱小的呆發住拽歌桃李，矢箭的地蓋天鋪對面，仗依牌盾有沒並，子蠻的頭城上登殺刺責負，手矛長是也駝駱小的邊旁，手矛長是歌桃李
。命一住保能才牌盾用須必，事於濟無也面後口垛在藏便即，頭城吊形弧以會，平於同不拋
。響作鐺鐺，盾鐵中頭箭
”。大真可道勁的子蠻這，的他“
”。到的能都遠麼這！吧了多吃喜歡牛吃“：道哇哇，手雙換手單從忙趕，地在倒栽些險，步幾退後井牛，雨箭波一接
。頭城在死釘活活，蝟刺了便後雨箭波一第在，伙傢的盾木持手名有，言堪不苦是更卒士他其，狽狼此如且尚井牛頭塊大
。耳於絕不聲慘
。旁河城護到來然已，斧持手一，盾持手一，出鑽下肋兵騎輕從卒步隊有，觀中隙從歌桃李，象跡退消無並，斷不綿連矢箭
。梯繩單簡了形，索繩住掛，中土凍釘鐵將，索繩和錘鐵出掏裡袋口從再，下而躍一河城護的高人幾
。來而奔狂牆城著朝，出鑽裡河城護從才，人來十夠湊，軍援候等面裡在躲，河城護跳人些這
。獰猙目面，眼碧瞳黃
。沉一裡心歌桃李
？勇悍此如也麼怎，卒步的城攻這，擋可不勢騎鐵月驃
。平踏被能就門城，辰時個兩了不用計估，為所為軍月玄由任
”！去下拋我給都箭把，矢箭嗇吝要不！卒步的裡河城護的小氣力，兵騎輕的大氣力，面後牌盾在躲手弓“：道吼聲高，矢箭開盪，花刀出舞刀陌寶王
。回有來有的漸逐，揮指的他照按，骨心主了有且暫營字銳，陣寶王有
。落落稀稀得變倒反矢箭，避躲盾舉要需邊那月驃，弓強開挽旦一，勢優據佔高在是又，任擔者健強力臂中軍是都手弩弓
。底靴侵磚著順鮮，裡那在躺八豎七橫，矢箭佈遍，命掉丟澤袍名餘十有經已邊旁，頭過回，流暖一來傳底足到覺歌桃李
。白泛尖指，槍泉黃住抓死死，薄纖起抿歌桃李
