走出長樂坊，經過兩道路口，李桃歌買了糖葫蘆，醬牛肉，來到周典宅院，孩子們見到好吃的，一口一個叔叔喊的親暱，李桃歌陪他們投壺，故意又輸掉幾枚銅板，趙茯苓扒住木門，笑靨如花。
周典夫人憨厚朴實，不施粉黛，粗布棉袍，一雙手掌生滿凍瘡，貴客進門都忘記摘掉圍裙，經常掛著靦腆笑容，支支吾吾不知該如何攀談。
這位不善言辭的農婦，已經被封為三品誥命夫人。
李桃歌遞過去半袋金豆，嚇的她連忙稱使不得使不得，推搡一番過後，李桃歌謊稱是周典讓幫忙帶的，日後還有金銀寄回家，周夫人只能勉強收下。
帶著趙茯苓告辭後，李桃歌心情大好，哼起小曲，邁著逍遙步，十足膏粱子弟嘴臉。
趙茯苓默默在身後跟著。
自從來到京城，她大門不出二門不邁，安心等待李桃歌，京城的富貴氣象，對一個心裡裝滿自家公子的少女而言可有可無。今日走出大門，才見識到京城繁華，道路又平又整，馬車來來往往，擦肩而過的女子，擦著胭脂水粉，衣袍華麗，身上散發著各種香味。
一股自卑情緒在趙茯苓心中蔓延開來，低下頭，紅著臉，攥緊打有補丁的碎花棉袍。
察覺到小丫頭越走越慢，李桃歌停住腳步，回頭問道：“怎麼，腿不舒服？”
趙茯苓緊走幾步，扭捏道：“沒……沒有。”
李桃歌納悶道：“既然腿沒傷到，為何走那麼慢？我記得你端水送茶的時候，跑來跑去像是一陣風，把我衣袍都能掀起一角，咋到了京城，卻不會走路了？”
常在軍中廝混，周圍都是醜丘八，討論的都是誰的甲冑精良，哪裡的馬衝刺強勁，誰會在意服飾好壞，穿的好，在軍中是大忌，對方會認為你是大官，廝殺起來專找扎眼的砍。
李桃歌認識的女子，全都是家世顯赫的主兒，墨川，蘿芽，武堂之，一個比一個有錢，怎能會為了身外之物發愁。百里鐵匠雖說落魄逃難，之前也是東花三大鑄劍師，不愁吃，不愁穿，更不會穿著破衣服心生自卑。
少女的心事，他不懂。
趙茯苓用手掌蓋住補丁，低著頭，聲音微弱說道：“公子，我是不是給你丟臉了？”
“丟臉？”
李桃歌仍舊猜不到她心中所想，好奇道：“見到白嫩的姑娘，覺得自己膚色黝黑不好看？其實大可不必，身體髮膚，受之父母，雙親給的就是最好。再說各花入各眼，誰說膚色黑就不好看，這馬有白馬黑馬棕馬紅馬，張燕雲偏愛白馬，我覺得黑馬耐力佳，好騎就行唄，何必非要挑顏色。”
不安慰倒好，小茯苓還沒想起來自己黑，這一安慰，小丫頭心裡更難受，再好的胭脂塗滿，都沒京城的女子白淨，越想越難過，兩滴淚珠滾著臉頰滑落。
李桃歌撓了撓頭。
迷糊。
趙茯苓低泣道：“我聽說，公子封侯了，是京城裡數得著的大官，以後更是貴不可言。茯苓是安西的野丫頭，又黑又瘦又醜，像是燻過的麥子杆，這樣的丫鬟放在公子身邊，倒夜壺都嫌礙眼，若是被旁人知曉，會笑話公子的。”
話音未落，一隻溫暖手掌攥住她的手腕。
另一隻手擦掉淚痕。
順便幫她擤掉兩桶鼻涕。
指尖在華貴長袍擦了擦。
李桃歌將她順勢摟在懷中，笑道：“小黑丫頭，咱在安西一同出生入死，是過命的交情，是朋友，是兄妹，唯獨不是主僕，以後你是我乾妹妹，咱義結金蘭，當大小姐，不伺候人了。我跟老祖新學的刀法，厲害的很，誰敢笑話你，我砍他。”
趙茯苓把頭埋在結實胸膛，哭的稀里嘩啦。
李桃歌一動不動，任由路人投來驚愕眼神。
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