“欽此。”
“大行皇帝 御筆”
海寶兒捧著聖旨，手指微微發抖。他想起先皇的面容。那張飽經風霜的臉，那雙看透世事的眼睛，那隻握著他手時蒼老卻有力的手。
“社稷為重，君為輕。萬民為根，君為末。”他喃喃重複著這十四個字。
武承煜靜靜地看著他，目光復雜：“太傅，你是不是覺得，父皇這話，說得太重了？”
海寶兒搖了搖頭：“不是重，是……”他頓了頓，不知道該用什麼詞來形容，“是先皇看得太透了。”
武承煜苦笑一聲：“朕以為父皇會說‘保住皇位’、‘守住江山’、‘不要辜負列祖列宗’。可他沒有。他告訴朕，如果朕當不好這個皇帝，就把皇位讓給能當的人。他甚至告訴朕，如果天下大亂，朕可以放棄皇位，只要能止戈安民，就不算懦弱。”
他再次頓了頓，聲音竟壓的更低：“父皇是在給朕留後路。他知道這把龍椅有多沉，他知道朕坐上去會受多少苦，他怕朕撐不住，怕朕把自己逼死。所以他告訴朕，如果真的撐不住了，可以退，可以讓，可以走。這不是懦弱，這是帝王之勇。”
他的眼眶紅了，可這一次他忍住了，沒有讓淚水落下來。
“朕的父皇，臨死之前，想的不是江山的千秋萬代，是朕能不能好好活著。”
海寶兒深吸一口氣，將聖旨輕輕放回御案上，然後拿起了下半截的白色絹布。
那上面的字跡潦草凌亂，有些地方墨跡被血跡暈開，辨認起來頗為吃力。可海寶兒只看了幾行，瞳孔就驟然收縮，呼吸再次變得急促起來。
“朕今日所知之事，顛覆朕數十年來所信所持。朕泣血以書，望朕嗣君，慎之，戒之！”
“大武立國百年，自開國之日起，便與三大隱世世家之一的何家有過國約。每年，大武王朝向何家進貢全國賦稅的十分之一，作為交換，何家為大武皇室提供庇護。此約，只有歷任武皇知曉。朕登基之初，對此約嗤之以鼻，以為何家不過是一個隱世的世家，能有多大的能耐？可朕錯了。”
“此前，柳元西竊國，大武陷入戰亂，皇室危在旦夕。朕遣密使前往何家求援，可何家沒有任何回應。朕派出去的三批密使，如同石沉大海，杳無音訊。朕跪在太廟裡，求祖宗保佑，求天地垂憐，可何家的人，始終沒有出現。”
“朕那時才明白——何家從來沒有把大武皇室當回事。那份國約，不過是一張廢紙。他們從大武拿走了十分之一的賦稅，可當大武真正需要他們的時候，他們連一個回應都吝嗇給予。”
海寶兒的手指攥緊了絹布。
“朕後來查了皇室秘檔，才發現了一個驚天秘密。”
“八十年前，何家曾有嫡子爭奪家主之位失敗，率部眾出走。他們來到大武王朝境內，隱於中州，改姓為‘蕭’。”
“蕭家，是何家的分支。”
海寶兒猛地抬起頭，和武承煜四目相對。武承煜的表情平靜得近乎冷酷，可他的眼神里，有一種深入骨髓的寒意。
武承煜的聲音冰冷，“大武每年把十分之一的賦稅送給何家，養著這些高高在上的隱世世家。而何家的分支，就藏在朕的國土上，八十年，朕的列祖列宗，竟無一人阻止。”
海寶兒低下頭，繼續讀下去。
“朕派人秘密調查蕭家的底細，發現他們在這八十年間，已經在中州紮下了根。他們表面上與普通世家無異，可暗地裡，他們一直在積蓄力量，等待時機。朕懷疑，柳元西竊國的背後，就有蕭家的影子。”
“朕本想在有生之年解決蕭家之患，可天不假年，朕的身體已經到了極限。朕只能將此事託付於你——朕的嗣君。”
“朕猜測，何家與蕭家之間的關係，比我們想象的更加複雜。蕭家不是何家的棋子，他們是何家的棄子。一個被家族拋棄的人，他的恨，比任何人都深。如果有可能，可以適當利用蕭家與何家的矛盾，讓他們互相制衡。”
“但朕要你記住最重要的一件事——”
最後的幾行字跡越發潦草，墨跡被大片的血跡覆蓋，海寶兒湊近了，一個字一個字地辨認。
”。解能你，希朕可，了不解也宗列祖列，了不解朕。辱屈的年百室皇武大是這。家世世的上在高高些那給送該不，汗的姓百武大是，稅賦的武大。約國的家何與室皇武大除解，法辦想你要朕“
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