畢業的時候，齊敏對他說：“國濤，你這個人太老實，將來在官場上要吃大虧。有什麼事，跟我說，我幫你。”
後來他們各自走上了不同的崗位，聯絡漸漸少了，但那份情誼始終沒斷。
鄭國濤調到北川后，齊敏才為自己當年的天真後悔，鄭國濤哪裡是老實啊，分明是韜光養晦，現在人家已經是一省之長了，當年自己居然說人家在官場上會吃虧。
此時齊敏已經是省交通運輸廳的處長。
在鄭國濤的關照下，齊敏升為總工，一年後轉為副廳長。
現在，齊敏居然死了，還牽扯上了建安的環城高速專案。
他不相信齊敏會收施工單位的錢。
但證據擺在面前，他不能不信。
他拿起電話，想給胡步雲打個電話，手指按在按鍵上，卻又停住了。
說什麼？說齊敏是他的人，求胡步雲網開一面？
說齊敏的死是意外，要求調查組停止調查？
他不知道怎麼開這個口。
他放下電話，靠在椅背上，閉上了眼睛。
齊敏自殺的訊息，很快傳遍了北川官場。
各種版本的猜測像長了翅膀一樣滿天飛。
有人說齊敏是畏罪自殺，收了施工單位幾千萬，不自殺也是死路一條；有人說齊敏是被滅口的，她知道的太多了，有人不想讓他開口；還有人說齊敏是被人逼死的，調查組查得太緊，她扛不住了。
情況通報會是在齊敏自殺後的第二天召開的。
參會的人不多，除了胡步雲、鄭國濤，還有省紀委、省公安廳、省檢察院的相關負責人。
鄭國濤走進會議室的時候，臉色很差，眼袋深得像兩道溝壑，嘴唇乾裂，看起來一夜沒睡。
但他坐下來的姿態依然端正，腰板挺得筆直，跟平時沒什麼兩樣。
胡步雲先通報了齊敏自殺的情況，然後說：“齊敏同志的死，令人痛心。但在痛心之餘，我們也要反思，為什麼一個副廳級領導幹部會選擇以這種方式結束自己的生命？這說明我們的幹部監督管理還存在漏洞，說明我們的廉政教育還需要加強。這件事，要作為典型案例，在全省範圍內進行警示教育。”
他說完，看著鄭國濤：“國濤省長，你也說兩句。”
鄭國濤沉默了幾秒，然後開口了。
他的聲音有些沙啞，“步雲書記，各位同志。齊敏同志的死，我也很難過。她是我的大學同學，多年的老朋友。但我更是一個黨員領導幹部，是北川省的省長。在這件事上，我的態度是明確的——堅決支援省委和調查組的工作，一定要嚴查到底，絕不姑息。”
他頓了頓，深吸了一口氣，繼續說：“齊敏同志已經走了，人死不能復生。我建議，對她的問題，既然人已經死了，就不要繼續追究了。這不是出於私心，而是出於對逝者的尊重。但是，”他的語氣陡然變得嚴厲起來，“李能的問題，不能因為齊敏死了就放過去。要馬上對李能採取措施，防止出現第二個齊敏。”
會議室裡安靜了幾秒。
胡步雲看著鄭國濤，心裡頭門兒清。
鄭國濤這是在保護齊敏，害怕在齊敏身上查出不該有的東西。齊敏已經死了，死無對證，很多問題可以一筆帶過。
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