神嶽城。
莫府。
騎兵清道，中門大開。
莫奚官任東庭副都護兩年有餘，從來沒有過這麼大的排場，上次郎國公大駕光臨，也只是在都護府裡設宴款待。
當莫都護親自來到中門相迎，百姓好奇究竟來了啥貴人，遠遠圍著瞧起熱鬧，見到頭戴斗笠身穿布衣的少年被莫奚官以下官禮節迎進府中，頓時猜起他的身份，弱冠之年，貴不可言，大寧可沒幾位，太子？晟王？或是武王？
才一片驚愕中，李桃歌隨同莫奚官進入府中，熱絡客套，談笑風生，按照禮節入堂，入席，開宴，豪飲，折騰了三個時辰，將老君山貴客送至客房，父子二人陪同李桃歌主僕來到小亭賞月。
幾杯清茶潤喉，李桃歌掏出幾張紙，說道：“這是萬林縣縣令朱康證詞，與誰勾結，給誰送過禮，又收受過誰的賄賂，如何將國策化為斂財手段，已詳盡道明。牽扯到的官員有七十多人，上至四品，下至小吏，都護府都有十來人牽連其中，莫大人，究竟是一縣偶有，還是每個州縣都是如此？”
莫奚官舉起證詞，看過之後，神色淡然，輕聲道：“不瞞侯爺，東庭官場已成了一鍋臭水，誰來了都得同流合汙。兩年前，榷鹽使黃鳳元監察鹽政，共查辦官吏一百八十餘人，把腐在地裡的蘿蔔拔了出來，本以為世道清平了，可再把蘿蔔種進去，仍舊是爛的，為何？不是蘿蔔壞了，是地壞了。”
李桃歌挑起眉頭，問道：“既然莫大人知道癥結所在，為何不對症下藥？”
莫奚官緩緩搖頭道：“想要推行國策，必須要先整頓吏治，可如今李相逐漸被架空，監察百官的杜斯通又與李相政見不合，想要整頓吏治，難如登天。”
李桃歌皺眉沉思。
整頓吏治，勢必會引起世家大族反撲，新太子上位不久，正要扶植自己嫡系，打壓以納蘭家為首的舊臣，絕不會於世族撕破臉皮，杜斯通作為太子太師，同樣會與太子共進退。
繞過吏治，新政又變成了盤剝百姓的利刃。
一環扣著一環，一環錯，環環錯。
李桃歌問道：“若是由都護府整頓吏治呢？”
莫奚官只給出五個字答案，“治標不治本。”
李桃歌無奈舉起酒杯，“喝酒。”
父親都治不好的國疾，他也就不再傷腦筋，既然舉國上下都是貪墨成風，不如先顧好自己的一畝三分地，先把青州治好再說，若是成效不錯，再推舉給中書省。
如今有雄城可以棲身，有東龍書院廣納賢良，有商隊賺取金銀，接下來，該養出一支媲美燕雲十八騎的鐵軍。
道家講兵道伐謀。
父親後半生能否在廟堂挺起腰桿，該輪到兒子登場獻藝了。
半罈美酒入腹，李桃歌問道：“神嶽軍主帥是誰？”
莫壬良輕聲道：“由晟王劉蟄遙領。”
李桃歌苦笑道：“之前劉甫遙領保寧大都護，已經夠離譜了，劉蟄今年不過二十，血都沒見過，由他統領四十萬神嶽軍，是不是過分了？”
莫奚官輕嘆一聲，說道：“太子和六皇子蟄伏已久，出山時已無人可敵，要麼將心腹都安插到了中樞，要麼掌握兵權，世家黨只顧著與李家和黃家張家鬥，竟看不出後面的黃雀是誰，等回過神來，為時已晚。”
李桃歌玩味道：“聖人賜劉蟄這個蟄字，妙得很。”
莫奚官心有餘悸道：“從後往前推，這盤棋，下了不止二十年。”
李桃歌輕鬆一笑，說道：“聖人棋藝冠絕古今，父親的獨棋也是一絕，輸贏未定，要等最後一子落下後才見分曉。莫兄，你手中有多少人馬？”
”。人萬八七有概大的調能，來起加總總林林，餘萬揮指能莫約，玉屠卜將副州青，備軍管掌個一，紀軍管掌個一，職任軍嶽東在都也，山舉賀，夫懷鹿，卒步銳營兩有也齊子宮，營一有握裡手，達韓的來出中軍西安從，騎輕營三有下手我“：道答真認良壬莫
。孔面悉出現浮由不中腦，字名的違久個個一到聽
”？意授親父是？軍嶽東了到弄都計夥老把麼怎“：道笑，爽舒心頓歌桃李
”。安久線東撐支來用，起一到放臣功西徵把索，利逐名爭相互，測叵心人怕，事戰起若，軌不謀圖花東，說相李“：道兮兮秘神奚莫
”？令號我聽會三有中軍嶽東，來說麼這“，酒口大一灌狂歌桃李
”。止不“
”。忠效死誓軍嶽東半一有會至，旗大起扯是要真爺侯，將主任中軍在都也，石磐張家張，休懷鹿家鹿“：道聲低良壬莫
”。想多別們你，已而問問奇好是只！忠的屁個效，反謀不又我“：道笑好歌桃李
？問
。宣不照心子父家莫，令號我聽否是軍大問會人好家誰
。事禍變會，口出說，裡心在放要然當，麼心野
。下天共家世與要何為人聖今當，倆哥訴告會軍嶽東，手死下家李對，絕殺盡趕要圖試，盛氣輕年弟兄家劉一萬，法鬥黨子太和了為是九八有十，話句那出問，到猜能概大奚莫，反會不會歌桃李
”？中手山舉賀在，備軍的軍嶽東“：道笑歌桃李
”。中手的他在攥都備軍，帥副是今如人大賀，對“：道頭點良壬莫
”。弓好甲好些整們你給，禮送安問友朋老給該是來看，嘍帥副熬都然居，遷境過時“：道慨歌桃李
”。下手子太過罪得惜不，選萬挑千過經都也弩弓，馬駿甲新為均備配中營，顧照為極領將的西徵同一對，舊念惦帥賀“：道說敬恭良壬莫
”。究講“
”。舊敘一，來請位二把兄莫勞有，李報桃投得也們咱，舊念帥賀然既“：道讚稱，指拇大起豎歌桃李
”。見求帥賀與帥鹿軍嶽東，爺老“，臺亭上走步快管總，落未音話
”！休方醉一，迎去自親我，敏機還朵耳，究講僅不哥老位兩這“：道笑起歌桃李
