海寶兒運轉《御獸訣》，將感知擴散開。
沒有生命跡象。
至少，在他能感知的範圍內，沒有任何活物。
這很不正常。就算是嚴冬，山谷中也會有冬眠的動物，會有耐寒的昆蟲。可現在，這裡就像一片死地。
又走了百餘步，前方霧氣中，隱約出現了一些黑影。
海寶兒放緩腳步，凝神望去。
那是……馬車？
不，是馬車的殘骸。
三四輛運貨的馬車歪倒在路邊，車廂破碎，貨物散落一地。拉車的馬匹倒在血泊中，早已凍僵，屍體殘缺不全，像是被什麼猛獸撕咬過。
海寶兒蹲下身，檢查一具馬屍。
傷口很奇特——不是刀劍砍傷，不是箭矢貫穿，而是……撕裂傷。巨大的爪痕，深可見骨，一擊斃命。而且從傷口形狀看，襲擊者的爪子至少有成人手掌那麼大。
什麼野獸有這麼大的爪子？
熊？老虎？還是……
海寶兒忽然想起爺爺的話：“那條惡蟲，百年前被我雷家先祖封印在七星湖底……”
上古惡蛟！
不，不可能。
昇平帝國離這裡千里之遙，惡蛟如果真去而復返，不可能一點動靜都沒有。
他繼續往前走，很快發現了更可怕的東西。
人的屍體。
七八具屍體，散落在馬車周圍。他們穿著商隊護衛的服裝，手中還握著刀劍，但全都死了，死狀極慘——有的被開膛破肚，有的被撕掉半邊身子，有的頭顱不見了……
海寶兒強忍不適，仔細檢查。
這些人的傷口，與馬匹如出一轍。都是被巨大的爪子撕裂，都是一擊斃命。而且從現場看，他們根本沒有反抗的機會——刀劍出鞘，卻沒有砍中任何東西的痕跡；弩箭上弦，卻一支未發。
這意味著，襲擊來得太快，太突然，他們甚至沒反應過來就死了。
“究竟是什麼東西……”海寶兒喃喃自語。
就在這時，他忽然感到背後一寒！
那是武者對危險的本能預感！
他想也不想，就地一滾！
“嗤啦——”
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