初八。
順興節，擺燈花。
鎮魂大營計程車卒，大多是本城人，僅僅是西北兩門陣亡三千餘人，東南兩門也有兩千人以身殉國，如此大的折損，以至於家家披起縞素，哭泣聲日夜不絕。
日薄西山之後，白色燈花綴滿了城關，雖然看著漂亮，卻充斥著一片死寂氣息。
營房也點了兩盞燈花，李桃歌親手做的，一紅一白，紅燈是點給老孟，寓意著平安歸來，白燈是點給餘瞎子，怕他找不到回家的路。
牛井扛著一堆甲冑推開大門，分發給李桃歌和仙林道人，甲冑沾滿血跡，散發著一股惡臭味。
王寶好奇問道：“哪裡來的？”
大寧律，百姓不禁刀劍，可私藏甲冑是重罪，五套便可人頭落地，十套以上按謀反論處。
牛井樂呵道：“我從蠻子百夫長和千夫長的身上扒下來的，大夥都在搶。”
仙林道人拍打著圓滾滾的肚皮，好笑道：“你覺得我能穿得上嗎？”
牛井不在意說道：“那就頂個頭盔，防止箭矢把腦袋給射穿。護字營有個倒黴蛋，說巧不巧，身上一點傷都沒有，左右眼珠子分別中了兩箭，紅的白的流了一地，當場死翹翹，那場面，嘖嘖，親孃都認不出來。”
營房裡都是見過腥風血雨的悍卒，對於他的噁心描述無動於衷，小傘恰好正在吃羊眼，用力一咬，汁水濺滿口腔，神色如常，嚼的有滋有味。
李桃歌拎起比自個體魄大了幾號的胸甲，笑道：“穿棉襖習慣了，這些鐵片實在礙事，還是分發給其它營的兄弟。”
仙林道人將甲冑分別翻看，最後搖了搖頭，一臉嫌棄說道：“遇到修行者，這和紙糊的沒啥區別，反而束手束腳，影響出刀速度。”
牛井切了一聲，“你以為攻城的都是修行者啊？哪他娘那麼多高手。”
王寶沉聲道：“玄月軍的修行者，已經拼的七七八八，萬夫長陣亡三人，兩人重傷，咱們也好不到哪去，二十四營校尉，死了近一半，還有幾位離死也不遠。照這麼看來，玄月軍是想不計一切代價拿下鎮魂關，這幾天不可懈怠，睡覺時都得睜隻眼。”
李桃歌將乾硬的餅泡入羊骨熬成的湯裡，輕聲道：“玄月軍的步卒拼光了，再往後，只有騎兵和輔兵，他們不善攻城，咱們損耗就沒那麼大，更為好守一些。”
“沒錯。”
王寶點頭道：“攻城不同於守城，膽色為主，氣力為次，普通輔兵見到同伴陣亡，難免會嚇到，騎兵又是金貴少爺，要他們白白送死，又有幾人心甘情願？確實要比前幾日好守。只不過，風銳亢烈四營精銳，拼的差不多了，另外二十營又都是徵集來的雜兵，好多人見血就暈，更別提指望他們守城。一個門倒是好守，可鎮魂關有四個門，人手實在不足，打下去，遲早有破城的一天。”
李桃歌咬了口泡到鬆軟的餅，輕輕嚼著說道：“鹿懷安頒佈將令，要鎮魂關的百姓自發進入軍伍，幫助二十四營守城，但是不知道咋回事，來者寥寥無幾，不足千人。”
“人之常情，再正常不過。”
王寶說道：“西疆雖說民風彪悍，可畢竟沒上過戰場，見到屍山血海，誰都會畏懼，有的家裡雙親需要奉養，有的子女還未成人，死了之後，家裡頂樑柱也就倒了，所以不到破城的那天，誰都不想輕易送死。”
牛井搶過李桃歌手裡的湯碗，嘿嘿笑道：“俺家裡有兩個哥哥，死就死了，有他們代俺給爹孃養老，就是沒留下點香火，可惜可惜。桃子，你呢？家裡有幾口人。”
李桃歌有口難開，只能當作沒聽到。
“子時了，該咱們當值了。”王寶抄起陌刀，率先走出營房。
小傘爬出被窩，從枕頭下面抽出了短刃，李桃歌將他攔住，望向空蕩蕩的右臂，輕聲道：“胳膊都沒了，別再把命給搭上。”
小傘勾起嘴角，男生女相的他擠出媲美女子的柔和笑容，說道：“這些天殺了十幾名玄月軍，已經夠本了，再去宰一兩個，黃泉路都能笑著走。”
別看他身材瘦小，可骨子裡那股倔勁比驢都擰，李桃歌知道攔不住，乾脆摟住乾瘦肩頭，笑著說道：“去也行，必須死在我後面，不然的話，我把你塞進被窩裡。”
”。了不死都誰，大命倆咱“：道笑顯略傘小
。勢態的架一幹城出有大，刀柴頭鋤著拎裡手，姓百千上了圍現發，門大營軍到來人行一
”？敵殺城出要是這你，子夫“：道悶納，前面家人老到來是於，子夫劉是者頭領，姓百問了問歌桃李
”？嗎爺軍的糕棗我送天那是不這，咦“：道訝驚，天半歌桃李著盯眼老濁渾，嗦哆打直得凍，久許了站裡地雪天冰在，花雪滿沾都子鬍和髮頭子夫劉
”。些買您給再我，金賞了發日來等？興盡的吃可糕棗，我是，子夫“：道笑歌桃李
”。吧用己自著留是還，了不吃，了掉都牙“：道笑，愧有中心免不子夫劉，事過辦給沒從卻，禮的家人了收
”？吧反謀是會不該，營大住堵人多麼這帶？啥幹要是這您，子夫“：道問奇好，來過走叉糞著扛井牛
”？反的誰謀，落利不走都路，了歲多十七我“
”！頭城上走子頭老著跟能人有是還，命拼子蠻和袋腦著拎們他讓但，聽人沒，章文讀字識們他要，關城滿李桃生學可，過出沒都生貢個一，哎，弟子人誤，書子輩一了教子頭老。生學我是子老的子老者或，生學的我是子老者或，生學的我是都，呀們他“：道說歌桃李對而轉，眼一他了白氣好沒子夫劉
。度氣將大軍領有頗，雲干氣豪話番一
。笑一心會歌桃李
”！節氣寧大是啥！看看們他給子蠻個殺，頭城上個一第刀菜著拎就日今子頭老那，通不教書教然既！用沒子頭老的書年十五了教個這我是，恥鮮廉寡，義寡們他！？姓百的裡城了為是不還？誰是的護，人多麼那了死營大魂鎮“：道嚷嚷聲大，刀的漬油有沾把一出掏裡懷從子夫劉
”。義高子夫“：道禮行敬畢恭畢，流暖起湧中心歌桃李
