大名府外，有一處絕大多數權貴都無從知曉的禁地。
白色的燈光從天花板灑下來，照亮這個廣闊得超乎想象的地下空間，將一切都蒙上一層淒冷光澤。
實驗室的中央，一個約三人高的圓柱形透明培養槽矗立，內裡裝滿粘稠的營養液。
而浸泡在液體中央的，赫然是一個和鳴人年紀相近的少年，雙目緊閉、面容蒼白，赤裸的身體上插滿各式各樣的管線。
暗紅色的查克拉沿著渠道從他體內湧出，又被引導至培養槽底部複雜的術式之中。
這個少年，正是和馬的親生兒子，空！
和馬將當初九尾之亂收集的九尾查克拉，全部移植到了自己這個親生兒子的體內。
在那之後，他就將空送到了火之寺，5歲時，空還因為體內九尾的力量而暴走，毀掉了火之寺的封印鐵壁。
因為差點毀掉火之寺及周邊村莊，空那時一直遭遇著寺僧們的白眼，和馬這個父親始終沒有任何在乎。
直到‘虛’出現後，和馬才將空帶回來，將其作為這所實驗室的“活體爐心”。
“第一千三百二十七次實驗。”
和馬正站在空的培養槽前，看著被浸泡在其中的兒子，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
在實驗室的左側局域，排列著數個封印加固的透明容器，容器內，是一個個形態扭曲的‘虛’，因為封印而處於沉眠之中。
這些，正是和馬利用九尾查克拉人為催化的實驗體。
而在右側局域，還有數十個稍小一些的透明容器，每一個容器內都浸泡著一具形態各異但殘缺不全或經過改造的流民。
有些人被縫合上了不屬於自己的肢體，有些則被植入了屬於‘虛’的角質結構。
更有些，已然呈現出與“虛”相似的部分特徵，比如慘白的面具碎片、扭曲的骨刺……
他們還活著，但大多神情呆滯或充滿恐懼和痛苦。
“開始注入。”和馬語氣平靜道，身旁的操作人員推動操縱桿。
嗡！
他抬起手，操從著面前的儀器，暗紅色的查克拉從空的體內抽取出來，沉睡中的空立刻痛苦地皺起臉，身體無意識地抽搐。
但和馬對此視若無睹，看著抽取出來的九尾查克拉和‘虛’的精神能量，注入其中一個流民的體內。
“呃啊啊！”
流民發出淒厲的慘叫，身體劇烈抽搐，皮膚下彷彿有活物在蠕動。
痛苦、恐懼、絕望、怨恨等負面情緒，被九尾查克拉無限放大。
他臉上的骨質面具開始加速生長，身體表面被尖銳的骨頭刺穿，一股狂暴的精神能量波動，從他的體內散發出來。
數分鐘後，流民被轉化為一頭形態初具的新生‘虛’，發出無意識的咆哮，不斷撞擊著封印。
“催化成功率提升至百分之三十七。”和馬面無表情地低頭記錄，“下一組，嘗試稀釋……”
！嘭
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！嗚嗡！嗚嗡
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