胡步雲已經意識到，對方不僅僅是在北川省內跟他鬥，更是將戰場延伸到了京都，動用了更高層級的人脈和輿論力量。
“知道了。”胡步雲放下鋼筆，語氣平淡，“留意一下就行，不必過分緊張。該做什麼還做什麼。”
龔澈點點頭，欲言又止，最終還是退了出去。
胡步雲站起身，走到窗前。
樓下，車流已經開始擁堵，早高峰的浩南市充滿著喧囂與活力。
這是他傾注了心血的城市，是他權力的根基所在。離開？他絕不甘心！
但高隆的“戒急用忍”和京都的風聲，都明確無誤地指向一點：他必須調整策略，不能再像之前那樣硬碰硬了。否則，結果可能會對他不利。
就在胡步雲消化著京都傳來的壓力，思考著如何轉變策略時，一個意想不到的訊息傳來：已經退居二線的老領導樓錦川，借夫人宋晶“順路”到北川走走看看，探望幾位老朋友。
胡步雲立刻意識到，這絕不僅僅是“順路”那麼簡單。他親自做出安排，高規格接待。
接待晚宴設在了浩南賓館的宴會廳，場面隆重而不失溫馨。
除了胡步雲，蘇永強、鄭國濤以及在浩南的幾位退下來的老同志都應邀出席。章靜宜也以宋晶的家屬身份作陪，與宋晶姑姑相談甚歡。
宴會氣氛起初頗為融洽，大家追憶往昔，聊聊風土人情，彷彿只是一次尋常的老友聚會。
樓錦川雖然退了下來，但餘威猶在，加上宋晶姑姑所在的宋家影響力不小，在座眾人無不給予足夠的尊重。
酒過三巡，菜過五味，氣氛更加熱絡。樓錦川臉色泛紅，似乎有了幾分醉意。
他忽然端著酒杯，搖搖晃晃地站起來，目光直勾勾地盯住了主位上的胡步雲。
所有人都安靜下來，目光聚焦在這位老領導身上。
“步雲！”樓錦川聲音洪亮，帶著酒後的粗豪，也帶著長輩對晚輩特有的那種不容置疑的口氣，“你過來！”
胡步雲連忙起身，臉上帶著恭敬的笑容，快步走到樓錦川身邊：“樓書記，您有什麼指示？”
“指示？我敢指示你？”樓錦川眼睛一瞪，伸出食指，幾乎要點到胡步雲的鼻子上，“你小子！現在翅膀硬了，了不起了是吧？啊？！”
他聲音很大，震得宴會廳裡都有迴音：“我告訴你，胡步雲！你就是頭犟驢！一頭撞了南牆都不回頭的犟驢！”
滿場寂然。
蘇永強端著茶杯，嘴角含著一絲若有若無的笑意。
鄭國濤面色平靜，眼神卻專注地看著這一幕。
其他老同志也都屏息凝神。
“在北川！你搞出多大動靜？啊？”樓錦川唾沫星子都快噴到胡步雲臉上，“得罪了多少人？你自己數得清嗎？能不能消停點！穩當點！學學人家永強書記！”他大手一揮，指向蘇永強，“看看永強同志，多沉穩！多有分寸！你再看看你！橫衝直撞，像個什麼樣子！”
胡步雲微微低著頭，臉上依舊是那副恭敬甚至帶著點惶恐的表情，連連點頭：“是，是，樓書記您批評得對，我這個人有時候是有點急躁，我一定改正，向永強書記學習。”
“改正？我看你是改不了咯！”樓錦川不依不饒，語氣更加“嚴厲”，“再這麼下去，我看你這個省委副書記也當到頭了！趁早去京都當一個閒雲野鶴吧，別在這裡給我惹是生非！”
這話已經說得非常重了，近乎於是詛咒式的訓斥。
。雲步胡著看地張，白發些有都臉，著聽面下在宜靜章
”。失您讓再不絕，思反刻深定一我。了裡心在記都句句字字我，誨教的您。當值不子了壞氣，氣生別您，師老“：懇誠加更氣語，些了深更得彎腰，態姿低著持保終始卻雲步胡
”！氣來就你見看！著坐去回滾“：手擺擺，聲一了”哼“地重重，些一了順氣才這乎似川錦樓，樣模卑謙的”口還不罵，手還不打“副這雲步胡著看
。茶熱點了添裡子杯的川錦樓給忘不還，位座的己自回退忙連，赦大蒙如雲步胡
。頭念的同不著轉都裡心人個每是只，盞換杯推續繼家大，常正了復恢又乎似，”瀾波“番這過經氛氣的會宴
？戲出這懂不聽能還誰，狸狐老場是都的場在
。訊資的確明個幾遞傳人有所向，式方的端極種這用在是則實，頭淋狗得罵雲步胡把意酒著藉似看川錦樓
