暮色漫進客廳時，桌上的奶油蛋糕還剩大半。
燭火明明滅滅映著姜星語緊繃的臉，她盯著對面正把最後一塊草莓舀到自己盤子裡的男生，指節因用力攥著叉子而泛白。
“姜嶼森，你故意的吧？”她的聲音像裹了冰碴，“我跟你說過多少次，我不吃草莓醬。”
被稱作姜嶼森的男生抬了抬眼，嘴角還沾著一點奶油。
他把剛咬了一口的草莓蛋糕推過去，語氣漫不經心：“挑掉不就完了，哪來這麼多事。”
這是姜星語的十六歲生日，也是她和哥哥姜嶼森吵吵鬧鬧的第十六年。
從記事起，她就覺得自己的人生被這個哥哥攪得一團糟——幼兒園時，他把她最喜歡的小兔子玩偶拿去餵了鄰居家的狗，說要“幫她測試玩偶的結實度”；小學時，他故意把她的作業藏起來，害她被老師罰站一節課；初中運動會，她好不容易跑贏了八百米，他卻在終點線當著全班同學的面喊“姜星語你跑起來像只企鵝”。
“我不要你的，你自己吃吧。”姜星語把蛋糕推回去，蛋糕盒碰撞桌面發出清脆的聲響。
她猛地站起身，椅子在地板上劃出刺耳的摩擦聲，“跟你待在一塊，我連生日都過不好。”說完，她抓起外套就往門外衝，完全沒理會身後自己的哥哥喊她名字的聲音。
初秋的晚風帶著涼意，吹得姜星語眼眶發燙。
她沿著人行道漫無目的地走，心裡的委屈像潮水一樣湧上來。
為什麼別人的哥哥都溫柔體貼，而自己的哥哥卻總是這麼討厭？
她越想越生氣，腳步也不由得加快了些。
走到街角那個廢棄的報刊亭旁時，姜星語突然被一個聲音叫住，那聲音沙啞又低沉，像是從老舊的收音機裡傳出來的：“小姑娘，看起來心情不太好？”
她循聲望去，報刊亭裡坐著一個穿黑色風衣的男人。
男人戴著一頂寬簷帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉，只能看到下巴上青色的胡茬。
他面前擺著一個破舊的木盒，盒子上刻著奇怪的花紋。
“關你什麼事。”姜星語警惕地往後退了一步，準備離開。
“別急著走啊。”男人從木盒裡拿出一個小小的水晶球，水晶球在昏暗的光線下泛著淡淡的藍光，“我能幫你實現一個願望，百分百靈驗的那種。”
姜星語愣了一下，覺得這男人多半是個騙子，但想到剛才和姜嶼森的爭吵，想到這麼多年來所有的不愉快，一個念頭突然在她心裡冒了出來——如果這個世界上沒有姜嶼森就好了。
“你說的是真的？”她停下腳步，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
男人點了點頭，把水晶球往前遞了遞：“只要你真心想實現，它就一定能幫你做到。不過，我得提醒你，有些願望實現之後，可能會和你想的不一樣，你真的要考慮清楚啊”。
“我考慮得很清楚”。姜星語幾乎是脫口而出，“我希望我的哥哥姜嶼森，從此在我的生活中消失，永遠都不要再出現。”
男人沉默了幾秒，又問了一遍：“你確定？一旦願望實現，就再也無法挽回了。”
“我確定。”姜星語的語氣無比堅定，她甚至能想象到沒有姜嶼森的生活——再也不會有人跟她搶零食，再也不會有人故意惹她生氣，再也不會有人讓她在別人面前丟臉。那一定是無比美好的生活。
男人嘆了口氣，輕輕轉動了手中的水晶球。
水晶球的藍光突然變得耀眼起來，刺得姜星語睜不開眼睛。
等她再睜開眼時，報刊亭和那個男人都消失了，彷彿剛才的一切只是一場幻覺。
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