朱由崧頭也不抬：“你懂啥？這叫深耕！能多打糧食！”兩人你一言我一語吵起來，活像倆爭糖吃的娃，惹得旁邊的老農們直樂。
朱由檢笑著搖頭，轉身往田埂那頭走。李若星從陝西帶來的農藝教習正在教百姓堆肥，一堆堆黑乎乎的糞肥上蓋著秸稈，冒著絲絲熱氣。有個穿藍布褂子的漢子蹲在糞堆前，拿著根木棍翻來翻去，嘴裡還唸叨著：“得讓秸稈爛透了才管用，不然燒苗。”
“老張，你這法子跟誰學的？”朱由檢蹲在他旁邊，遞過去個窩頭。這漢子是去年從後金逃過來的，名叫張老三，現在成了村裡的種糧能手。
張老三接過窩頭，掰了一半給身邊的娃，嘿嘿笑：“跟李大人派來的先生學的。說這肥堆得好，玉米能多結倆穗。”他指了指遠處的田地，“俺家那三畝地，今年打算全種土豆，先生說比種麥子強。”
正說著，遠處傳來馬蹄聲，是遼東的信使，懷裡揣著個油紙包，跑得滿頭大汗：“陛下！吳將軍讓小的送新糧種來！”
油紙包裡是些顆粒飽滿的高粱種，比關內的大一圈。“吳將軍說，這是遼東新培育的‘鐵桿高粱’，耐旱抗凍，畝產比玉米還高！”信使擦著汗，“他還說，後金的不少部落都來求種，皇太極沒攔著，自己還試種了一畝。”
朱由檢捏起顆高粱種，沉甸甸的，心裡敞亮得很。他對信使道：“告訴吳三桂，好好種，秋收時朕派人去遼東收糧，多了算他的軍功。”
信使剛走，戶部尚書就來了，手裡捧著本厚厚的賬冊，臉上堆著笑：“陛下，您瞧！今年的糧稅比去年多了三成，國庫總算能緩口氣了！”他指著賬冊上的數字，“光是陝西的土豆，就繳了五十萬石，夠邊防軍吃一年的！”
“別光想著繳糧。”朱由檢翻著賬冊，“給百姓留足口糧，尤其是剛歸附的那些部落，多給些種子，讓他們安心種地。”他想了想，又道，“從國庫撥些銀子，給各地修水渠，春天缺水，別讓好地旱著。”
戶部尚書連連應是，臨走時還不忘說：“陛下，工部新造的水車試成了，不用人推，靠水流就能轉，一天能澆十畝地，要不要去瞧瞧？”
朱由檢正想去，卻被王承恩拉住：“陛下，宮裡來人了，說皇后娘娘生了，是位皇子！”
朱由檢一愣，隨即笑出聲，腳步都輕快了幾分。往回走的路上，風裡彷彿都帶著甜味，試驗田的玉米苗在風中搖晃，像在給他道喜。
到了宮產，皇后抱著襁褓，臉上泛著紅暈。朱由檢湊過去看，小傢伙閉著眼睛，小拳頭攥得緊緊的，像握著顆飽滿的種子。“就叫朱慈糧吧。”他笑著說，“願他往後，能讓天下百姓都有糧吃。”
訊息傳出去，百姓們在城門口擺了長桌，上面堆滿了新蒸的饅頭、煮好的玉米，還有圓滾滾的土豆，都是給小皇子的賀禮。有個白髮蒼蒼的老太太顫巍巍地捧著個玉米麵做的長命鎖，說：“這鎖不金貴，可沾著新糧的氣，能保小皇子長命百歲。”
朱由檢讓人把賀禮都收了，分發給孤兒寡母，只留下那個玉米麵長命鎖，掛在朱慈糧的襁褓上。
過了滿月，朱由檢又往遼東跑了趟。吳三桂陪著他在地裡轉，指著成片的高粱田，笑得合不攏嘴：“陛下您看，這鐵桿高粱真不賴，秸稈硬得能當柴火，穗子沉得壓彎了腰。”
田埂上，不少後金的農人正跟著明軍學耕地，有個絡腮鬍的漢子操著生硬的漢話：“這高粱好，比咱種的糜子強，磨成面能蒸饅頭，還能釀酒！”
朱由檢看著這景象，突然想起皇太極。聽說那傢伙最近迷上了種地，天天帶著侍衛去田裡薅草，還跟人學堆肥，弄得滿身臭味也不在乎。“回頭送些新麥種給皇太極。”他對吳三桂道，“告訴他，種好了，秋天朕請他吃饅頭。”
吳三桂哈哈大笑：“陛下這招比打仗管用！現在後金那邊，誰要是說想打仗，立馬就有人罵：‘打啥？耽誤種地！’”
從遼東回來，京城已經入夏。試驗田的玉米長得比人高，朱由崧正帶著人在地裡搭架子，讓藤蔓往上爬。“皇兄您看，這樣通風，結的棒子更大！”他指著架下套種的土豆，“這叫立體種植，一點不浪費地。”
朱由橚則在旁邊教百姓選種，把顆粒飽滿的玉米籽挑出來，裝在陶罐裡，貼上標籤：“這是明年的種子，得好好存著，防潮防鼠。”
朱由檢蹲在地裡，看著玉米葉上的露珠滾落在土豆苗上，心裡踏實得很。他知道，這地裡長的不只是糧食，還有安穩日子，是百姓盼了幾代的太平。
傍晚，夕陽把田地染成金紅色。朱由檢坐在田埂上，看著百姓們扛著鋤頭回家，孩子們提著籃子摘野菜，遠處的煙囪升起炊煙，混著新糧的清香，像首安穩的歌。
王承恩遞過來個烤玉米，焦香撲鼻。“陛下，您看這光景，真好。”
朱由檢咬了口玉米，甜絲絲的。他望著天邊的晚霞，彷彿看到了幾十年後的樣子：成片的莊稼望不到頭，百姓們在田裡笑，孩子們在谷堆上鬧，再也沒有饑荒，沒有戰亂，只有踏實的日子，像這玉米一樣，一年比一年飽滿。
他掏出隨身的小本子，寫下：“今日，試驗田玉米授粉，長勢喜人。遼東高粱預計畝產千斤。朱慈糧學會了抓東西，抓到的第一樣，是顆玉米籽。”
字跡歪歪扭扭，卻透著股子滿足。晚風拂過，玉米葉沙沙作響，像是在應和著這平凡又珍貴的人間煙火。
