有的人相識一生，形同陌路，有的人匆匆一瞥，引為知己好友。
李桃歌和小傘睡在一張大炕僅半年，不是醞釀幾十年的情誼，可朝夕相伴，共同經歷生死，反而成為患難與共的兄弟。最關鍵的，鎮魂大營裡都是糙人，吃的糙，活的糙，腦子也糙，小傘自幼失去雙親疼愛，性格火烈，脾氣怪異，像是大漠裡離群的孤狼，沒有人可以走進他的內心深處，正是李桃歌的溫淳善意，逐漸化為繞指柔，將堅冰融化，使小傘體會到了何為袍澤手足。
五行相生相剋，水克火，柔克剛。
天下莫柔弱於水，攻堅強者莫之能勝。
許久未見兄弟二人坐在小溪旁，後背緊貼，靜觀弦月，聆聽花鳥魚蟲微鳴。
二人心思細膩，卻又不善言辭，李桃歌想要謝謝奔襲千里的兩肋插刀，又覺得小傘會嫌他見外，於是矯情的話藏在心裡，羞於開口。
“入秋了，琅琊冷嗎？”
小傘率先打破沉寂，輕聲問道。
“不冷。”
李桃歌緩緩搖頭道：“琅琊緊鄰兩江都護府，周圍有群山擋住寒風，入冬後也不用裹三層襖，比起京城都要暖和。”
小傘嗯了一聲，“我生在安西，長在安西，世人都說那裡不好，可我沒那麼覺得，習慣了黃沙大漠風雪戈壁，跑到日頭毒辣的南邊，反而有些不適應，燥的讓人心煩。”
李桃歌提議道：“你若閒來無事，來琅琊住幾天，若想看雪的話，咱們去永寧城。”
小傘輕嘆道：“至今還沒去過京城。”
隨後他凝聲說道：“替大寧征戰數年的戍邊小卒，從來沒見過皇城巍巍氣象，沒見過為其捨生赴死的皇帝，竟然無人覺得不妥，可笑嗎？”
李桃歌輕聲道：“不止是你，孟頭，牛井，玉竹，餘瞎子，小駱駝，他們都沒踏足過京城，如果沒有郭熙作亂，他們很可能在安西了此餘生，葬在遍是芨芨草的黃沙裡。”
小傘丹鳳眸子呈現出黯淡神色，說道：“在京城貴人眼中，安西人就是爛命一條，死就死了，何時放在過心頭？”
李桃歌沉默不語。
他明白，小傘雖然獲封為聖武王，坐擁查葉二週，族人和百姓千萬，貴不可言，但骨子裡仍舊是大漠一粒沙塵，生於微末，以賤民自居，這二十年來，所見所聞皆為不平事，心中充滿悲憤。
他的反骨，或許比郭熙更濃烈。
小傘見他無動於衷，低聲道：“你不喜歡聽，我不說了。”
李桃歌不是不喜歡聽，而是沒辦法去回應，生在相府，當然不可能去說祖宗壞話，帝王將相，士農工商，幾千年舊習，不是一個李氏就能夠改變。
良久之後，李桃歌問道：“師父好嗎？”
小傘搖頭道：“好，也不好，自從封王以來，爺爺總是如同閒雲野鶴一樣去遊歷，極少見到他老人家，我想盡些孝道，又不知從何處下手，要不你幫幫忙？你們師徒倆共同在燕尾村三年，你比我更瞭解他。”
提到老叫花子，李桃歌莞爾一笑，“他老人家喜吃不喜穿，喜懶不喜勤，當初我們住在山神廟裡，為了一隻烤王八，差點兒把廟頂給掀了。”
小傘疑惑道：“我記得有次設宴，爺爺對於任何珍饈美味都不怎麼上心，筷子幾乎都沒動，竟然喜歡吃烤王八？”
李桃歌嘿嘿笑道：“這王八呀，得你親自去抓，親自烤，弄熟之後，他才胃口大開，說白了，自己碗裡的不香，老爺子喜歡從別人手裡搶東西吃。”
小傘眉頭輕蹙，盡顯女相，無奈道：“我們軒轅家全是怪胎，沒一個正常人。”
李桃歌突然柔聲問道：“斷臂處還疼嗎？”
”。了疼不早“：道謂所無傘小
”。氣小我是還，氣小你是竟究，臂右要索我找你到見裡夢在常常，來年些這。味滋是不終始裡心我，刀一這了擋我替你，我是該應的膊胳掉斬被，戰一門城夜雪初當“：道疚愧歌桃李
”。眼心小己自你是，要索你找裡夢去魂冤為化沒又我“：道笑含傘小
”……會不會，的屁他用食是若，生再以可尾斷說聽，狐妖尾九山塗是那，喂“：道說音聲低，背後傘小捅了捅肘手用，林仙於的中迷昏在仍遠不向歌桃李
”。吃不我？屁“：道嫌厭臉滿，巨的似盤磨到見，去過了看致興有饒傘小
。嚏噴個一了打然猛林仙於，覦覬人二到
”？看想不想你，了臂右的新有我，哎“：道舞飛眉，貝寶新耀炫在是像傘小
”？吧呢我騙你？臂右的新“：道疑，口袖的空向，頭回愕驚歌桃李
。出長空憑臂右的繞繚氣黑條一，現浮紋虎白頭額，黑為轉漸逐眸雙，笑一兮兮秘神傘小
”？生復臂斷！孃親個滴我“
”？嗎刀住拎能，吧氣力啥沒像好“：道問住不忍，煙像霧像，棉又又，去尖指用緩緩，呆口瞪目的看歌桃李
”……信不若你，郎二秋春麼什了死砍，臂右條這用是就我，行都人殺，刀拎說別“：道傲驕傘小
。樹大的抱合人三遠倒劈，揮一意隨，狀刀為化臂右，落未音話
”？吧了帥太也這，薩菩天滴我“：道歎驚，議思可不臉滿歌桃李
”。喜驚個你給再，後之面見等，及提你對們他河許不以所，驚一吃大會你道知就早“：道眼傘小
。貨耍的玩好最間下天是就，臂右的來出生空憑條這，遠太遒方斥揮，扯太業霸圖皇，言而們他於對，開笑喜，臂右霧黑著玩把年名兩
。中其在樂，年家貧的面世過見沒是像，侯琊琅名一，王藩名一
。撐強舊仍可，看難越來越臉傘小
。中懷歌桃李在倒躺，見不失消臂右，歪一袋腦，住不承也再，鼎虎白用次再日今，日數迷昏，氣死鼎虎白用使度過因前之
