武皇怔怔看著他，眸中翻湧著震驚、恍然，還有幾分難以言說的複雜。他赤紅著眼，死死地盯著少年，身上竟然不自覺地釋放出駭然的殺氣。
沒錯，就是殺氣。
這股殺氣有點“不死不休”的意味。
半晌，他才澀聲開口：“難怪……難怪你對雷家之事這般上心，難怪你會對那瘋雲娘如此在意……朕竟從未想過，你竟會是義弟的孩兒。為何不早說？！”
？？！！
“臣不敢說，也不能說！”海寶兒垂下眼簾，聲音裡幾乎參雜著哭腔，“雷家冤案是先帝遺訓禁查之案，臣若暴露身份，輕則丟官喪命，重則牽連當年救臣的忠僕，更遑論為家族洗冤。今日陛下要憑據，臣唯有將這身份攤開——臣以雷氏子孫的名義起誓，所言句句屬實，若有半句虛言，甘受凌遲之刑！”
他抬眼直視武皇，滿臉悲憤：“陛下要的憑據，臣的身份便是；陛下要的緣由，為家族洗冤、還祖父與雷氏滿門清白，便是最合理的緣由！只是臣也明白，這身份一旦說破，臣與陛下之間，便再無‘海寶兒’，只有雷家遺孤雷鳴。陛下若要按先帝遺訓處置，臣毫無怨言；但若陛下仍念及君臣之誼，念及雷家世代忠義……”
說到此處，雷鳴聲音微頓，終是屈膝跪下，額頭抵在冰涼的金磚上：“求陛下，還雷家一個清白！”
武皇望著跪在地上的身影，又看向自己手上的那道不起眼的刀疤，眸中情緒幾番變幻。良久，他緩緩起身，走到海寶兒面前，伸手將他扶起，聲音裡帶著幾分疲憊，卻多了幾分決斷：“好孩子，起來吧！先帝遺訓雖重，但雷家冤屈更重，朕若因一紙遺訓，讓忠臣之後蒙冤，才是真的昏聵。”
賭對了。
武皇緊緊攥住海寶兒的手，眼角已染了溼意，聲音裡摻著難掩的激動與悵然：“朕曾遣無數人手、耗數年心力，都未能尋得的雷家侄兒，竟在這般兜兜轉轉間，自行回到了朕的身邊……天意，當真是天意！”
“陛下，您……”海寶兒滿心酸楚，卻無從說起。
武皇深深吸了一口氣，眼底翻湧的情緒漸漸沉澱，化為一種不容置喙的決斷。“如今你既已歸位，朕便再無隱瞞——雷家一案的所有內情，樁樁件件，朕都會盡數告知於你。”他語氣陡然加重，“朕不僅要為雷氏滿門洗盡沉冤，還你們一個堂堂正正的清白；更要讓那幕後攪弄風雲的人知曉，這武王朝的乾坤，豈容他肆意翻覆、妄為無忌！”
……
兩個時辰後，海寶兒（雷鳴）步出皇宮。身形雖已立於宮牆之外，心神卻仍沉浸在方才與武皇推心置腹的深談之中，未曾稍離。
彼時御書房內，武皇的話語仍在耳畔清晰迴響：“朕要你配合太子暗中組建一支精銳暗衛，名號定為‘梅花衛’。”
“此衛不受任何部司轄制，唯聽朕與你及太子三人調遣。你需借你江湖人脈，徹查柳霙閣的據點所在、成員名冊，以及他們後續的謀劃動向。”
“此外，你務必護好煜兒——他乃武朝儲君，是朕的社稷之望，絕不能淪為柳霙閣的下一個狙殺目標。”
“若他日朕遭遇不測，身陷危局，你務必傾力輔佐煜兒登基，穩住武朝社稷！”
“至於老九，他年紀尚幼，不懂朝堂紛爭，你無需讓他沾染權謀——護他一世平安順遂，安穩度日，便足矣。”
“此行遠赴昇平帝國，朕尚有一項極艱極難的使命，需交付於你……”
上述種種，皆為君臣間宣之於口的明言直語。至於二人言談間更深層的機鋒暗探、心照不宣的隱秘意涵，卻被海寶兒下意識斂藏於心底最幽微之處，未露分毫——
這亦是海寶兒心中最深切的掛懷，更是他骨子裡最難以容忍、時刻警醒的忌憚！
賦詩一首，《驟雨驚雷起》 ：
帝闕深寒藏舊冤，孤臣瀝血叩天顏。
密檔墨痕凝恨重，紫檀匣底鎖忠奸。
假僧亂局遮明火，玉佩牽絲引暗瀾。
一朝認祖驚雷起，不負丹心不負山。
。安民萬護終圖龍，穢世清裁待影梅
。寰雲薄義大來從，骨多家皇嘆莫
