春去秋來，喧鬧多日的琅琊城終於清淨。
烏雲密佈，隱隱有雷光浮現。
李桃歌坐在鐘樓圍欄，面色與這天色一樣陰沉。
這些天花錢如流水，糧倉如賊竊，厚實的家底兒折騰一大半，也才將基槽挖好。之前燒造的牆磚，經過風吹日曬，落地即碎，遠不是他想要的鐵磚。
挖槽引水，突然天降暴雨，只能停工往後延緩。
李桃歌這才明白那句話，冰凍三尺，非一日之寒。
一座雄城，哪有那麼容易立起。
胸中積鬱之際，一滴雨水從樓簷掉落，李桃歌伸指一彈，正中工部員外郎楊靖耳朵，頓時打了個激靈，揉著痛處，尋覓誰將他暗算。
李桃歌輕聲道：“楊大人，你來琅琊城已經半年了，本侯待你如何？”
楊靖朝前邁出半步，一本正經答道：“自下官來到本城，侯爺天天以酒肉作宴，言辭似是在款待賓朋，下官不勝感激。”
李桃歌微微一笑，“感激不盡？好像沒瞧出來。之所以請你日日飲酒作樂，是敬你為六部京官，敬你腹中的土木才學，這些錢，是本侯自己掏的銀子，你吃我的，喝我的，又拿著朝廷俸祿，卻不為琅琊城出半分力，只想著抱緊太子大腿，來噁心本侯。”
楊靖望著日益隆起的肚腩，輕嘆道：“下官失小義，奉大節，有愧於侯爺，無愧於大寧。”
李桃歌冷聲問道：“此話怎講？”
楊靖朗聲道：“這座城，本是侯爺為了滿足自己私慾，勞民傷財之舉，建成了又如何？琅琊城不是邊關要塞，不是樞紐要道，只是李氏祖地而已，敵人會從這裡攻入大寧疆土嗎？未必吧。如今正是家國貧困之時，侯爺非要把銀子花到這座可有可無的城池，依下官所見，實為不智之舉。”
楊靖說話時慷慨激昂，頗有寧為玉碎的名臣風骨。
李桃歌溫潤面頰堆出笑意，輕聲道：“楊大人打過仗嗎？”
楊靖做好了人頭落地的準備，哪曾想到他忽然來這麼一句，愣了片刻，沉聲道：“老朽是文官，不曾打過仗。”
李桃歌好笑道：“文官和打沒打過仗又不相干，本侯頂著中書省主事和御史頭銜，在安西打了一年，楊大人有所耳聞吧？”
楊靖凜聲道：“侯爺英武，如雷貫耳。”
李桃歌挑眉道：“整個大寧都知道我打過很多仗，而你一個刀都沒摸過的老古板，非要教本侯兵事，誰給你的膽子？讀過的那些典籍大義嗎？”
楊靖臉色極為難看，說道：“不止老朽，我所認識的官員，有一大半不同意侯爺建城，其中不乏武將。”
李桃歌放肆笑道：“有資格指點本侯兵事的，只有張燕雲和趙之佛，那些武將都沒在沙場跑過馬，見了血都犯暈，敢在背後嚼舌根？”
楊靖倔犟道：“建城不單單是兵事，更是政事國事天下事。”
李桃歌望著天空飄下的雨幕，不再與一個糟老頭子爭辯。
隨著父親推行新政，表面看似波瀾不驚，可暗地裡，世家門閥逐漸露出猙獰面目，尤其是兩江都護府和安南都護府情緒強烈，門閥勳貴中，幾乎都在貶斥新政，有的老臣不惜泣血上奏，和李家撕破臉皮，視父親為叛逆之賊。
京城裡的大老爺，倒是沉得住氣，沒有非議新政弊端，只是不聞不問。
一片詭異的祥和中，嗅得到暗流湧動。
李家因為新政的緣故，站到了風口浪尖。
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