為了避開太子，李桃歌特意沿著八千大山行進，路途雖然遠了些，圖個清淨。
李桃歌並不怕太子太師以及金龍衛，嫌煩而已。
碎葉城大戰落幕，太子狂奔千里趕赴過來，要麼是搶功，要麼是獻媚。
老祖登仙，世家黨勢必會力壓另外三黨，成為炙手可熱的廟堂魁首，太子若想榮登大寶，李家這一關必須要過，不如所料的話，太子會同元嘉來示好，不留餘力拉攏自己。
關於皇儲之爭，向來是一盤生死賭局，下對注，飛黃騰達，下錯注，抄家滅門，李家寶樹枝葉正盛，無需去搏從龍之功，父親都未明確態度，當兒子的怎能去沾染一身腥騷。
相比於京城裡的明爭暗鬥，李桃歌還是喜歡疆場，一刀一槍比較痛快。
行至沙州城外百里，已經入夜，李桃歌下令安營紮寨。
篝火還沒架起，大山裡響起尖銳角器聲音。
敵襲？
侍衛抄起兵刃，嚴陣以待。
李桃歌輕鬆說道：“八千大山與咱們是友非敵，用不著驚慌，約莫是拓拔牧為族人，來找自家主子，先把火給架上，把半路獵來的兔子給烤了。”
侍衛不敢不聽，佯裝圍成一團，視線不離大山左右。
南宮獻點燃樹枝，悄聲說道：“記得你答應過拓拔牧為，要把郭熙的家產與他對半分，後來便不了了之，從此再也沒有提過，該不會是那傢伙惱羞成怒，派人來尋仇的吧？”
李桃歌望了眼旁邊的馬車，好笑道：“派遣部下，來奇襲謫仙人？拓拔牧為得喝了多少壇假酒，才能幹出這種蠢事。”
南宮獻臉色一僵，吭哧道：“八千大山裡的異族，不能按照常理判斷，窮兇極惡慣了，從來沒有吃過虧，萬一那小子越想越不對勁，兇性大發，調遣族人來把你宰了呢。”
“拓拔牧為確實兇殘，可他不是傻子。”
李桃歌指著腦袋笑道：“他想要的是繼承大石之位，金山銀山並無用武之地，再說我也給他好處了，送了三箱北珠，四千套鐵甲，四千弩，四千弓，箭矢十萬，還有幾十車糧草。你看他的手下，渾身鼓鼓囊囊，沉的都快走不動路了，這還不行？”
南宮獻皺眉道：“送了這麼多鎧甲武器出去，太子會不會用這些做文章？”
李桃歌含笑道：“送？別開玩笑了，這是他們在攻打碎葉城時，殺敵軍撿來的，與我何干？難道友軍跋山涉水來相助，與敵軍拼命，不許人家撿些破銅爛鐵還擊？等打完了仗，咱再把破銅爛鐵要回來，成何體統，豈是大國待客之道。”
南宮獻搖頭道：“你這嘴巴，有張燕雲八成功力了。”
李桃歌兩眼放光道：“名師出高徒嘛，也不知道雲帥咋樣了，咦，要不咱們先別回京，轉道去大周境內，給我妹夫搖旗吶喊？打貪狼軍和七殺軍，順手替袍澤們報仇雪恨。”
南宮獻驚訝他的少年銳氣，可回過頭，望著一干衣袍帶血滿身疲憊的將士，苦笑道：“再鐵打的漢子，也禁不住這麼折騰，衣錦還鄉時，莫再輕啟戰時。”
李桃歌嘆了口氣，遺憾道：“也對，辛辛苦苦打了半年，大傢伙都等著回去以後光宗耀祖呢，哪能再踏上征程，只可惜，不能助我妹夫一臂之力了。”
說話之際，遠處一道雄壯身影奔襲而來，幾個起落後，拓拔牧為出現在二人面前。
臉色陰沉，一股邪火肉眼可見。
李桃歌起身抱拳道：“少主愁眉苦臉，可是遇到了難事？”
拓拔牧為勾起一個瘮人笑容，“李家弟弟，當初咱們簽訂長樂湖之約，願生死與共攜手同行，聽到你攻打碎葉城，我率族人千里奔襲，危急關頭救你於水火，這份情誼，你認不認？”
李桃歌一把抓住他的手腕，柔和笑道：“少主對我的大恩大德，沒齒難忘，今日我親自給你烤兔子，來嚐嚐弟弟手藝。”
。心瓏玲竅七修已早，難磨多麼這經歷，紙白張一的年去是不經已年
。奪定做再，求相方對等，乘下落會話接先，事大是然必，的眼耷眉喪主讓能，己於求有道知就，口開一為牧拔拓
”。刀肋兩來弟弟要需，事禍的手棘了到遇我是但，要不以可，錢，人之財貪是不也主本。發打我將甲鎧刃兵用只，到做有沒卻，了應答你，五作添一二產家的熙郭，後之城葉碎完打，定約過有是可初當咱“：道聲沉，好坐實實老老，撞莽於過得覺又，掌手掙想為牧拔拓
”。妨無說但，的命過是咱，幫得都我忙啥，助相來里千襲奔哥哥著衝就“：道笑輕，去過了遞，袋酒啟開歌桃李
”。氣惡口這出我替，西東的賤下個兩那伐討同共，山大千八進，兵出能弟弟希我，子孩個多十二和婆老個三十的我了綁，子寨了襲，候時的在不我著趁，弟兄足手位兩的我“：道容肅臉一，酒口一灌狂為牧拔拓
”？多……多“
”？了子生妻娶經已就時冠及未不難，年四了關裡牢大在你得記我？子孩個多十二？兒婦媳個三十“：道磕些有都話說，子眸花桃大瞪歌桃李
”。的奇稀可啥沒，娃生他給子名幾來回搶就年那歲九，哥哥親位有，爹當歲四十，婆老個一第的娶歲二十我，早很都子生妻娶，矩規數禮多麼那沒，裡山大“：道釋解為牧拔拓
”。了業立家始開都們你，男清不分還我年那歲九，界眼開大人令是真……俗習的裡山大“：道愕驚歌桃李
”？何如下意，弟賢“：道沉音聲為牧拔拓
”。道說道說旦八王倆那找去，山進，走，小老兒妻的我是即，小老兒妻的你，誼的之拜八是那，湖樂長盟結倆咱“：道嚷嚷，點泉黃邊旁起抄，口袖起拉，起然霍歌桃李
”。助相慨慷弟賢謝多“：道笑意滿，定大中心為牧拔拓
”……過不“
”。遲不也軍大集調來再，大勢方對若，陣頭打去你和先，衛侍著帶我不要？吧用啥沒去進帶，不戰作中山對又們他，樣人不的累就早，仗的年半了打士將“：道難為，轉一鋒話歌桃李
”。馬萬軍千頂可便人一，弟賢家李，軍大集調著不用“：道笑，車馬的遠不眼了瞥為牧拔拓
