秋沐緩緩抬手，撫上自己的下巴，那裡似乎還殘留著他指尖的溫度和力道。不疼，卻帶著一種屈辱的烙印。
“呵……”一聲低低的、壓抑的嗤笑，從她蒼白的唇間溢位。
贏了，又似乎沒贏。
她得到了回王府的機會，卻也徹底激怒了他，觸碰到了他絕對的底線。今後，在王府的日子，恐怕不會比在棲霞別院更好過。監視只會更嚴密，控制只會更森嚴。
但，至少有了一線希望。王府不是鐵板一塊，那裡有更多的人，更多的眼睛，更多的……可能性。
“孩子……”她輕輕撫著小腹，那裡依舊平坦，卻孕育著她全部的希望和孤注一擲的勇氣，“別怕，孃親會保護你，一定會。”
聲音很輕，卻帶著不容動搖的堅定。
門外，方嬤嬤和蘭茵聽到裡面沒了動靜，又等了一會兒，才戰戰兢兢地推門進來。看到秋沐完好地坐在榻上，只是臉色比方才更加蒼白，兩人都鬆了口氣，卻又提起了心。
方才王爺那聲暴喝，和臨走時那山雨欲來的氣勢，她們在外間聽得清清楚楚。王妃到底說了什麼，竟將王爺氣成那樣？而王爺，又會對王妃如何？
“郡主……”蘭茵上前，聲音帶著哭腔和擔憂。
“我沒事。”秋沐打斷她，聲音有些沙啞，卻異常平靜，“收拾東西吧，三日後，我們回王府。”
方嬤嬤和蘭茵對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑不定。王爺答應了？在那樣震怒之後？
“王爺……答應了？”方嬤嬤小心翼翼地問。
“嗯。”秋沐應了一聲，不再多言，重新拿起那捲《神農本草經》，目光落在書頁上，卻一個字也沒看進去。
方嬤嬤和蘭茵不敢再問，默默退到一邊，心中卻掀起了驚濤駭浪。
……
棲霞別院的午後，陽光透過窗欞，在光潔的青石地上切割出明明暗暗的幾何光影。秋沐靜坐於臨窗的軟榻上，手中那捲《神農本草經》早已放下，目光卻並未落在書上，而是虛虛地望著窗外那株開得絢爛的西府海棠。
花開花落，歲歲年年。這別院中的景緻，與十年前並無太大不同，可她，卻早已不是當年那個對鏡貼花黃、滿心歡喜待嫁的少女了。
“郡主，藥煎好了。”方嬤嬤端著一隻青瓷藥碗，小心翼翼地走進來，碗中褐色的藥汁還冒著熱氣，苦澀的氣味在空氣中彌散開來。
秋沐收回目光，看向那碗藥。七日來，這樣的湯藥，每日三次，從未間斷。安胎的，驅寒的，寧神的……一碗接一碗，灌入她的身體，也灌入她日益清晰的仇恨與籌謀。
她伸手接過藥碗，觸手溫涼適中。方嬤嬤試過溫度了。她沒有猶豫，仰頭將藥汁一飲而盡，苦澀的味道瞬間充斥口腔，順著喉管滑下，帶來一陣輕微的灼燒感，也帶來腹中隱約的暖意和孩子微弱的脈動。
蘭茵連忙遞上清水和蜜餞。秋沐漱了口，卻沒有去碰那碟子蜜餞，只是用帕子輕輕拭了拭嘴角。
“嬤嬤，”她開口，聲音因久未說話而略顯低啞，“你去看看，回王府的行裝準備得如何了。王爺既允了三日後啟程，便需打點妥當。我的東西不必多帶，只揀要緊的、用慣的即可。那些華而不實的擺設，就留在此處吧。”
方嬤嬤愣了一下，抬眼看向秋沐。郡主的神色很平靜，甚至可以說是淡漠，吩咐起事情來條理清晰，與之前那副柔弱茫然、萬事不管的模樣判若兩人。
再聯想到三日前王爺離開時那山雨欲來的架勢，以及郡主之後異常的平靜，方嬤嬤心中隱約有了猜測，卻不敢深想，只恭順地應道：“是，老奴這就去清點。郡主放心，定會安排妥當。”
她行了禮，端著空藥碗退了出去，細心地將房門掩好。
內室裡只剩下秋沐和蘭茵兩人。
蘭茵垂手站在榻邊，看著秋沐蒼白依舊卻格外沉靜的側臉，心中五味雜陳。這三日，郡主看似平靜，可蘭茵自幼伴她長大，如何察覺不到那平靜表象下洶湧的暗流？那日王爺與郡主的對話，她們在外間雖未聽全，但王爺那聲暴喝和之後冰冷徹骨的話語，卻字字清晰。
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