碼頭上空空蕩蕩，只有海浪拍岸聲。
“不對勁。”紅紋獸首面具下的眉頭皺起。太安靜了。上次來時，碼頭尚有漁民修補漁網，孩童奔跑嬉戲，今日卻一個人影也無。
圖雅腰間銀鈴輕響，她冰藍的眸子掃過遠處依山而建的屋舍群落：“島上氣息……稀疏了很多。”
眾人提高警惕，紛紛上島。
沿途所見，令他們心生疑竇。屋舍大多門窗緊閉，少數敞開的裡面空空如也，連日常用具都不見。晾曬漁網的木架倒在地上，雞犬之聲全無。
整個島，就像一夜之間被抽空了生機。
“搜！”紅紋獸首沉聲下令。
三百餘人散開，迅速搜尋碼頭區、居住區、倉庫……回報接踵而至：
“糧倉已空，只剩些許陳米！”
“武庫兵器少了九成！”
“船塢內大船全無，只剩幾艘破舊小艇！”
“居住區無人，但灶灰尚溫，應是這兩日內才離開！”
紅紋獸首一把推開議事廳的大門。廳內整潔異常，主位的椅子上放著一封信。
信是符元親筆，字跡遒勁：
“聖女、特使臺鑒。海花島民，世代耕海，不求聞達，唯願安寧。但尊主之命，實難從之。島小民寡，不敢抗天威，唯有遠遁深海，覓一棲身之所。島中餘物，皆贈予貴使，聊表歉意。山高水長，他日或有再見之期。符元頓首。”
“跑了？”一名柳霙閣高手難以置信，“近三萬人，就這麼悄無聲息地跑了？”
紅紋獸首握著信紙的手微微發抖——不是憤怒，是震驚。
他太清楚東海上的監視網路有多嚴密，要避開所有耳目，將三萬島民、數百船隻、無數物資悄然轉移，這需要何等精密的策劃、何等可怕的執行力？
圖雅靜靜走到窗邊，望向茫茫大海。海面上霧氣漸起，暮色四合。
“他們沒走遠。”她忽然道，“也不可能走遠。三萬人的遷移，絕無可能完全避開我們的眼線。除非……”
“除非什麼？”
“除非他們用了我們想不到的方法。”圖雅轉身，“傳令，所有船隻散開搜尋，以海花島為中心，半徑一百五十里內，每一座島嶼、每一片礁群，都不能放過！”
然而，他們永遠也找不到。
因為海花島民，根本沒有“離開”。
時間回溯到五日前的深夜。
海花島東南側，一片名為“半牙灣”的隱秘海灘。此處三面環崖，入口狹窄，且水下暗礁密佈，大船難入，故而不為人知。
此刻，半牙灣內卻泊滿了船隻。不是海花島常見的大型海船，而是數百艘中小型漁船、貨船，甚至還有許多簡陋的筏子。所有船隻都經過改裝，船身塗上了深灰近黑的顏色，帆篷也換成了暗色。
三萬島民，正悄然有序地登船。沒有燈火，沒有喧譁，只有海浪聲與壓抑的呼吸聲。
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