Chapter 849: Pretending to be a rchant, feigning to seek exaquestions.
海寶兒闊步邁出雲兮樓，瞬間捕捉到幾道隱匿在街角巷尾的熟悉身影。他神色如常，閒庭信步，悠然轉入一條幽深巷道。那幾道身影仍然緊緊相隨，形影不離。
於是乎，他突然停下腳步，抬手輕輕一招。剎那間，挲門的幾位堂主就像暗夜幽靈，立馬現身在他面前——不難推測，他們一直心繫海寶兒安危，故才暗中一路護持。
“少主，有何差遣？！”標客堂主宋衝身姿筆挺，旋即躬身行禮，語氣恭敬而沉穩。
海寶兒行事向來乾脆果決，此刻更是雷厲風行，毫無半分拖沓之態。他周身氣勢凜冽，迅速且果斷地下達指令：“此地無需諸位繼續護持。宋堂主、宓堂主，你二人即刻前往疊翠院，於彼處待命。不久之後，會有一名左頰帶有刀疤之人前去尋我。待此人抵達，你二人務必不動聲色，以巧妙話術穩住對方。如果對方問起身份，就主動偽稱我們系出身海盜，且言辭之間需萬分謹慎，切不可因言語疏漏，致使全盤計劃功虧一簣。洛堂主，你即刻著手，不惜一切代價查清此人的底細與相關資訊，明日破曉時分，我要知曉關於他的所有情況，不得有誤！”
三位堂主聞言，立刻抱拳行禮，領命迅速離去。
海寶兒瞳孔微縮，眸中寒芒閃爍，周身散發著肅殺之氣，字字鏗鏘：“譚家！正是殘殺我曾固叔遺霜的罪魁禍首之一。往昔，你們行事狡詐，惡行被隱匿得滴水不漏。這一回，我定要親自徹查，將爾等欺壓百姓、作威作福的罪行一一揭露。一旦查證屬實，我定要替天行道，還曾固叔一家公道！”言畢，他身形如隼，轉瞬便消失在蜿蜒曲折、昏暗幽深的巷道之中。
夜幕如墨，悄然籠罩竟陵郡，譚家府邸在朦朧月色下，透著幾分神秘與陰森。海寶兒又喬裝成一位來自外郡的富商，身著華麗錦袍，腰間玉佩隨著步伐輕輕晃動，舉手投足間盡顯闊綽之氣。他身後跟著袁心和茵八妹假扮的隨從，大搖大擺地來到譚家門前。
“站住！你們是何人？”譚家守衛手持長槍，上前攔住去路。
海寶兒微微一笑，從懷中掏出一錠沉甸甸的金子，在守衛面前晃了晃：“聽聞譚家有柏舟書苑的押題，我特來求購。這點小意思，還望兄弟通融通融。”
守衛眼中閃過一絲貪婪，迅速將金子收入懷中，態度瞬間變得恭敬起來：“貴客稍等，我這就去通報。”
片刻後，守衛引領他們進入譚家會客廳。廳內燈火通明，雕樑畫棟，奢華至極。一位身著紫色長袍的中年男子緩緩走出，此人正是譚家當家譚照軒。他上下打量著海寶兒：“閣下遠道而來，求購押題，不知有何用途？”
海寶兒不慌不忙，拱手道：“在下家中子弟即將參加柏舟書苑考核，望能借此押題助他們一臂之力。譚家主若能成全，在下定當重謝。”
譚照軒冷笑一聲：“押題之事，干係重大，豈容隨意買賣？閣下貿然前來，怎知我譚家就有押題？！”
海寶兒心中一緊，面上卻不動聲色：“譚家在竟陵郡聲名遠揚，人脈廣泛。江湖傳言，譚家為籌備押題，聘請諸多大儒研究海寶兒事蹟，此事早已鬧得沸沸揚揚。在下也是病急亂投醫，還望譚當家體諒。”
譚照軒聞言，眼中閃過一絲得意：“既然閣下知曉，那也不瞞你。押題確有，但價格不菲。”
就在這時，一名小廝匆匆進入廳內，在譚照軒耳邊低語幾句。譚照軒臉色微變，揮手讓小廝退下。海寶兒心中暗忖，莫非是有什麼變故？
正想著，譚照軒突然盯著海寶兒：“閣下身份究竟為何？為何此時前來求購押題？”
海寶兒心中一驚，面上卻強裝鎮定：“在下不過是個普通商人，聽聞押題一事，才慕名而來。譚家主何出此言？”
譚照軒冷哼一聲：“近日柏舟書苑考題洩露，官府正在嚴查。此時有人前來求購押題，不得不讓人懷疑。況且，我是否知道你來我譚府，是不是為了兜售考題，以此斂財？！”
海寶兒心中一沉，表面卻哈哈大笑：“譚當家多慮了。我若與考題洩露有關，怎會如此大張旗鼓地前來譚家？再者，我一心只為家中子弟著想，若能助他們透過考核，日後在書苑謀得一席之地，對譚家也不無好處。”
譚照軒聽後，神色稍緩：“閣下所言倒也有理。不過，為保萬無一失，還需對閣下進行一番調查。”
海寶兒暗自叫苦，知道此時不能退縮。他靈機一動，說道：“譚當家若不放心，可派人隨我回住處查驗。我家中財物眾多，絕無半點虛假。況且，我此次帶來的定金，也足以表明我的誠意。”說罷，示意隨從將一個沉甸甸的箱子開啟，裡面堆滿了金銀珠寶。
譚照軒見狀，眼中貪婪之色更盛。他沉思片刻，說道：“既然如此，暫且相信閣下。不過，押題需明日才能交付。今晚閣下就留在我譚家，也好讓我派人查驗。”
海寶兒心中暗喜，表面卻裝作無奈：“既然譚當家如此安排，在下也只能從命。”
隨後，海寶兒 被安排進了譚家客房，為了防止露餡，袁心和茵八妹自然也跟著住進了一間房。
深夜海寶兒輾轉反側、難以入眠。他深知，演戲必須演全套，否則稍有不慎便會暴露身份。正想著，窗外突然傳來一陣輕微的響動。袁心和茵八妹警覺地起身，躲在門後，海寶兒依舊裝睡躺在床上。只見一個黑影從窗戶翻了進來，手中握著一把匕首，徑直朝著床榻刺去。
袁心和茵八妹見狀，迅速出手，兩人一左一右，踢向黑影手腕。黑影吃痛，匕首掉落。三人在黑暗中展開激烈搏鬥。海寶兒自然發現，黑影武功高強，絕非普通刺客。就在這時，門外傳來腳步聲，似乎有人朝客房趕來。
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