【老峒長突然扯下腰間的獸皮水囊，將散發著草藥香氣的液體潑向齒輪：“用我們的‘融膠露’試試！這是專門溶解樹汁殘渣的方子！”隨著液體滲入，凝固的膠塊逐漸軟化，傳送帶終於重新發出“咔嗒咔嗒”的轉動聲。 】
【“好！但這不是長久之計。”沈明軒抹了把臉上的油汙，目光掃過車間，“阿柱，去把製陶工坊的老師傅請來！我們要用陶土燒製防腐蝕的齒輪！”】
【三日後，裹著陶釉的齒輪被小心翼翼地安裝進傳動裝置。當蒸汽機重新轟鳴，老工匠敲了敲齒輪，咧嘴笑道：“這陶齒輪比鐵疙瘩輕，轉起來還沒那麼大動靜！” 】
【訊息像長了翅膀般傳遍大明。】
【應天府的皇宮內，朱由檢盯著呈上來的橡膠車輪樣品，龍顏大悅：“沈卿當真奇才！傳旨：凡使用橡膠輪的漕運船隻，稅賦減半！” 】
【訊息像長了翅膀般傳遍大明。】
【應天府的皇宮內，朱由檢盯著呈上來的橡膠車輪樣品，龍顏大悅：“沈卿當真奇才！傳旨：凡使用橡膠輪的漕運船隻，稅賦減半！”而在廣州碼頭，一艘艘懸掛龍旗的貨船正卸下嶄新的橡膠車輪，船頭的商販們爭紅了眼。】
【“沈大人！給我們綢緞莊留五十套輪子！”“不行！鹽幫的馬車更急，得先緊著我們！”阿柱擠在人群中大喊：“都別吵！按登記順序來！”沈明軒站在高處，舉起喇叭：“各位！下月工坊擴建完畢，產量翻倍！但有個條件——所有用橡膠輪的商隊，必須掛上‘大明輪商’的統一旗號！”】
【眾人一愣，山西票號的王掌櫃眯起眼睛：“沈大人，這是何意？”】
【“南洋的紅毛番見我們生意紅火，已派人仿製橡膠。”沈明軒展開密報，上面畫著東印度公司的草圖，“我們要抱團，用品質和信譽讓‘大明橡膠’成為金字招牌！”】
【與此同時，歐洲商船悄然駛入珠江口。】
【荷蘭商人範德維爾德捏著橡膠樣品，冷笑對副手說：“中國人不過運氣好發現樹汁，論工藝還得看我們！把這封信交給湯若望神父——就說阿姆斯特丹科學院願意用最新紡織機換橡膠配方。”】
【湯若望收到信件時，正與沈明軒除錯新式輪胎。“他們想空手套白狼？”沈明軒將信紙丟進熔爐，“告訴範德維爾德，除非用完整的蒸汽紡織機生產線來換！”】
【半月後，一場突如其來的暴雨席捲嶺南。】
【“不好！橡膠林發生泥石流！”守林人衝進工坊。沈明軒頂著雨幕檢視災情，發現被沖毀的橡膠樹根系淺，難以固土。老峒長蹲在泥濘裡，突然抓起一把紅土：“用我們的‘千根藤’！它的根像網一樣扎地！”】
【眾人連夜將藤苗與橡膠樹嫁接。三個月後，新生的“固土橡膠樹”在山坡上鬱鬱蔥蔥。湯若望驚歎道：“這簡直是農學與工學的奇蹟！”】
【當第一批印著“大明輪商”徽記的橡膠車輪運往波斯、阿拉伯，歐洲商人們坐不住了。】
【威尼斯商人馬可匆匆求見沈明軒：“沈大人，我們願出三倍價格訂購輪胎，還能幫你們打通地中海商路！”沈明軒卻指向工坊外的告示牌：“合作可以，但必須遵守大明商法——禁止哄抬物價，禁止以次充好。”】
【馬可掃過條款，突然大笑：“有意思！看來我們得重新認識這個東方大國了！”】
【深夜，沈明軒站在橡膠林的瞭望塔上，遠處工坊的燈火連成星河。阿柱抱著賬本跑來：“大人，今年橡膠稅銀比去年翻了十倍！百姓都管您叫‘輪神’呢！”】
【沈明軒望著漫天繁星，想起初見橡膠樹時的艱辛，輕聲道：“告訴老峒長，明天帶工匠去他們部落，教孩子們讀書識字。這‘輪神’的稱號，該屬於所有敢想敢做的人。”】
【山風掠過橡膠林，葉片沙沙作響，彷彿在訴說著一個新時代的序章。】
……
洪武位面
朱元璋反覆摩挲著沈明軒進貢的橡膠小球，目光落在案頭《大誥》上："徐達，這黏糊玩意兒竟能造車軲轆？"徐達展開嶺南輿圖，鎧甲縫隙滲出鹽漬："陛下，臣已派人查過，交趾確有此樹。若真能替代木輪，漕運損耗至少減半。"
劉伯溫撫須翻開《天工開物》："古法改良需循序漸進。可先在軍用車馬上試點，成功後再推廣。"常遇春撓著絡腮鬍憨笑："俺覺著行！要是騎兵換上這軲轆，跑起來不得比馬還快？"
朱元璋輕笑點頭，指腹劃過《大誥》中"興利除弊"四字："傳令沈明軒，工部撥三千兩白銀作經費。但醜話說在前頭——"他目光如炬，"若三年不成，就去鳳陽修城牆。"
永樂位面
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面位靖嘉
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