朱由檢心裡一動，想起楊嗣昌剛才發現的那張藥單，上面寫著“開封營，十二月十二”，今天正是十二月十二。“讓他們進來。”
片刻後，五個穿著軍醫服飾的漢子走進後院，為首的那人留著絡腮鬍，腰間掛著個藥箱，眼神卻有些躲閃，不敢直視眾人。“小人是開封營的軍醫劉三，聽聞洛陽藥行出了批好藥，特來領些回去，給弟兄們治傷。”
楊嗣昌注意到他藥箱的鎖釦是松的，邊角還有塊新鮮的磕碰痕跡，像是剛被摔過。“劉軍醫來得巧，我們剛從王掌櫃這兒查出些‘好藥’，”他指了指地上的假藥，“比如這‘止血散’，用馬糞做的，敷在傷口上，保證比刀子割還疼，劉軍醫要不要帶點回去？”
劉三的臉瞬間白了，手不自覺地摸向腰間的藥箱：“大人說笑了……小人要的是正經藥材，巴圖大人說……說王掌櫃這兒有專供軍營的傷藥……”
“巴圖？”朱由檢盯著他，“你認識巴圖？”
劉三猛地反應過來自己說漏了嘴，慌忙擺手：“不……不認識，只是聽同行提起過……”他身後的四個軍醫也顯得神色慌張，有個矮個子的手已經按在了背後，像是藏著什麼東西。
孫傳庭眼疾手快，一把抓住那矮個子的手腕，硬生生從他背後拽出把短刀，刀身上還刻著個小小的“金”字——那是後金軍隊的記號。“說！你們到底是誰？”
矮個子軍醫被拽得踉蹌了一下，眼看藏不住了，突然從懷裡掏出個火摺子，就往旁邊的藥堆扔去。那裡堆著剛從地窖裡搬出來的硫磺和硝石，是王掌櫃準備用來製作火藥的原料。
“小心！”洪承疇一腳把火摺子踢飛，火摺子落在水坑裡，滋地冒了股白煙。禁軍們立刻衝上去，將五個假軍醫按倒在地，搜查之下，竟從他們藥箱底層翻出了十幾包黑色的藥粉，用蠟封著，聞起來有股刺鼻的硫磺味。
“這是火藥！”楊嗣昌拿起一包，用刀尖挑開蠟封，裡面的粉末顆粒分明，“他們根本不是來領藥的，是想趁機在藥材鋪放火，銷燬證據！”
那絡腮鬍劉三見陰謀敗露，反倒不慌了，冷笑一聲：“就算你們抓住我們，也擋不住大勢。開封營裡早就被我們安插了十幾個弟兄，用的都是摻了鉛粉的傷藥，再過三天，那邊的明軍就會渾身潰爛，連弓都拉不開，到時候後金大軍一到，洛陽就是我們的了！”
“你以為我們只會被動防禦嗎？”朱由檢走到他面前，聲音平靜卻帶著股寒意，“昨天夜裡，你們藏在開封營糧倉裡的假藥，已經被我們的人搜出來燒了，那些被你們收買的軍醫，此刻應該正在大牢裡交代問題。”
劉三的笑容僵在臉上，眼裡滿是難以置信：“不可能……我們的計劃天衣無縫，你們怎麼會知道……”
“要想人不知，除非己莫為。”洪承疇拿出從巴圖身上搜出的密信，上面用滿文寫著部署，“你們以為用滿文寫信就安全了？恰好孫將軍身邊有個通滿語的文書，早就把這些信翻譯出來了。”
孫傳庭接過話頭：“不僅如此，我們還順著這條線，查出洛陽城周邊有三個後金的秘密藥庫，裡面存的全是這種害人的假藥，剛才已經派人去抄了，估計這會兒已經抄得差不多了。”
劉三的臉徹底垮了，癱在地上像灘爛泥。朱由檢看向禁軍統領：“把這些人押下去，和王掌櫃、巴圖他們關在一起，嚴加看管，等收集齊所有證據，一併押送京城，讓刑部審問。”
處理完這些，日頭已經過了正午。藥農們在破廟裡支起的大鍋還在咕嘟咕嘟地熬著藥，香氣比早晨更濃了些，混著焚假藥的焦味，倒有種奇異的安寧感。被救的那個孩童已經醒了，正由老婆婆抱著，小口喝著犀角湯，小臉漸漸有了血色。
老郎中提著藥箱走過來，給朱由檢行了個禮：“大人，病患們的燒都退得差不多了，那幾個重症的也緩過來了，多虧了從地窖裡找出的真藥材，尤其是那幾支野山參，是救命的東西啊。”
“能救人性命就好。”朱由檢點點頭，目光落在藥材鋪的牌匾上，那“回春堂”三個字被煙火燻得發黑，看著有些諷刺，“這藥材鋪不能再叫回春堂了，改個名字吧，就叫‘保真堂’，讓所有人都知道，這裡賣的都是真藥材，絕無半分虛假。”
“好名字！”年輕藥農接過話，眼裡有了神采，“俺們藥農以後就把採來的真藥都送到這兒來賣，誰要是敢摻假，俺們第一個不答應！”
正說著，遠處傳來一陣馬蹄聲，煙塵滾滾，像是有大隊人馬過來了。孫傳庭立刻讓人戒備，刀槍都亮了出來。等那隊人馬走近了，才看清是明軍的騎兵，為首的是個穿著參將服飾的年輕人，臉上帶著急色。
“末將吳三桂，奉孫督師之命，前來洛陽支援！”那年輕人翻身下馬，看到孫傳庭，立刻抱拳道，“督師說洛陽可能有後金密探搞鬼，讓末將帶五百騎兵過來，協助大人清剿！”
孫傳庭皺眉：“我並未向督師求援，你怎麼會來？”
吳三桂愣了一下，從懷裡掏出封信：“這是督師今早派人送來的，說洛陽藥材鋪有異動，讓末將務必在午時趕到……”
朱由檢接過信，拆開一看，臉色漸漸沉了下來。信上的字跡確實是孫傳庭的，但內容卻很奇怪，除了讓吳三桂帶騎兵來洛陽，還隱晦地提到“藥材鋪地窖裡有重要物資，需即刻轉移”——可他們剛才搜查地窖時，除了真藥材，根本沒發現什麼“重要物資”。
“這信有問題。”楊嗣昌湊過來看了看，“墨色不對，孫將軍平時用的是松煙墨，這封信裡的墨卻帶著股桐油味，像是後金軍常用的那種。”
吳三桂也慌了：“難道……難道是有人冒充督師給末將寫的信？可那送信的人確實是督師身邊的親衛啊……”
話音剛落，藥材鋪後面突然傳來一陣吶喊聲，夾雜著兵器碰撞的脆響。洪承疇立刻帶人往後院跑，只見十幾個穿著黑衣的漢子正從後牆翻進來，手裡都握著彎刀，見人就砍，為首的那人臉上有道刀疤，正是剛才被押走的巴圖！
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