夜晚，高大的城牆依舊屹立，但往日井然有序的火之國都城內外，還剩下一片狼借景象。
逃難的車馬、運送物資的商隊、拖家帶口的平民……紛紛擁擠在城門處，爭吵聲和呵斥聲混雜在一起。
曾經像徵著火之國繁華的都城，如今已徹底陷入半失控的混亂。
失去僱主約束的賞金忍者們最先露出獠牙，他們憑藉武力開始劫掠商鋪和倉庫，甚至為爭奪財貨而互相廝殺。
群龍無首的武士們則陷入了深深的迷茫，他們早就習慣了聽從命令，如今卻不知道該向誰效忠，該為何而戰。
更可怕的是，那片被和馬用禁術汙染的土壤，仍在侵蝕擴散周圍的土地，不斷將掩埋在地下屍體轉化為扭曲的人造虛。
不過，此刻的都城，居然恢復了些許秩序。
“現在外面比城裡更危險，那些虛還在郊外遊蕩！”
城門處，一名年輕武士攔住幾名試圖強行出城的商人，安撫道：“城內有巡邏隊保證秩序，請不要慌亂。”
將幾名商人勸回去，他轉身對身旁的同伴感慨：“真沒想到，最後站出來的會是那位殿下。”
“是啊，誰能想到。”
另一名武士的聲音有些蒼老，面罩下傳出沉悶的嘆息：“因為被大名殿下嫌惡，才沒能參加宴會，反倒躲過一劫。”
“或許，這就是命運的安排吧。”
“不過，那位殿下居然能說服那些和尚出手相助，光靠我們想擋住那些貪婪的賞金忍者，還真不容易。”
他們口中的殿下，自然是身為大名次子的圓利通。
在面臨最開始的混亂時，這位一向低調的殿下展現出了令人意外的魄力，帶著大名的印鑑召集殘部。
更令人意外的是，這位經常被大名殿下呵斥“軟弱無能”的少年，居然能說服火之寺剩下的僧眾從火之寺走出來參與城防。
如今城內雖然仍有零星的搶劫和騷亂，但比起最初那種完全失控的局面，如今的都城已經組織起了有效的巡邏和秩序。
就在這時，一輛顯得有些寒酸的馬車，從夜色中駛來，來到了城門前。
“停下！”年長的武士立刻厲聲喝道，銳利的目光掃過這輛不起眼的馬車和上面的車伕。
車伕是一名神色徨恐衣著普通的中年男子，他連忙落車，點頭哈腰地解釋：“大人，我是送我家主人……”
年長武士不耐煩地揮揮手打斷他，上前粗暴掀開了馬車的布簾。
傍晚稀薄的月光湧入昏暗的車廂內部，照亮車內唯一的身影。
那是一個少年，穿著與馬車同樣樸素寒酸的衣服，低著頭，頭髮遮住半張臉，讓人看不清面容。
但年長武士的眼神卻下意識變了。
幸好有面罩遮掩，他迅速壓下眼中的驚詫，不動聲色地後退半步，放落車簾，隔絕內外的視線。
“沒問題，放行吧。”他轉身對守衛揮手，聲音平穩得不帶一絲波瀾。
“多謝大人！多謝大人！”車伕連連躬身道謝。
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