不到一個時辰，那受傷的少年被人用擔架抬來了，臉色白得像紙，呼吸微弱得像風中殘燭。太醫診脈後沉聲道：“陛下，箭傷入肺，又受了風寒，得用最好的參湯吊著，不然怕是……”
“用！”朱由檢打斷他，“內庫的野山參儘管取，就算挖空了藥庫，也得把孩子救回來！”
魯王聽到這話，突然在雪地裡打滾哭嚎：“陛下饒命！臣再也不敢了！所有家產都給受傷的人！”
“現在知道怕了？”孫傳庭踹了他一腳，“當初縱兵行兇的時候怎麼不想？”
趕來的宗人府官員在一旁急得直搓手，拉著楊嗣昌的袖子求情：“嗣昌大人，看在同是宗室的份上，求陛下開恩，魯王只是一時糊塗……”
“一時糊塗？”朱由檢指著那奄奄一息的少年，“一條命，幾十個獵戶的活路，在你眼裡只是‘一時糊塗’？”他對錦衣衛指揮使道，“把魯王和涉案的親兵、參軍全押入宗人府大牢，削去王爵！周延儒的女婿凌遲處死！圍場交由地方官和獵戶共管，誰再敢私佔禁地、草菅人命，不論親王郡王，一律廢為庶人！”
“陛下聖明！”獵戶們和圍觀的百姓齊聲高喊，有個老獵戶非要把自己藏的野山參塞給朱由檢，說這是“救命的東西，該給陛下補身子”。朱由檢笑著收下，讓王承恩分給受傷的獵戶，看著他們捧著參片互相推讓，眼裡的光比雪還亮，心裡踏實得很。
搜查魯王營帳的時候，親兵們還在哭喊，說王爺不會不管他們。魯王被押走時，望著圍場的方向，眼淚混著血水往下掉：“我就想過回皇帝癮……”
傍晚時，遵化知縣趕來，手裡拿著本戶籍冊：“陛下，魯王的人這半年在圍場周邊強佔了二十戶獵戶的房子，還把他們的妻子兒女抓去當奴婢，有個老婦人不堪受辱，一頭撞死在石碑上！”
圍觀的百姓這下炸了鍋，有人撿起塊凍土就往魯王身上砸：“怪不得這幾年獵物越來越少，原來是被你們這群王爺佔了！”
朱由檢讓孫傳庭帶人拆除魯王在圍場蓋的行宮，又讓洪承疇統計獵戶們的損失，一間房子都不能少。獵戶們領了賠償，有人提議成立個“獵會”，以後輪流看守山林，再不讓人私佔。朱由檢笑著說好，讓楊嗣昌幫忙寫會規，還讓孫傳庭在圍場邊緣蓋間木屋，供獵戶們歇腳。
夜裡，木屋前生了幾堆炭火，獵戶們和士兵、華商們圍坐在一起，喝著燙熱的烈酒。有個老獵戶說要給獵會立塊石碑，刻著“佔山場者，喂野狼”，有個說要把魯王的賬冊刻在木屋牆上，讓後世都看看。老獵戶端著酒碗給朱由檢敬酒：“陛下，我們沒別的本事，以後守山，保證不傷幼獸，不毀山林，絕不替黑心人賣命，絕不讓圍場再成害人的地方！”
朱由檢接過酒碗，一飲而盡：“好，朕等著看你們的獵會，能讓這天下的山林，再沒有被霸佔的冤屈。”
孫傳庭和洪承疇在旁邊給眾人添酒，楊嗣昌則在登記魯王的家產，準備給受傷的獵戶們買新的獵具和棉衣。朱慈炤和周顯的兒子纏著獵戶們學辨認獸跡，小獵戶們耐心地教他們看爪印、辨糞便，連最小的孩子都知道“母鹿不能獵，要留著生小鹿”。
“陛下您看！”朱慈炤舉著根剛撿的鹿蹄印，雪地上的印記清晰可見，“周哥哥說這是母鹿的，我們不碰它！”
朱由檢笑著摸了摸他的頭。遠處傳來更鼓聲，梆子敲了五下，寒風捲著雪沫，炭火的光暖得能焐熱人心。
楊嗣昌走到朱由檢身邊，低聲道：“陛下，幾位宗室王爺聯名遞了摺子，說魯王是‘太祖血脈’，求陛下看在‘祖宗基業’的份上，留他條活路……”
“祖宗基業？”朱由檢望著黑漆漆的山林，那裡偶爾傳來狼嚎，“讓他們來看看這斷腿的獵戶，看看少年身上的箭傷，看看那撞死的老婦人，他們要是還覺得血脈金貴，就把魯王的紫貂披風給他們穿上，讓他們在雪地裡跪一夜，嚐嚐獵戶挨凍的滋味。”
楊嗣昌應聲而去，雪花落在他的肩頭，轉眼積了薄薄一層。
第二天一早，獵戶們就在木屋門口掛起了“獵會”的牌子，還把魯王的玉柄弓掛在牆上，旁邊寫著“弓可獵獸，亦可害人；山是活物，得養著過”。朱由檢讓孫傳庭給他們打了二十副新獵具，刀柄上刻著“護山”二字，說要讓每片山林都護得周全。
魯王被押走的時候，獵戶們舉著獵叉跟在囚車後喊著“佔山賊”，聲音震得山谷都在響。周延儒的女婿被處決時，百姓們扔了滿街的石頭，都說這是“惡有惡報”。
洪承疇核完贓款，跑來報喜：“陛下，除了補損失和醫藥費，還剩十五萬兩，夠給圍場周邊修十條獵道了！”
“好。”朱由檢道，“讓‘木工行會’的工匠們來修，道旁多栽樹，再讓‘農桑會’的農戶教獵戶們種些耐寒的莊稼，別讓他們光靠打獵過活。”
孫傳庭領命，帶著獵戶們去選獵道路線，弟兄們笑的笑，哭的哭，說這輩子沒見過這麼疼惜獵戶的皇帝。
朱由檢站在圍場的山坡上，看著“獵會”的牌子在陽光下發亮，忽然覺得這深冬的天，雖然冷得徹骨，卻透著股子踏實的暖意。獵戶們在山林裡忙碌著，老獵戶教年輕人下套，小獵戶們則在修補陷阱，雪地裡的腳印深淺不一，卻掩不住他們眼裡的光。
這時，朱慈炤舉著只剛撿的野兔跑過來，兔子是活的，耳朵上還帶著點血：“陛下您看！張爺爺說這隻母兔懷著崽，我們把它放了，明年就有更多兔子了！”
朱由檢笑著摸了摸野兔的頭，毛茸茸的很暖和。遠處傳來獵戶們的號子聲，一聲接一聲，像在給這世道的公道，守著最原始的門。
洪承疇忽然指著山腳下，一群孩子提著籃子跑過，籃子裡裝著剛採的草藥，是給受傷的獵戶換藥的。“陛下您看，連孩子都知道，山林是好地方，得好好護著！”
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