“王承恩，”他敲著地圖，“讓太醫院把治蝗的方子抄一百份，快馬送過去。再傳旨，河南、山東的糧倉各調五萬石糧食，先穩住百姓。”
王承恩剛要應聲，就見朱由崧闖進來，手裡舉著個竹籠，裡面裝著只肥碩的蝗蟲，正蹬著腿啃玉米葉。“皇兄！您看！臣弟找農學先生弄出個法子，用這玩意兒餵雞鴨，長得快不說，還能治蝗！”
朱由檢盯著竹籠裡的蝗蟲，又看了看急報上的畫，眼睛突然亮了：“讓各地百姓都養雞鴨？”
“不光養雞鴨！”朱由崧獻寶似的掏出本小冊子，“先生說，蝗蟲能吃，用鹽炒了，又香又脆，還能當軍糧！”
朱由檢拿起小冊子，上面畫著蝗蟲的各種吃法，旁邊注著“高蛋白，味美”。他忍不住笑了：“你這吃貨，總算幹了件正經事。傳旨，陝西各地設‘捕蝗隊’，捕到的蝗蟲按斤換糧食，既能除災，又能填肚子，一舉兩得。”
旨意傳下去，陝西的蝗災還真被治住了。百姓們提著竹籠捕蝗，孩子們追著蝗蟲跑，田埂上到處是“噼裡啪啦”的爆炒聲。李若星在奏摺裡說，有個老漢一頓能吃半斤炒蝗蟲，說“比肉還香”。
遼東那邊也傳來好訊息，將士們種的玉米出苗了，綠油油的一片，比關內的長得還壯。吳三桂說，後金派了探子來偷看，被士兵們用鋤頭趕跑了，“他們看著咱的苗，眼睛都直了”。
朱由檢看著奏摺，突然想起什麼，對王承恩道：“讓工部造些新農具，犁要更輕便，鋤頭要更結實，送些到遼東和陝西去。告訴工匠們，做得好，朕賞他們新收的玉米。”
工部的工匠們得了旨意，卯足了勁琢磨。沒幾天，就造出種帶鐵齒的鋤頭，能輕鬆刨開硬土；還有種雙輪犁，一個人就能拉，比老犁快一倍。工匠頭領捧著新犁進宮，給朱由檢演示，犁過的地又深又勻，惹得太監們都圍過來看新鮮。
“好東西。”朱由檢摸著犁頭，鐵打的，沉甸甸的，“給這犁起個名，叫‘便民犁’，讓各地仿造，價錢定低點，讓百姓都買得起。”
春耕忙完，宮裡總算清閒了些。朱由檢卻沒閒著，帶著王承恩去了京郊的農戶家。剛到村口，就見個老漢蹲在門口編筐，旁邊曬著新收的玉米，金燦燦的堆成小山。
“老人家，今年收成好啊？”朱由檢蹲在他旁邊，幫著遞柳條。
老漢咧嘴笑，露出豁牙：“託陛下的福！種了新玉米，畝產比往年多了一倍！這不，正編筐呢，準備裝糧食。”他指著院裡的雞，“那雞也能下蛋了，天天吃蝗蟲，下的蛋黃都比別家的黃。”
正說著，屋裡跑出個小娃，手裡舉著個烤玉米，啃得滿臉黑。看到朱由檢，躲在老漢身後，怯生生地把玉米遞過來：“伯伯，你吃。”
朱由檢接過玉米，吹了吹，咬了一口，又香又甜。“真好吃。”他笑著說，“等秋收了，伯伯再來吃你的玉米。”
從農戶家出來，王承恩指著遠處的田地，那裡的玉米已經長到半人高，綠油油的葉子在風中搖晃，像片綠色的海。“陛下，您看，這地裡的莊稼，比去年壯多了。”
朱由檢點點頭，心裡卻想起遼東的吳三桂，想起陝西的李若星，想起那些扛著鋤頭計程車兵和捕蝗的百姓。他知道，這綠油油的莊稼底下，埋著的不只是種子，還有無數人的盼頭。
回到宮裡，駱養性送來密報，說後金內部亂了。因為沒糧食，不少部落開始搶糧，皇太極殺了幾個頭領，也沒鎮住。“聽說他們的人偷偷往咱們這邊跑，想討口飯吃。”駱養性低聲道。
朱由檢看著密報，沉默了半晌：“讓邊關的人看著，要是有來討飯的，別趕他們，給點吃的，願意種地的，就分點地給他們種。”
駱養性愣了：“陛下，他們是後金……”
“不管是哪的，先得是人。”朱由檢打斷他，“能種出糧食，就能活命，能活命，就不會打仗了。”
夏末的時候，遼東傳來訊息，說有不少後金的部落跑來歸附，願意跟著明軍種地。吳三桂給他們分了地，教他們種玉米，現在地裡的玉米長得比明軍種的還壯。“他們說，再也不打仗了，種地比搶糧踏實。”
朱由檢看著奏摺，突然笑了。他想起那個送玉米的小娃，想起編筐的老漢，想起那些扛著鋤頭計程車兵。或許，這天下的道理，就像種莊稼一樣簡單——你對土地好，土地就給你糧食；你對百姓好，百姓就給你江山。
秋收前，朱由檢收到了吳三桂派人送來的禮物：一個足有一尺長的玉米棒子，顆粒飽滿，金燦燦的像根金條。還有個土豆，圓滾滾的，比拳頭還大。附信上說，這是後金歸附的部落種出來的，特意送給陛下嚐嚐。
朱由檢把玉米和土豆擺在御書房的案上，像擺著兩件稀世珍寶。窗外的陽光照進來，把它們照得金燦燦、白胖胖的，透著股子踏實的喜氣。
王承恩進來稟報：“陛下，各地的秋收奏摺都來了，河南、山東、陝西……今年都是大豐收，糧倉都裝不下了。”
朱由檢拿起那根玉米，放在鼻尖聞了聞，秋收的清香裡，彷彿已經能聞到明年春天的氣息。他知道，這只是開始，往後的日子，會像這玉米一樣，一年比一年飽滿，一年比一年香甜。
他提筆寫下新的旨意，開頭還是那四個字：“秋收已至……”
。希的盡無著帶，的甸甸沉，稼莊的剛上埂田像，跡字的晰清下留，面紙過劃尖筆
