皇太極的手按在腰間的彎刀上，眼神冰冷：“你以為我不敢殺你？”
“你可以試試。”守墓人掀開帳篷簾，裡面傳出博果爾痛苦的呻吟，“他的心臟已經開始纖維化，每一次跳動都在腐爛……”
皇太極的肩膀微微顫抖，最終還是鬆開了刀：“好，我帶你們去。但你們要是敢耍花樣……”
“放心，我們的目標只是太子的龍血。”守墓人發出桀桀怪笑，“等蝕骨之母醒了，你們後金也能分一杯羹，成為這片土地的新主人。”
朱由檢悄悄後退，雪塊從靴底滑落，發出輕微的聲響。守墓人突然轉頭，面具後的眼睛死死盯住他藏身的方向：“誰在那？”
十幾支羽箭立刻射了過來，朱由檢翻滾躲避，箭簇釘在雪地上，冒出陣陣白煙。他不敢戀戰，轉身往主峰跑，身後傳來守墓人的嘶吼：“是朱由檢！抓住他！他的血也能滋養蝕骨之母！”
積雪被馬蹄踏得飛濺，後金騎兵和守墓人的行屍隊伍追了上來。朱由檢仗著對地形的熟悉，在雪坡間輾轉騰挪，體內的龍紋越來越燙，像是在指引方向。
翻過一道山脊，眼前突然出現一片開闊地。祭壇就建在空地中央，是座巨大的黑石平臺，上面刻滿了扭曲的符號，與守墓人鎧甲上的圖案如出一轍。平臺中央的石縫裡，鑽出無數粗壯的觸鬚，像巨蟒般纏繞在一起，頂端開著朵巨大的肉瘤狀花朵，花瓣層層疊疊，包裹著一顆跳動的“心臟”，通體血紅，每一次搏動都噴濺出金色的汁液——那正是皇太極想要的解藥。
而在祭壇邊緣，太子被鐵鏈綁在石柱上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙。他的手腕被劃開一道傷口，鮮血順著凹槽流進石縫，觸鬚們貪婪地吮吸著，發出滿足的嘶鳴。
“皇兄！”朱由檢大喊著衝過去，體內的龍紋突然爆發出強光，觸鬚們像是被灼燒般縮回，露出通往祭壇的路。
守墓人帶著追兵趕到，看到這一幕，發出憤怒的咆哮：“他融合了鎮國石髓！快阻止他！”
行屍們蜂擁而上，朱由檢的匕首在陽光下劃出銀弧，每一刀都精準地劈在行屍的關節處。龍紋的力量讓他速度倍增，傷口處的血滴落在雪地上，竟燃起金色的火焰，將靠近的行屍燒成灰燼。
皇太極趁機帶著博果爾衝向祭壇，想奪取金色汁液。守墓人見狀，突然從懷裡掏出個號角，吹出刺耳的音調。祭壇中央的肉瘤花朵猛地張開，露出裡面無數細小的牙齒，一股黑色的霧氣噴湧而出，籠罩了整個平臺。
吸入霧氣的行屍瞬間變得狂暴，連後金騎兵都開始自相殘殺。皇太極的侍衛紛紛倒下，他只能緊緊抱著博果爾，在霧氣中艱難前行。
朱由檢衝到太子身邊，匕首砍斷鐵鏈。太子緩緩睜開眼，看到他身上的龍紋，虛弱地笑了：“太祖的力量……終於覺醒了……”他指著肉瘤花朵，“那不是心臟，是蝕骨之母的蟲卵……金色汁液是它的毒液，皇太極被騙了……”
話音未落，博果爾突然掙脫皇太極的懷抱，朝著肉瘤花朵跑去，臉上帶著詭異的笑容：“母……母親……”
“博果爾！”皇太極目眥欲裂，追上去卻被觸鬚纏住。
守墓人站在祭壇邊緣，面具下的肉瘤劇烈蠕動：“他早就被蝕骨之母選中了，是新的守墓人……”
博果爾撲進肉瘤花朵的瞬間，金色汁液突然變成黑色，將他徹底包裹。花朵開始收縮，發出孵化的“咔嚓”聲，一顆巨大的蟲卵從花芯墜落，砸在黑石平臺上，裂開無數縫隙。
朱由檢感到體內的龍紋在瘋狂跳動，與蟲卵的搏動產生共鳴。他突然明白了老郎中的話——斷根散不是切斷血管，是要炸燬蟲卵！
他掏出斷根散，發現藥粉接觸到龍紋的金光後，正在冒煙。太子看懂了他的意圖，用盡最後一絲力氣抱住撲來的守墓人：“快！用你的血點燃它！鎮國石髓的血能引爆斷根散！”
朱由檢沒有猶豫，匕首劃破手掌，鮮血滴在藥粉上。金色的火焰瞬間燃起，他將藥包擲向蟲卵。
守墓人發出絕望的嘶吼，想掙脫太子，卻被死死抱住。皇太極砍斷觸鬚，衝過來想救博果爾，卻只看到蟲卵在火焰中炸開，黑色的汁液濺滿整個祭壇。
蝕骨之母的觸鬚開始枯萎，黑霧漸漸散去。守墓人在火焰中化為灰燼，太子的身體也慢慢變得透明，最後化作一道金光，融入朱由檢體內的龍紋。
皇太極抱著博果爾的屍體，跪在祭壇上，背影蕭索。後金士兵和殘餘的行屍都已倒下，只有呼嘯的寒風掠過雪山。
朱由檢站在祭壇中央，龍紋的金光漸漸收斂，融入皮膚，消失不見。他低頭看著手掌的傷口，那裡已經癒合，只留下淡淡的疤痕。
遠處傳來明軍的號角聲，是盧象升帶著清醒計程車兵趕來了。他們脖頸的肉瘤已經消失，眼神恢復了清明，看到朱由檢，紛紛跪倒在地。
長白山的雪依舊在下，覆蓋了祭壇上的血跡和黏液，彷彿什麼都沒發生過。但朱由檢知道，有些東西永遠改變了——蝕骨之母被消滅，守墓人覆滅，皇兄用生命換來了安寧。
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