Chapter 1233: A Desperate Illness Dends a Desperate Redy, A Whirlpool Reveals an Onous Glow.
船艙內，海寶兒閱畢密報，將那一紙信箋遞予身旁的黎姝昕與冷凌煙。他唇角微揚，浮起一縷淡而欣慰的笑意。
“武承煜……果然有魄力。詔書雖簡，精髓已具，且立場果決。設立‘制置院’，更是穩妥之筆。”
“他真能頂住那般壓力麼？”黎姝昕眉間隱現憂色，“世家大族、地方豪強，豈會坐視權柄旁落？”
“初期必有反彈，甚或公然抗命。”海寶兒目光投向西方，“但二爸留在京城的挲門力量，與浮青閣遍佈的眼線，會為他掃清最頑固的阻礙。更重要的是，他手握大義名分，掌控整頓後的兵權，且抓住了戰後人心思定、舊勢力疲弱的時機。只要他步步為營，剛柔並濟，大局可期。”
“聽聞他還將典籤與繡衣使者合二為一，由大哥江鞘出任典籤帥，總領其事。又將飛羽騎、牙門軍等四衛禁軍整編為左右二衛，楊大眼任領軍將軍，統轄二衛。如此一來，中樞掣肘大減，只是……”冷凌煙輕聲接話，“京中要員與地方豪強，只怕即將暗流湧動。”
“亂，未必是壞事。”海寶兒頷首，“沉痾需用猛藥，眼下正是引病發、而後治之的時機。此策若成，武朝必將煥然一新，國力可望恢復，甚或遠勝從前。這對穩定中原、影響昇平、震懾東海，皆有深遠之益。”
“師姐所言極是。”他緩步走向舷窗，海風挾著鹹溼氣息湧入。東方的海平面上，朝陽正磅礴而出，將萬里碧波染作金紅。
“變革的種子既已播下，而今，我們只需全心應對東海的波瀾。”海寶兒低聲自語，赤發在晨光中與朝霞渾然一色，“昇平叛亂，東萊安定，聸耳隱秘，‘舂山’所在……還有那一段塵封的暮年往事。”
艦船破浪，向著旭日升起之處，毅然前行。
兩日後。
時值春杪，海上風寒料峭，甲板上的水手猶身著夾襖。艙內炭盆吐著融融暖意，驅散四周溼冷的空氣。
黎姝昕正細細檢視一套銀針——那是臨行前第五知本親手交予她的“鎮魂針”，專為在海寶兒心魔發作時暫緩劇痛而備。冷凌煙伏於案前，研判海圖，案上小黑龍似也畏寒，比平日蜷得更緊些。
艙門輕響，海寶兒步入。他外披墨色披風，赤發以一根素木簪束起，眉宇間卻掩不住淡淡的倦意。春寒侵肌，他的面色較往常更顯蒼白。
“墨鴉傳訊。”他將一封密信置於案上，“聸耳船隊已改道北上，依計很快將在東南海域與我等‘偶遇’。”
冷凌煙抬頭，呵氣成霧：“一切順利？”
“表面如是。”海寶兒指尖輕點海圖某處，“但義父提醒，近日東海不寧。三日前，三艘前往昇平的商船在附近失蹤，今晨殘骸被發現，貨物完好，人卻……蹤跡全無。”
黎姝昕手中銀針一頓：“海盜所為？”
“不像。”海寶兒搖頭，將披風攏緊些，“船體無損，貨物未動，若是海盜，不會如此。更詭譎的是，船上毫無搏鬥痕跡，所有人就像是……憑空蒸發了。”
艙內一時寂然。窗外，海霧漸濃，乳白色的溼氣瀰漫開來，視野迅速模糊。
黎姝昕沉吟：“這與十三年前‘鬼船案’極為相似。當時亦是人員無故消失，三年後有人在荒島見過一名船員，卻已神智盡失，只反覆唸叨‘鬼門夜開’四字。”
“鬼門……夜開……”海寶兒低吟此語，眼中掠過深思，“此事我卻未曾聽聞。”
黎姝昕剛想解釋，可這時船身卻猛地劇震起來！
“怎麼回事？！”海寶兒倏然起身，披風滑落亦不顧。
甲板上傳來了望手驚惶的呼喊：“漩渦！好大的漩渦！”
眾人搶出船艙，但見原本平靜的海面竟憑空現出一徑逾百丈的巨型漩渦！海水瘋狂旋轉，中心深不見底。可怕的是，旋渦邊緣幽幽泛著藍光，在陰沉的天色下，顯得妖異非常。
“轉舵！滿帆左滿舵！”船長嘶聲怒吼。
然已遲了。旋渦吸力駭人，大船如一片枯葉被拖向中心。冰冷的海水濺上甲板，瞬間凝成薄冰。
”！異有下水“，變驟面煙凌冷”！渦旋然天是不這“
。落砸簌簌，晶冰為化中空在水海的起帶所，路紋的黑近紫暗蓋覆面表，盤吸布滿手！出而水破手的桶水若條八七，漲暴藍心中渦漩，完說待未
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”——噗“
。躁陣一噬魔引，脈經侵隙趁氣寒！估預超遠力之震反這。溢角，聲一哼悶兒寶海
