阿蠻愣住了。她看著何驚鴻，看著這個從她回到何家就一直教導她、保護她的男人，心中湧起一股複雜的情緒。她知道何驚鴻是認真的。
他的眼神騙不了人。
可她還是搖了搖頭。
“長老，我不能走。”她的聲音很輕，卻很堅定，“我走了，寶兒哥哥怎麼辦？何庸說了，如果我不答應，他們就會殺了他。”
何驚鴻沉默了。
“而且——”阿蠻低下頭，聲音更輕了，“長老，你也不能帶我走。你是何家的長老，你帶我走，就是背叛何家。老祖不會放過你的。”
何驚鴻沒有說話。他只是靜靜地蹲在那裡，目光落在阿蠻臉上，看著她紅腫的眼睛、蒼白的臉頰、微微顫抖的嘴唇。
“阿蠻。”他終於開口了，聲音沙啞，“這些年，我一直在想，什麼是‘好好活著’。是吃飽穿暖？是修為高深？是位高權重？”
他搖了搖頭，“都不是。好好活著，是能按自己的心意活著。不用被人當工具，不用被人當棋子，不用被人當爐鼎。”
阿蠻的身體猛地一顫。
他轉過身，看著阿蠻，目光再次變得堅定如鐵：“阿蠻，我要帶你走。不是為了何家，不是為了老祖，是因為——”
“你已是我這一脈，最後一個人了……”
阿蠻看著他，淚水又湧了出來。她知道何驚鴻在做什麼——他在用自己的命，換她的命。
“長老，那你怎麼辦？”
“我活夠了。”何驚鴻說，“可你還年輕。”
他轉身向門外走去，走到門口時，忽然停下來，頭也不回地說了一句話。
“阿蠻，明天夜裡，我會來找你。準備好。”
時光倒流，三日前。
紫靈揹著海寶兒在萬米高空穿過雲層，海寶兒伏在它背上，手中攥著那封何天承親筆寫給他的信，信上殘留著一絲若有若無的氣息，是何家祖地歸墟境的方位指引。
“紫靈，再快一點。”海寶兒的聲音被風吹得有些散。
紫靈發出一聲清亮的啼鳴，雙翅猛振，速度驟然提升了一倍。
又兩日，紫靈飛過連綿的山脈，飛過滔滔的江河，飛過荒蕪的戈壁。月亮從東邊升到頭頂，又從頭頂滑向西邊。
海寶兒坐在紫靈背上，一動不動，像一尊雕塑。
崑崙山脈西極之巔，萬丈冰峰之下，雲海翻湧，罡風凜冽。紫靈在雲層上方盤旋了一圈，海寶兒能感覺到，信紙上那股氣息越來越濃烈，像一團燃燒的火，在雲海深處指引著方向。
“下去。”他說。
紫靈收攏雙翅，像一支紫色的箭，穿過雲層，向下俯衝。雲層下方是一片翻湧的霧海，霧氣濃得化不開，伸手不見五指。
海寶兒閉上眼睛，憑藉信紙上那股氣息的指引，為紫靈指路。
霧海深處，忽然出現了一道裂縫。那道裂縫很窄，只容一人透過，可裂縫中透出一股濃郁的靈氣，像打開了某個塵封已久的門戶。
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