青州侯府。
李桃歌望著床榻之中的小丁蟒，胳膊折了，五臟六腑受到震盪，嘴邊不時嘔出鮮血，好在精氣神不錯，依舊能養起燦爛笑容，“侯……侯爺……”
精銳斥候隨意射出的弓箭，僅憑氣勁就能要了普通士卒半條命。
李桃歌心中五味雜陳，沒來由想起鎮魂大營小駱駝。
同樣年紀，同樣瘦弱，不過丁蟒保住了性命，小駱駝永遠埋在安西大漠。
李桃歌輕聲問道：“誰允許這麼小的孩子去背駝山脈送死？你們五營主將，生的都是鐵石心腸？”
千里鳳等人趕忙躬身垂臂，大氣都不敢喘。
祁風壯起膽子答道：“侯爺，前往背駝山脈拒敵，是由隊裡抽調精銳，一起進入山中匯合，卑職也不知道後方能送來這麼小的孩子，可當時已經深入百里，無法送回大營，只能先帶在身邊，儘量照顧。”
李桃歌揉了揉丁蟒腦袋，柔聲道：“這都是琅琊根苗，以後要替咱們戍守邊疆，千萬不可夭折，老吳，先把他抬到客房，養好了傷再說。”
丁蟒身體被抬至半空，高聲道：“侯爺，俺差點兒把那東花探子給劈了，就離半寸，要不是那支箭偷襲，咱也是沾過血的好漢，您來評評理，俺是不是孬種！”
“行，好漢，以後東疆交給你了，當校尉，當將軍，當主帥，莫要讓本侯失望。”
李桃歌調侃幾句，目送小傢伙出屋之後，轉身問道：“你是說……展北斗出現在背駝山脈？”
“是。”
祁風輕聲道：“我們與他相遇後，當時已深入山中百里，卑職怕後面藏有伏兵，於是不敢硬拼，邊打邊撤，先保全性命再說。怪異的是，展北斗只是令斥候放出幾波箭矢，並未追擊。”
李桃歌呢喃道：“展北斗……斬小水……竟然都成了九江軍先鋒，看來韓無傷沒把義軍趕盡殺絕，而是收入麾下，不過被用來當前沿探子，日子看起來不太好過，展北斗不下死手，是在討好我，還是對韓無傷無聲反叛？”
當年在義軍中廝混了一個月之久，對展北斗等義軍天王較為了解，有雄心，有抱負，有智謀，只是實力相差過於懸殊，朝廷一旦派出大軍征剿，很難擋住頹勢，更何況是韓無傷親率九江白袍，來圍殺自己和張燕雲，順道鎮壓義軍，結局不言而喻。
當初頂著太子劉識身份騙了展北斗，自己走後，真實身份再也藏不住，展北斗肯定知道自己是誰，來之前，也已經心知肚明，如今封邑青州，坐鎮琅東大營，是他們死敵。
李桃歌輕聲道：“義軍中幾名天王，不容小覷，既然展北斗不想和我分生死，那便如了他的願，將斥候回撤到五十里左右，以穩為主，見人即退，不與他們死拼。”
“侯爺。”
祁風憂心忡忡說道：“琅東軍弱不禁風，看似強壯漢子，丟入山中，見了血就雙腿發顫，不癱倒在地就不錯了，更別提殺敵。帶著他們與敵軍斥候對戰，反而是累贅，僅憑瑤池宗弟子和雀羚山弟子，死一個，沒一個，不是長久之計。”
“琅東軍……”
李桃歌無奈道：“入營幾個月的新卒，沒見過血，猶如鐵器沒經過淬鍊，稍一發力就會斷為兩截。你們宗門弟子，從小當子侄培養，跟在身邊幾十年，如此折在山中，我也於心不忍，可是不派他們入山，又擋不住敵軍斥候攻勢，我也是左右為難。”
祁風躬身道：“侯爺……卑職有一計。”
李桃歌哦了一聲，好奇道：“祁將軍不是武將嗎？竟然會出謀劃策，說來聽聽。”
祁風壓低聲音說道：“光散英雄帖，吸引江湖人士前來助拳，只要有一兩成宗門肯出手，九江軍絕翻不過背駝山。”
李桃歌坐進椅中，敲打著扶手，“英雄帖……”
旁邊沉默許久的周典開口道：“江湖人士愛惜羽毛，又都是貪婪自私之輩，怎會為了邊疆，血染沙場。”
祁風微微一笑，說道：“將英雄帖換成別的東西，那些豪雄不請自來。”
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