朱由檢接過耘鋤，掂量著不輕不重，木柄打磨得光滑，握著順手。“好東西。”他往麥田裡走了幾步，試著耘了幾下，凍土果然鬆快了不少，“讓工部多造些，給陝西、遼東都送些去，那邊天更冷，地裡的活兒更費勁。”
說話間，宮裡的小太監跑來了，捧著個暖手爐，臉凍得像紅蘋果：“陛下，王公公讓奴才來催，說河南巡撫在殿外候著，帶了新收的冬小麥來。”
回到宮裡，河南巡撫正捧著個布包在暖閣外搓手。見了朱由檢，趕緊把布包呈上：“陛下，這是河南新收的冬麥，磨出的面白得像雪，蒸饅頭能發兩倍大！”
布包裡的麥粒圓滾滾的，透著珍珠似的光澤。朱由檢捏起一把，放在掌心搓了搓，麥粒相互碰撞，發出清脆的響。“不錯。”他對王承恩道，“讓御膳房用這麥磨面，中午蒸饅頭，給百官也分些。”
河南巡撫臉上笑開了花：“陛下，百姓說這麥是‘御麥’，種的時候都格外上心，薅草都用繡花的勁兒。”
“別叫御麥，叫‘千斤麥’。”朱由檢打斷他，“產量高才是正經。”他翻著河南的奏摺，上面說百姓們自發組織了“護麥隊”，夜裡還在田邊搭棚子守著，怕野豬啃了苗。“告訴百姓，守麥別凍著，朝廷給搭棚子的發棉被。”
巡撫剛走，陝西的急報就到了。李若星說關中下了場暴雪，壓塌了些糧倉，幸好新糧早運進了地窖，損失不大。“就是山路凍住了，給山裡百姓送糧的車過不去。”
朱由檢皺起眉：“讓當地駐軍去剷雪，多派些人，實在不行就用馬拉雪橇。告訴百姓，就是爬，也得把糧送進山裡。”他想了想，又道，“讓工部造些防滑的鐵腳套，綁在鞋底，走路穩當。”
王承恩剛記下，就見駱養性掀簾進來，手裡拿著份塘報，臉色有些古怪：“陛下，後金那邊……皇太極讓人送了些凍梨來，說是謝咱給的糧種。”
塘報上畫著堆黑黢黢的果子，旁邊寫著“凍梨，遼東特產，解膩”。朱由檢看著覺得新鮮：“這玩意兒能吃？”
“聽說凍透了甜得很。”駱養性憋著笑，“使者說，皇太極自己也種了半畝玉米，天天去地裡看，比伺候兒子還上心。”
朱由檢拿起塘報，突然笑了：“讓使者帶些麥種回去，告訴皇太極，冬天種麥，開春能收，比啃凍梨強。”
臘月裡，宮裡開始忙年。朱由檢卻不讓鋪張，春聯用紅紙寫，福字讓小太監們剪，年夜飯就定了四菜一湯，有盤炒土豆絲，還有碗玉米糊糊，都是新糧做的。
“陛下，好歹加個肉菜吧？”王承恩看著選單，總覺得寒酸。
“去年陝西百姓啃樹皮的時候，朕還不是照樣吃窩窩？”朱由檢翻著各地送來的年禮單，上面多是些新糧、臘肉，沒了往年的金銀珠寶，“這些年禮都分下去，給守衛計程車兵、城外的流民，讓他們也過個好年。”
年三十那天，朱由檢沒在宮裡守歲，帶著朱由崧、朱由橚去了通州糧倉。倉裡計程車兵正圍著個炭盆煮餃子，鍋裡飄著玉米、土豆，還有幾塊臘肉，香氣混著蒸汽在倉裡瀰漫。
“陛下！您怎麼來了？”瘸腿老兵趕緊起身，手裡還捏著個沒包完的餃子。
“來跟你們一起守歲。”朱由檢坐下拿起麵皮，笨拙地包著，“這餃子得捏緊了，不然煮的時候漏餡。”
朱由崧包的餃子歪歪扭扭，下鍋沒一會兒就散了，引得士兵們笑。朱由橚卻包得有模有樣，他說在糧倉學的，“倉吏家的婆娘教的，說這樣捏邊不容易破”。
餃子煮熟了，大家圍著炭盆吃，熱湯燙得人直哈氣。有個年輕士兵抹著嘴說：“陛下，這餃子比家裡的香，有玉米味。”
朱由檢笑著點頭，心裡卻想起了皇兄。要是皇兄還在，看到這滿倉的糧食，看到士兵們吃餃子的樣子，定會笑得像個孩子。
大年初一，天還沒亮，宮外就傳來鞭炮聲。朱由檢剛起身，就見李若星的信使跪在雪地裡，捧著個紅布包，凍得說不出話。
“快進來暖和暖和。”朱由檢把他拉進暖閣，王承恩遞上碗熱湯。
信使喝了幾口湯，才哆哆嗦嗦開啟紅布包，裡面是個金燦燦的玉米棒子，上面還繫著紅繩。“李大人說，這是陝西百姓給陛下的拜年禮，說……說祝您像這玉米，年年飽滿，歲歲平安。”
朱由檢拿起玉米，在手裡掂了掂，沉甸甸的，帶著股新糧的清香。窗外的雪還在下，卻彷彿有春風順著窗縫鑽進來，吹得人心裡暖烘烘的。
他對王承恩道：“傳旨，開春後，各地再開十萬畝荒地，都種上‘千斤麥’‘玉米’‘土豆’。告訴百姓，只要肯下力氣，這地裡長出的，就是好日子。”
王承恩剛應下，就見朱由崧和朱由橚跑進來，手裡舉著個新做的犁，犁頭上還繫著紅綢。“皇兄！新年第一犁，咱去試驗田開耕吧！”
朱由檢看著那犁，又看了看窗外漫天的飛雪，突然覺得這雪下得真好，化了能澆地，能肥田，能讓明年的莊稼長得更壯。
”！去耕開，走“：頭點著笑他
。山江里萬這遍撒希把，後春開著等，食糧的子肚滿著守，娃娃的乎乎胖個像，雪白著頂倉糧的遠。路的天春往通條像，串連上地雪在印腳，監太和兵車程計農著扛著跟後，走田驗試往雪著踩人三
