“修煉，需要資源。功法、丹藥、靈材、法器……哪一樣不需要錢財？那些金銀珠寶，在我們眼中，不過是購買資源的貨幣。你以為我們稀罕那些亮晶晶的玩意兒？我們稀罕的，是它們能換來的東西。”
海寶兒恍然。
原來如此。
那些金銀珠寶，那些絲帛藥材，那些資質優越的幼童……都是高家維持傳承的資源。
“可是……”他忽然想到一個問題，“你們既然是隱世世家，為何不去自己尋找資源？為何要依附於各國皇室？”
高無邪看著他，笑了。
“你這個問題，問到了點子上。”
他頓了頓，緩緩道：“因為這個世界，早已不適合修煉了。”
海寶兒一怔：“什麼意思？”
高無邪道：“你以為，這天下，還是千年前的天下？千年前，天地靈氣充沛，靈材遍地，隨便一座山，都能找到幾株千年靈芝。可現在呢？靈氣稀薄，靈材枯竭，就連最普通的靈石，都快挖光了。”
他看向遠方，目光悠遠：“千年以來，修煉者越來越多，資源卻越來越少。那些能修煉的人，為了爭奪資源，大打出手，死傷無數。到後來，修煉界幾乎斷絕。剩下的那些人，不得不隱居起來，靠各國皇室的供奉，勉強維持。”
“這就是隱世世家的由來。”他看向海寶兒，“你明白了嗎？”
海寶兒沉默良久，緩緩點頭。
明白了。
他終於明白了。
所謂隱世世家，不過是一群走投無路的修煉者，不得不躲起來苟延殘喘。他們超然物外，不是因為他們想超然，而是因為他們只能超然。
一旦出世，就會被那些同樣缺資源的修煉者盯上，陷入無盡的爭鬥。
“可是……”他又想到一個問題，“你們為何要扶植大皇子？為何要挑起這場戰爭？”
高無邪看著他，目光變得幽深。
“因為平江氏，太不聽話了……如此下去，高家快要撐不下去了。”
他轉過身，繼續望著山下，聲音低沉。
“先祖高長躬，是天愆境以上的長生境高手。可你知道嗎？渡劫境也叫長生境，但並不意味著真正的長生。他活了一千三百年，已經到極限了。如今，他的修為開始倒退，從長生境跌回天愆境，又從天愆境跌回地愆境……照這個速度下去，最多三十年，他就會徹底跌落凡塵，變成一個普通人。”
“到那時，高家怎麼辦？”
他轉過頭，看著海寶兒，目光如刀：“沒有先祖坐鎮的高家，還是高家嗎？那些虎視眈眈的何家、景家，會放過我們嗎？”
海寶兒心頭劇震。
他終於明白了。
高家之所以挑起這場戰爭，之所以扶植大皇子，之所以要殺太子，是因為——他們需要一個聽話的皇帝，一個能持續不斷地提供資源的皇帝。
只有掌控了整個昇平帝國，他們才能確保資源的穩定供應，才能在高長躬徹底跌落之前，找到續命的辦法。
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