細作看著兒子眼裡的恨意,突然瘋了似的衝向朱由檢:“都是你!是你毀了我的一切!”
孫傳庭揮刀砍去,刀光閃過,細作的胳膊應聲落地。他慘叫著倒在地上,看著自己流出的黑血,終於明白自己早已不是活人。“巴圖……你騙得我好苦……”
破廟外的“明軍”見勢不妙,轉身就跑,卻被吳三桂的騎兵攔住。雙方在巷弄裡廝殺起來,刀光劍影映著月光,濺起的血珠落在結冰的路面上,瞬間凝結成紅冰晶。
朱由檢靠在石柱上,看著細作在地上抽搐著變成一灘黑水,突然劇烈地咳嗽起來,咳出的血裡帶著些黑色的碎塊。“老郎中……”
老郎中趕緊上前,掏出最後一包解毒藥:“貴人,這是俺最後的‘清血散’,能暫時壓住屍氣,但要徹底清除,還得……”
“還得去邙山,對吧?”朱由檢接過藥粉,混著水嚥下去,“那裡不僅有鎖魂花,還有控制這些行屍的‘屍王’,對嗎?”
老郎中一驚:“貴人怎麼知道?”
“剛才暈過去的時候,聽到了一些聲音。”朱由檢的眼神有些飄忽,“那些被煉成行屍的人,他們的怨念都聚集在屍王身上,只要殺了屍王,鎖魂花的毒性就會消失。”
孫傳庭皺眉:“可現在天色已晚,邙山又地勢複雜,不如等天亮了再做打算?”
“等不了了。”朱由檢搖了搖頭,指著窗外,“你們看天上的月亮。”
眾人抬頭望去,只見原本皎潔的明月,此刻竟蒙上了一層淡淡的血色,周圍的星星也變得黯淡無光。“這是……血月?”洪承疇臉色凝重,“老人們說,血月現,屍氣盛,今夜的邙山,恐怕會有大變。”
話音剛落,洛陽城的方向突然傳來一陣淒厲的尖叫,緊接著是此起彼伏的哭喊。吳三桂讓人去查,回來計程車兵臉色慘白:“大人,不好了!城裡好多人突然變得和行屍一樣,見人就咬!”
“是鎖魂花的花粉隨著風飄進了城!”老郎中癱坐在地上,“完了,全完了……”
“沒什麼完了的。”朱由檢掙扎著站起來,雖然臉色依舊蒼白,但眼神卻異常堅定,“孫將軍,你帶人守住破廟,保護好這些病患。洪大人,吳三桂,你們跟我去邙山。”
“貴人,您的身體……”孫傳庭擔憂地說。
“死不了。”朱由檢笑了笑,抹了把嘴角的血,“好歹也是吃過龍肉的人,沒那麼容易被這點小毒放倒。”
他撿起地上的火把,率先往外走去。年輕藥農猶豫了一下,也拿起砍柴刀跟了上去:“俺也去!俺爹造的孽,俺得親手了結!”
一行四人趁著夜色往邙山趕,路上不時能看到遊蕩的行屍,他們動作遲緩,喉嚨裡發出嗬嗬的怪響,見了火把就往這邊撲。吳三桂的騎兵揮刀砍殺,卻發現這些行屍越來越多,像是從地裡鑽出來的一樣。
“這樣下去不是辦法。”洪承疇砍翻一個行屍,“我們的體力會被耗盡的。”
朱由檢突然停下腳步,從懷裡掏出個小瓷瓶,裡面裝著些暗紅色的粉末,正是之前從王掌櫃那裡搜出的“敗血散”。“把這個撒在火把上。”
吳三桂疑惑地接過,撒在火把上,火苗瞬間變得幽藍,散發出一股刺鼻的氣味。那些原本撲過來的行屍聞到這氣味,突然像是見了鬼一樣後退,喉嚨裡發出恐懼的嘶吼。
“這……這是怎麼回事?”吳三桂驚訝地問。
“敗血散裡的鉛粉,對行屍來說是劇毒。”朱由檢解釋道,“剛才在石室裡聽面具人說的。”
有了這“秘密武器”,眾人的速度快了不少,很快就到了邙山腳下。山腳下的樹林裡陰森森的,風吹過樹葉,發出“沙沙”的響聲,像是有人在暗處窺視。
“鎖魂花應該就在山頂。”年輕藥農指著山上,“俺爹說過,那裡有塊巨石,鎖魂花就種在巨石周圍。”
四人深一腳淺一腳地往山上爬,越往上走,屍氣就越重,空氣中瀰漫著股腐爛的味道。快到山頂時,突然聽到一陣奇怪的歌聲,咿咿呀呀的,像是女人在哭,又像是孩子在笑。
“小心!”朱由檢示意眾人停下,“前面有情況。”
繞過一片灌木叢,眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣。只見山頂的巨石上,綁著十幾個活人,都是洛陽城裡的百姓,他們的胸口插著根管子,管子的另一端連著地裡的鎖魂花,紫色的花瓣正貪婪地吮吸著他們的鮮血,開得越發妖豔。
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