“楊大人，敵軍要撤了。”守城將領說道。
楊嗣昌看著撤退的敵軍，說道：“不能讓他們就這麼輕易地走了。通知孫大人，帶領騎兵追擊，給他們一個教訓。”
孫傳庭接到命令後，再次帶領騎兵殺出。在明軍前後夾擊下，南方勢力損失慘重，狼狽逃竄。
“呼，總算是暫時擊退了南方勢力。”孫傳庭擦了擦臉上的汗水，對楊嗣昌說道。
楊嗣昌點頭，“此次雖擊退了他們，但南方勢力肯定不會善罷甘休。我們必須儘快修復城牆，補充防禦物資，加強戒備。”
洪承疇此時也趕了過來，說道：“楊大人說得對。這次南方勢力與江湖幫派勾結，給我們敲響了警鐘，我們必須更加小心謹慎。”
楊嗣昌看著洪承疇，問道：“洪大人，那些江湖幫派成員都關押好了嗎？有沒有審問出什麼有用的訊息？”
洪承疇說道：“都關押好了。我已經安排人審訊，只是這些人嘴很嚴，暫時還沒有問出什麼關鍵資訊。”
楊嗣昌思索片刻，“加大審訊力度，但不可用刑過度，以免他們死不開口。一定要問出南方勢力的詳細計劃，還有他們是否還有其他內應。”
洪承疇應道：“好，我這就去辦。”
楊嗣昌又對孫傳庭說：“孫大人，你去統計一下此次戰鬥的損失，包括人員傷亡、防禦器械損壞等情況，儘快安排修復和補充。”
孫傳庭點頭，“明白，楊大人。”
安排好一切後，楊嗣昌進宮向朱由檢彙報戰況。
“陛下，南方勢力勾結江湖幫派，企圖裡應外合攻打京城。不過，在洪大人、孫大人和將士們的共同努力下，我們暫時擊退了南方勢力，也將潛入京城的江湖幫派一網打盡。”楊嗣昌跪地奏道。
朱由檢聽後，神色稍緩，“楊愛卿，你們辛苦了。此次能夠化解危機，實屬不易。只是南方勢力必定還會再來，京城的防禦不可鬆懈。”
楊嗣昌說道：“陛下放心，臣已安排洪大人審訊江湖幫派成員，力求獲取南方勢力的詳細計劃。同時，孫大人也在統計損失，儘快修復城牆和補充防禦物資。”
朱由檢點頭，“好。楊愛卿，你要統籌全域性，與洪愛卿、孫愛卿密切配合，務必確保京城安全。朕等著你們徹底平定南方勢力的好訊息。”
“臣遵旨！”楊嗣昌領命離開皇宮。回到衙門後，他立刻與洪承疇、孫傳庭再次商討應對之策。
“楊大人，經過審訊，那些江湖幫派成員終於鬆口了。他們說南方勢力此次進攻只是試探，他們真正的計劃是聯合周邊一些心懷不軌的勢力，組成聯軍，對京城發動總攻。而且，他們在朝中似乎還有內應，具體是誰，這些江湖幫派成員也不清楚。”洪承疇向楊嗣昌和孫傳庭彙報道。
楊嗣昌和孫傳庭聽後，臉色變得十分嚴峻。
“聯合周邊勢力組成聯軍？看來南方勢力野心不小。而且朝中還有內應，這可是個大麻煩。”孫傳庭說道。
楊嗣昌沉思片刻，“我們必須儘快查出朝中的內應是誰，否則後患無窮。同時，要密切關注周邊勢力的動向，提前做好防禦準備。洪大人，你繼續審訊，看看能不能從這些江湖幫派成員口中挖出更多線索。孫大人，你安排探子，去周邊勢力地盤打探訊息，摸清他們的動向。我在京城內調查朝中大臣，看看誰有可疑之處。”
洪承疇和孫傳庭領命而去。然而，要查出朝中內應談何容易，京城內大臣眾多，且個個位高權重，稍有不慎，就可能打草驚蛇。而周邊勢力動向不明，他們是否真的會與南方勢力聯合，又會在何時發動總攻，一切都充滿了未知。楊嗣昌、洪承疇和孫傳庭能否在重重迷霧中找到線索，成功化解這場更大的危機？京城的命運再次被籠罩在一片陰雲之下，緊張的氣氛瀰漫在每一個角落。
隨著調查的深入，孫傳庭派出的探子陸續傳回一些關於周邊勢力的訊息。
“楊大人，據探子回報，周邊幾個勢力確實在頻繁往來，似乎在商討聯合出兵之事。但具體的出兵時間和兵力部署，尚未查明。”孫傳庭拿著情報，一臉凝重地對楊嗣昌說道。
楊嗣昌眉頭緊鎖，“看來南方勢力聯合周邊勢力的事情屬實。我們必須加快調查進度，否則等他們聯軍形成，京城危矣。洪大人那邊審訊情況如何？”
孫傳庭搖頭，“還沒有新的進展，那些江湖幫派成員已經把知道的都說了，關於朝中內應，他們確實不知情。”
楊嗣昌思索片刻，“看來只能從京城內部著手調查了。我這幾日暗中觀察朝中大臣，發現工部侍郎趙大人最近行為有些異常。他頻繁與一些不明身份的人會面，而且對京城防禦工程十分關注，似乎別有用心。”
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