“回太子殿下，”馮院使躬身，語氣依舊保守，“確有此象。許是連日來‘羅先生’的固本溫陽方劑，輔以針灸、薰香，起了些微效用。只是……”他頓了頓，“陛下沉痾日久，此等‘好轉’極為脆弱，仍需小心將養，切忌大喜大悲，更忌外力驚擾。”
“有起色便是吉兆。”南記坤頷首，目光掃過屏風外的洛淑穎，語氣中帶著讚許，“羅先生果然醫術不凡。孤定當稟明皇祖母，予以重賞。”
洛淑穎連忙出列，深深躬身，聲音惶恐：“殿下謬讚，草民愧不敢當。此乃陛下洪福齊天，太醫們悉心診治之功，草民不過略盡綿力。後續調理，更需謹慎，萬不可操之過急。”
她將功勞推給“洪福”和“太醫”，再次強調“謹慎”，這番話既全了太子的面子，也符合她“穩妥遊醫”的人設，更暗中提醒這“好轉”未必是福。
南記坤深深看了她一眼，未再多言。這時，內侍來報，朝臣已在殿外候著，睿親王也到了。
太和殿前廣場，百官按品階肅立。太子南記坤立於丹陛之上，身側站著神色沉靜的睿親王南霽風。二人皆穿著朝服，一個溫潤中隱現威儀，一個冷峻中透出深不可測。
朝禮畢，南記坤代天受禮，宣佈了北武帝病情“略有好轉”的訊息。一時間，百官神色各異，有真心欣喜者，有暗中鬆口氣者，也有目光閃爍、心思莫測者。
“陛下乃真龍天子，自有上天庇佑！” 內閣首輔、年過六旬的徐閣老率先出列，聲音洪亮，帶著慣常的穩重，“太子殿下仁孝，睿親王輔佐有功，太醫院盡心竭力，此乃我朝之福！”
“徐閣老所言極是。” 兵部尚書、與睿親王走得頗近的武將派系代表沉聲附和。
然而，禮部尚書、清流領袖之一，卻捻著鬍鬚，不疾不徐地道：“陛下病情既有起色，實乃萬民之幸。然則，國不可一日無君，朝政亦需穩妥。太子殿下監國以來，夙興夜寐，臣等有目共睹。只是……某些重大軍政要務，牽扯國本，是否仍需陛下清醒時親自聖裁，或至少……由幾位輔政親王、重臣共議，方為穩妥？”
這話看似為朝政著想，實則暗指太子監國權力應受制約，尤其點出“輔政親王”，矛頭隱隱指向南霽風，也試探著太子對權力的掌控程度。
南記坤面色不變，微笑道：“王尚書老成謀國，所言甚是。孤監國理政，自當謹遵父皇往日訓示，遇有要事，必與王叔及諸位閣老、重臣商議，斷不敢專斷。”
南霽風站在一旁，自始至終未發一言，只是目光平靜地掃過發言的幾位大臣，那眼神無波無瀾，卻讓被掃到的人心中莫名一凜。
這時，一名御史出列，朗聲道：“陛下病情好轉，乃太醫院之功。然臣聽聞，近日有一遊方郎中‘羅十一’，頗得太子殿下與太醫院看重，於陛下診治中似有建言。不知此人身家背景是否清白？醫術是否確有其長？陛下龍體安危關乎國本，用人不可不察啊！”
矛頭瞬間轉向了“羅十一”。顯然，有人不願看到這個突然出現、似乎偏向“穩妥”治療的郎中過於得勢，尤其可能與太子走得太近。
南記坤看向馮院使。馮院使出列，將洛淑穎的“固本溫陽、徐徐圖之”理論，及其近日脈案中的“陰寒邪毒”判斷，結合北武帝脈象“略緩”的現象，客觀陳述了一番，最後道：“羅先生雖出身鄉野，然於寒熱奇症確有獨到見解，用藥謹慎，於陛下病情調理，目前看來，是有益的。其人身家，東宮與太醫院亦在核查。”
南霽風此時忽然淡淡開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“陛下安危，重於泰山。既用此人，查清底細，嚴加看管，自是應當。只是……”他話鋒一轉，目光似有若無地掠過南記坤，“治病如治國，貴在知本。若只求表面緩和，而忽略病根深種，恐非長久之計。望太子與太醫院，勿因一時之效，而鬆懈尋根治本之志。”
這話聽起來是關切病情，實則暗藏機鋒。既點了“羅十一”可能只是治標，又強調了“病根”，可能暗指皇位傳承或更深層的朝局問題，更提醒太子勿因北武帝病情略好可能反而讓太子監國更名正言順而忘記“根本”。
誰是真正的“根本”？是北武帝？還是其他？
南記坤袖中的手幾不可察地微微收緊，面上笑容依舊溫和：“睿王叔提醒的是。根治沉痾，確非易事，需徐徐圖之，多方探尋。孤與太醫院，定當竭盡全力。”
朝會便在這樣表面平和、內裡暗流洶湧的氛圍中結束了。百官散去，各懷心思。北武帝病情“略有好轉”的訊息，如同一顆投入深潭的石子，激起的漣漪，正在悄然改變著某些人精心的佈局。
回到東宮書房，揮退左右，南記坤臉上的溫和笑意漸漸斂去，取而代之的是一片沉凝。他負手立於窗前，望著庭院中盛放的芍藥，久久不語。
心腹幕僚，一位身著青衫、面容清癯的中年文士悄無聲息地走進來，低聲道：“殿下，今日朝會，睿親王話中有話啊。”
“他是在提醒孤，也在提醒某些人。”南記坤聲音微冷，“孤的父皇病情‘好轉’，打亂了不少人的算盤。有些人盼著父皇就此……他們好渾水摸魚。如今這一‘好轉’，水渾不起來了，魚自然著急。”
“殿下是指……”幕僚欲言又止。
“是誰不重要。”南記坤轉身，眼中閃過一絲銳利，“重要的是，這‘好轉’是真是假？能持續多久？馮院使和那個羅十一，到底有多大把握？還有……”他頓了頓，“睿王叔對那‘羅十一’，似乎格外關注。他今日那番話，看似針對病情，何嘗不是在試探孤對這郎中的態度，以及……這郎中背後，是否另有玄機？”
幕僚沉吟道：“殿下，那羅十一，底細還在查。但從其言行看，確像是個謹慎的遊醫，提出的‘徐徐圖之’也與殿下目前的……”他壓低聲音，“穩住局面的想法相符。只是，若陛下真能慢慢好轉，對殿下自是大利。可若這‘好轉’只是表象，或是有人故意為之……”他沒有說下去，但意思很明顯。
南記坤眉頭緊鎖。這正是他擔憂的。北武帝病情“好轉”，短期內有利於他穩定監國地位，壓制某些蠢蠢欲動的勢力，包括可能有的、來自睿王或其他世家聯合起來。但若這“好轉”是有人故意製造，或是用了某些虎狼之藥催出的假象，目的就是為了讓皇祖父吊著一口氣，從而讓朝局維持在這種微妙的、利於幕後之人操控的平衡中……那後果不堪設想。
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