洪武位面
朱元璋眯著眼盯著天幕，手指在案几上敲得咚咚響：“這黑袍人倒是夠狠，用疫病折騰百姓，還勾著北方部落想裡應外合，算盤打得噼啪響。楊嗣昌這邊也是步步難行，解藥沒頭緒，貿易行老闆死了，百姓又被謠言攪得不安生，真是按下葫蘆起了瓢。不過他能穩住陣腳，親自去安撫百姓，還想著從寺廟那邊找線索，也算有幾分擔當。就看那西域奇人能不能快點到，不然京城這局面怕是撐不住。”
徐達甕聲甕氣接話：“陛下說得是，這疫病一來，比刀槍還難纏，人心一散，比敵軍攻城還嚇人。楊嗣昌能一邊防著外部，一邊壓著內部，沒讓局勢徹底崩了，已是不易。寺廟後面挖東西那茬，說不定藏著關鍵，是解藥線索還是黑袍人的窩點？就看他們能不能抓住這機會了。”
劉伯溫捻著鬍鬚慢悠悠道：“局勢就像個爛泥潭，越掙扎越容易陷進去。黑袍人用疫病拖垮民心，用部落牽制兵力，算盤精得很。楊嗣昌現在得像走鋼絲，既得穩住百姓，又得盯緊外部，還得找線索。寺廟這動靜，是禍是福不好說，但總歸是個突破口，就看他們能不能拿捏住了。”
永樂位面
朱棣負手站在天幕前，眉頭擰成個疙瘩：“用疫病害百姓，算什麼本事？黑袍人這手段忒下作。楊嗣昌也是背，剛從黑衣人嘴裡套點話，貿易行老闆就被滅口，解藥又卡著殼，北方部落還在邊上虎視眈眈，真是腹背受敵。不過他沒慌神，跑去安撫百姓，還盯上寺廟那邊，倒是沉得住氣。”
鄭和憂心忡忡道：“陛下，京城這局面最怕拖，疫病拖得越久，人心越亂，北方部落越可能趁機動手。楊嗣昌現在就像在跟時間賽跑，西域奇人能不能及時到，寺廟那邊能不能挖出東西，都是關鍵。就怕黑袍人再出什麼么蛾子，把這最後一點機會也掐了。”
姚廣孝合十道：“這是場攻心戰。黑袍人要的不是城池，是民心潰散後的混亂。楊嗣昌守住民心，就守住了大半勝算。他去安撫百姓那步走得對，民心一穩，黑袍人的算計就落了空。寺廟那處異動，若真是線索，或許能一舉破局，就看他們能不能搶在黑袍人前頭了。”
宣德位面
朱瞻基急得直搓手，臉都快貼到天幕上了：“哎呀這疫病太嚇人了，百姓多可憐啊！黑袍人怎麼能這麼壞！楊嗣昌快去寺廟看看，萬一挖出來解藥呢？西域奇人也快點來呀，再拖下去可怎麼辦？”
楊士奇溫聲道：“陛下莫急，楊嗣昌他們沒閒著呢。他親自去跟百姓解釋，穩住了不少人，這就很難得。寺廟那邊既然有動靜，肯定藏著什麼，說不定就是破局的關鍵。現在就等奇人，等線索，只要這兩樣能到位，總能把黑袍人揪出來。”
于謙沉聲道：“眼下最難的是‘拖’。黑袍人在拖，等疫病擴散，等部落動手；楊嗣昌也在拖，等解藥，等線索。就看誰拖得起。寺廟這動靜，若是黑袍人的後手，那得加倍小心；若是他們沒藏好的破綻，抓住了就能轉危為安。楊嗣昌這步棋，走對了就是生機，走錯了就是深淵。”
嘉靖位面
朱厚熜端著茶盞，眼皮都沒抬：“黑袍人這招夠陰，不費一兵一卒，用疫病就能攪得京城雞飛狗跳，比打硬仗省事多了。楊嗣昌也是倒黴，事事差口氣，解藥慢，線索斷，還得應付百姓鬧事，夠他喝一壺的。不過他沒自亂陣腳，也算有點能耐。”
嚴嵩哈腰道：“大人說得是，這局面換了旁人，怕是早慌了。楊嗣昌能一邊防著部落，一邊壓著內亂，還盯著寺廟那邊，已是周全。只是西域奇人路途遠，寺廟那邊又不知深淺，萬一黑袍人再添把火，怕是……”
戚繼光皺眉道：“戰場之外的較量，往往更兇險。疫病是軟刀子，割得人沒脾氣。楊嗣昌現在得硬撐，撐到奇人來，撐到線索破。寺廟那處，不管是陷阱還是機會，都得闖一闖，不然就真沒路了。就看他能不能啃下這塊硬骨頭。”
……
楊嗣昌得知奇人遇襲，急得在書房裡轉圈。孫傳庭剛從城西藥鋪監視點回來，見他這般模樣，忙問：“楊大人，可是奇人那邊有變故？”
“何止變故。”楊嗣昌將密信拍在桌上，“西域來的人說，奇人被一夥蒙面人截殺，現在重傷躺倒裝貨的馬車裡，能不能撐到京城都難說。”
孫傳庭眉頭擰成疙瘩：“定是黑袍人動的手。他們知道奇人是破局的關鍵。”
“現在說這些沒用。”楊嗣昌抓起披風，“你守著京城，我親自去接。城西藥鋪那邊盯緊些，賬本上那筆銀子流向蹊蹺，說不定藏著解藥的線索。”
孫傳庭剛點頭，門外忽然傳來急促的腳步聲。洪承疇的親衛撞進門，甲冑上還沾著塵土：“楊大人，洪大人急報！北方部落的先鋒已經過了邊境，離大同只剩三日路程！”
楊嗣昌手一頓，披風滑落在地。孫傳庭搶過密信，指尖都在抖：“怎麼會這麼快？按之前的訊息，他們至少還要半月才敢動。”
“怕是京城的疫病給了他們底氣。”楊嗣昌深吸一口氣，“傳我令，讓大同守將死守三日，我去宮裡請旨，調京營馳援。”
親衛領命而去，孫傳庭卻按住他的胳膊：“你不能去大同。奇人要接，藥鋪要查，京城離了你不行。我去。”
“你？”楊嗣昌打量他，“京營剛換了將領，未必肯聽你的調遣。”
“那就用我的兵符。”孫傳庭解下腰間令牌拍在桌上，“我在陝西帶過的舊部，有一半在京營。只要亮出這個，他們敢不跟我走？”
楊嗣昌盯著令牌上的鏽跡，那是當年平定陝西亂匪時留下的。他忽然按住孫傳庭的手：“好。但記住，只守不攻。等我穩住京城，親自去換你。”
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