一路上，蕭白昱不斷地詢問秋沐受傷的情況，姬風也一五一十地告訴了他。
當他們來到寒潭邊時，一股刺骨的寒意撲面而來。寒潭周圍瀰漫著一層厚厚的霧氣，讓人難以看清裡面的情況。寒潭的水面上漂浮著一些冰塊，發出清脆的撞擊聲。
蕭白昱看著寒潭，臉色變得十分凝重，“這寒潭十分危險，裡面不僅有極寒之氣，還有一些未知的危險生物。你在這裡等著，我下去幫你採摘寒靈草。”
姬風連忙說道：“還是讓我去吧。”
蕭白昱搖了搖頭，“你不熟悉這裡的情況，下去太危險。我對這寒潭比較瞭解，還是我去。”說完，他便縱身跳進了寒潭。
姬風站在寒潭邊，焦急地等待著。時間一分一秒地過去，每一秒對他來說都無比煎熬。他望著寒潭，心中祈禱著蕭白昱能夠平安歸來，也祈禱著寒靈草能夠救秋沐一命。
過了許久，蕭白昱終於從寒潭裡冒了出來，手中拿著一株散發著幽光的寒靈草。姬風連忙上前，接過寒靈草，激動地說道：“蕭宮主，多謝。”
蕭白昱疲憊地笑了笑，“只要能救小狐狸就好。你快帶著寒靈草回去救她。”
姬風點了點頭，“這份恩情，姬某記下了。日後若有需要，儘管開口。”說完，他便帶著手下匆匆離開了樅楮宮。
秋興剛和秋明翊被流放到北垣軍營充當雜役已有一年之久。
這北垣軍營地處偏遠苦寒之地，四周皆是茫茫荒原，寒風呼嘯，黃沙漫天。營帳外的旗幟在狂風中獵獵作響，彷彿也在為他們這兩個曾經顯赫一時的丞相府公子的命運而悲嘆。
今日正值飯點，秋興剛和秋明翊拖著疲憊的身軀，與一眾雜役們一同朝著伙房走去。他們身上的衣衫破舊不堪，滿是補丁和汙漬，頭髮也凌亂地披散著，面容憔悴而滄桑。曾經養尊處優的公子哥兒，如今卻淪落到這般地步。
伙房裡瀰漫著一股刺鼻的飯菜味道，混雜著汗水和泥土的氣息。秋興剛和秋明翊排在隊伍末尾，靜靜地等待著打飯。然而，周圍那些士兵們卻時不時投來輕蔑的目光，竊竊私語著他們曾經的身份和如今的落魄。
“喲，瞧瞧這倆達官顯貴，如今也來和咱們這些粗人搶飯吃！”一個滿臉橫肉計程車兵陰陽怪氣地說道，引得周圍一陣鬨笑。
秋明翊緊緊握著拳頭，眼中閃過一絲怒火，但他還是強忍著沒有發作。秋興剛則微微低著頭，眼神中透露出一絲不甘和無奈。
“怎麼？曾經的丞相府公子就這麼能忍啊？”那士兵見他們沒有回應，更加肆無忌憚起來，故意撞了一下秋明翊的肩膀。
秋明翊一個踉蹌，差點摔倒在地。他猛地抬起頭，怒視著那士兵，“你幹什麼？”
那士兵冷笑一聲，“喲，還敢頂嘴？就你這副熊樣，還以為自己是丞相府的公子？現在不過是個低賤的雜役罷了！”
周圍計程車兵們也跟著起鬨起來，嘲笑聲此起彼伏。秋興剛和秋明翊在伙房外，被那滿臉橫肉計程車兵故意挑釁。秋興剛微微低著頭，眼神中透露出一絲不甘和無奈，他察覺到秋明翊的憤怒，趕忙輕輕拉了拉秋明翊的衣角，小聲說道：“翊兒，莫要衝動。咱們如今身處這偏遠苦寒之地，寄人籬下，不可輕易與人起衝突。這口氣，先嚥下去。”
秋明翊緊緊握著拳頭，指甲都嵌進了肉裡，眼中的怒火熊熊燃燒。他看著周圍那些士兵輕蔑的眼神和嘲笑的嘴臉，心中的憤怒如同即將噴發的火山。聽到秋興剛的勸阻，他強忍著怒火，咬著牙說道：“父親，他們如此羞辱我們，難道我們就只能忍氣吞聲嗎？我實在咽不下這口氣！”
秋興剛無奈地嘆了口氣，“兒啊，咱們現在的處境不比從前。若是衝動行事，吃虧的只能是我們自己。為了長遠打算，先忍耐一時。”
然而，周圍計程車兵們卻不打算就此罷休。那帶頭計程車兵見秋明翊被挑釁後有了反應，更加囂張起來，他又故意撞了秋明翊一下，還伸手推了他一把，陰陽怪氣地說道：“喲，還敢生氣啊？你這丞相府的公子現在也就這點本事了？”
周圍計程車兵們鬨笑起來，那刺耳的笑聲如同鋼針一般刺痛著秋明翊的心。秋明翊終於沉不住氣了，他怒目圓睜，大喝一聲：“你們太過分了！”說罷，他猛地揮出一拳，朝著那帶頭計程車兵打去。
那士兵沒想到秋明翊真的會動手，一時間有些措手不及，但他畢竟是在軍營中摸爬滾打慣了的，很快就反應過來，側身一閃，躲過了秋明翊的這一拳。與此同時，他反手抓住秋明翊的手臂，用力一甩，將秋明翊摔倒在地。
周圍計程車兵們見狀，立刻一擁而上，將秋明翊圍在中間，你一拳我一腳地朝著他打去。
秋興剛見此情景，心中一驚，趕忙上前想要護住秋明翊，大聲喊道：“你們住手！不要打了！”
但那些士兵們此時已經被激起了兇性，根本不理會秋興剛的呼喊。秋興剛想要阻攔他們，卻被一個士兵用力一推，差點摔倒。他心急如焚，卻又無能為力。
秋明翊在人群中奮力反抗著，他雖然從小養尊處優，但畢竟也是丞相府的公子，平日裡也學過一些拳腳功夫。他左擋右閃，努力躲避著那些士兵的攻擊，同時也奮力還擊著。然而，他畢竟寡不敵眾，很快就被打得鼻青臉腫，身上也佈滿了傷痕。
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