秋沐的目光，終於從牆壁的紋樣上，緩緩移到了銅鏡中。鏡中的自己，面色蒼白如紙，眼下帶著濃重的青影，嘴唇乾裂，唯有那雙眼睛，深不見底，映不出絲毫光亮，也映不出身後那個掌控她一切的男人。
而鏡中的他，眉目依舊俊美，神色平靜，唯有眼底深處，那抹揮之不去的、幽暗的偏執，洩露了他內心並非真的如表面這般波瀾不驚。
他為她綰了一個簡單的髮髻，用一支羊脂白玉簪固定。沒有親吻她的額頭，只是用指尖，極輕地拂過她耳畔的一縷碎髮。
“用膳。”
他牽起她完好的左手，帶著不容置疑的力道，將她從床榻上扶起，引到外間的圓桌旁。桌上早已擺滿各色精緻早點和補品，熱氣騰騰，香氣撲鼻。不同於聽雨軒，枕霞閣的用膳之所就在內室外間，更加私密，也意味著，她連去外間透氣的機會都被進一步剝奪。
南霽風讓她坐下，自己坐在她身側。他不再像昨日那樣將鐵鏈繞在手中，因為此刻，無形的鎖鏈早已無處不在。他拿起銀箸，開始為她佈菜。
“太醫開的方子里加了安神補血的藥材，廚房也特意燉了阿膠桂圓羹，你多用些。” 他將一小碗燉得晶瑩剔透的羹湯放到她面前，又夾起一塊剔除了骨頭的清蒸鱸魚，放在她手邊的碟子裡。
秋沐看著眼前豐盛的食物，胃裡卻一陣陣翻攪。她不是不餓，身體的本能叫囂著需要能量，但精神上的極度抗拒和噁心，讓她連張嘴的力氣都沒有。
她垂下眼，盯著那碗泛著琥珀光澤的羹湯，一動不動。
南霽風等了一會兒，見她依舊沒有動作，放下銀箸，端起那碗羹湯，用玉勺攪了攪，舀起一勺，遞到她唇邊。
“張嘴。” 他的聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。
秋沐的指尖幾不可察地蜷縮了一下。她抬起眼，看向他。他的眼神平靜，卻深不見底，昨夜那瘋狂的佔有和暴戾，被完美地收斂在那層平靜的冰面之下，但秋沐知道，冰面之下，是隨時可能噴發的、更可怕的岩漿。
她不想再經歷一次昨夜的屈辱和對抗。那除了讓她傷得更重，讓芊芸和無玥的處境更危險，沒有任何意義。
她緩緩地，極其僵硬地，張開了嘴。
南霽風眼底掠過一絲幾不可察的緩和，將溫熱的羹湯喂入她口中。動作依舊耐心，一勺一勺，直到小半碗羹湯下肚。他又夾起魚肉，仔細地挑出可能殘留的細刺，再餵給她。
整個過程，秋沐如同一個被設定好程式的木偶，吞嚥，咀嚼，再吞嚥。味覺彷彿失靈，食物在她口中如同嚼蠟。只有那溫熱的液體滑過喉嚨，流入胃袋，帶來一點點真實的熱度，提醒她還活著，還被禁錮在這個華麗的囚籠裡，被這個偏執的男人，以“愛”和“彌補”之名，強行投餵著生存下去的養分。
一頓早膳，吃了近半個時辰。秋沐被他半強迫地喂下了不少東西。直到她輕輕搖頭，示意再也吃不下，南霽風才停下。
他用錦帕拭了拭她的嘴角，動作輕柔。“很好。” 他低聲道，不知是在誇她“聽話”，還是在滿意她“吃下了東西”。
他將她抱回內室的窗邊軟榻上，那裡鋪著厚厚的狐裘，旁邊的小几上放著幾本嶄新的、書脊燙金的閒書，和一碟還帶著水珠的時新瓜果。
“看看書，或者歇著。本王去處理些事務，午膳時回來。” 他為她理了理鬢髮，又看了看她頸側和手上的紗布，確認無礙，這才轉身離開。
房門再次被從外面上鎖。落鎖的聲音很輕，卻清晰地敲在秋沐的心上。
她獨自坐在寬敞奢華卻空蕩得令人心慌的內室，目光落在窗外。枕霞閣的院子比聽雨軒大得多，庭院深深，古木參天，這個時節，只有幾株梧桐疏疏落落地開著，顯得有些寥落。遠處的高牆巍峨，隔絕了外界的一切。
自由，成了一個遙遠到虛幻的詞語。
她緩緩抬起被包紮的右手，湊到眼前。白布包裹得整齊嚴密，幾乎聞不到血腥味，只有淡淡的草藥清香。是上好的金瘡藥，鎮痛生肌。他是在彌補嗎？用這種細緻的包紮，來抵消他施加的傷害和禁錮？
何其可笑。
她的左手，輕輕撫上頸側覆蓋的紗布。指尖傳來布料粗糙的觸感，以及底下傷口隱約的刺痛。
昨夜他吮吻傷口時那種混合著疼痛、屈辱和血腥味的觸感，再次清晰地浮現。那不是親吻，是烙印，是宣告，是野獸標記領地般原始而殘忍的佔有。
恨意，如同冰冷的毒液，再次順著血管蔓延。但這一次，不再有昨日瀕臨崩潰的瘋狂和不顧一切的決絕，而是沉澱成了一種更深沉、更冰冷、也更具韌性的東西。像深埋地底的玄冰，看似平靜，實則蘊藏著凍結一切的寒意和……一旦找到裂隙，便能迸發出摧毀性力量的決絕。
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