凱特那句輕飄飄的“不知道你會怎麼選呢”，如同一顆投入平靜水潭的石子，瞬間在徐鈺心中激起千層浪。
這看似謙遜的請教，實則巧妙地將優先權或者說先手選擇的燙手山芋拋了出來，更微妙地模糊了焦點。
這一刻本該是主角凱特的高光時刻，卻硬生生把徐鈺這個變數也架到了舞臺中央。
徐鈺下意識地用眼角餘光飛快瞥向克拉韋爾院長。
果然，即使以院長那深不可測的涵養，在那句“外人”搶先點破他未明意圖的話出口時，他臉上也極其短暫地掠過一絲幾乎無法捕捉的錯愕。
隨後那錯愕轉瞬即逝，快得如同錯覺，取而代之的是一種更深沉的審視，他推了推金絲眼鏡，目光在凱特那張帶著純良請教笑容的臉上停頓了片刻。
是不小心還是故意的？
嗯？初來乍到？
連學院長都敢得罪？
徐鈺的心沉了沉。凱特這神來一筆，無異於在院長精心安排的棋局上輕輕撥動了一顆關鍵棋子。
這感覺……肯定非常讓人不舒服。脾氣再好的人被這樣“截胡”，心底多少也會有些不快吧？
然而，克拉韋爾終究是克拉韋爾。他只是微微頷首，將目光重新投向徐鈺，那溫和儒雅的笑容絲毫未減，甚至更添了幾分包容的意味。
“凱特同學倒是提醒了我，”
院長開口，聲音平穩依舊，帶著一種安撫人心的力量，“我確實有此意向，徐鈺同學。”
話間，他看向徐鈺，眼神坦誠，“無論你是否願意長久留在易比利亞地區，也無論我們關於精神連線的研究合作最終走向何方，”
他刻意放慢了語速，確保每個字都清晰地傳入徐鈺耳中，“這隻由你親自挑選、培養的夥伴，都將完完全全屬於你。紫葡學院會動用一切必要的程式，確保你在未來，無論去往何方，都能帶著它一同離開。”
“這是學院對你潛力和努力的認可，也是我個人對你的承諾。”
這番話，對於現在的徐鈺來說無疑是一顆巨大的定心丸。
它直接解除了徐鈺最大的顧慮——付出心血培養的夥伴最終可能無法帶走。
這份展現出來的誠意和尊重，讓徐鈺緊繃的神經稍稍放鬆了一些，對克拉韋爾那點因凱特而起的不自在也消散了不少。
克拉韋爾的目光掃過地上那三隻懵懂又期待的小精靈，最後又落回徐鈺臉上，笑容加深：
“所以，既然凱特同學都這麼說了，” 他巧妙地接回了凱特的話頭，就彷彿剛才的那一幕“截胡”從未發生一般。
“徐鈺同學，就請你先來挑選一位屬於你的‘最初的夥伴’吧？不必顧慮，遵循你內心的選擇即可。”
壓力再次回到了徐鈺身上。
她內心複雜地抬眼，飛快地瞄向凱特。卻正好撞進對方那雙暗紅色的眼眸裡。
她注意到，這期間凱特似乎一直在看著她，此刻嘴角正噙著一抹意味深長的、彷彿洞悉一切的笑意，甚至還對她眨了眨眼，那模樣像極了看到獵物踏入預設陷阱的狐狸。
徐鈺心頭一跳，趕緊收回目光。
這個凱特…
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