客棧外的陰影裡，不知何時聚了些身影，有人悄悄探出頭，目光黏在院內談話的兩人身上，指尖攥著衣角，身子卻像被釘在原地，始終不敢往前挪半步。
李掌櫃搓著手，掌心沁出薄汗，臉上訕訕的笑，說話時還下意識往那些人影的方向瞥了眼：
“如今京裡趕考的大多回了，剩下的……多是些寒門子弟。
您也知道，窮人家哪供得起讀書？更別說能見到什麼稀有的典籍了。
如今得了神女大人庇佑，他們能在這兒一邊幹活賺些嚼用，一邊安心看書，回了家反倒不如這兒讀書自在，還能替家裡減輕些負擔。”
說到這兒，他聲音放得更低，偷偷抬眼覷著蘇嫣然的臉色，睫毛顫了顫：
“先前科考時，客棧裡住的有錢人多，活計也多，京裡達官貴人家點外送的也多——說起來，也是那些人家想碰碰運氣，盼著能沾沾狀元郎的喜氣。
如今科考過了，外送的訂單就稀稀拉拉的，他們……手頭的活計也少了。”
“所以，你說了這麼多，是想求我什麼？”蘇嫣然指尖叩了叩桌沿，語氣平淡，卻讓李掌櫃的心跳漏了半拍。
“是、是想問問神女老闆，能不能再找點活計，讓他們能在客棧裡繼續留著讀書。還有……還有好些學生，想進客棧看書，您沒開口，小的沒敢擅自讓非客棧的學子進圖書館。”
他說著，朝客棧側門的方向又看了一眼——那裡的人影已經越聚越多，擠擠挨挨的，卻安靜的出奇。
神女老闆？入眼只覺得這稱呼有些搞笑。
李掌櫃鼓起勇氣，彎下腰，背脊彎成九十度，聲音裡帶了些哀求：
“神女大人，寒門學子的日子太苦了，求您大慈大悲，給他們一個繼續讀書的機會。不然，他們中有些人……有些人是真的回不去家鄉了。”
千里之徒再無【龍門客棧】，誰知道他們有多少能回到家鄉。
“回不去，就得像你一樣賣身為奴？”蘇嫣然挑了挑眉，最後幾個字尾音微微揚起，眼底浮起一絲戲謔，看得李掌櫃耳尖瞬間紅透。
李大寶尷尬得腳趾都快在靴子裡摳出個坑來——他知道自己沒骨氣，他是實在怕餓死，才咬牙賣了身。
可這些學子不一樣，他們比自己有傲氣，更比自己有福氣，能遇上神女庇佑，有吃有住，活計也都是他們這些文弱書生能扛得住的，哪裡會像他這般狼狽？
蘇嫣然順著他的目光望去，側門外的人已經聚了近百，個個垂著頭，肩膀繃得筆直，眼神卻悄悄地黏在她身上。
有緊張，有期盼，還有些藏不住的惶恐。
像群等著宣判的罪人，不敢上前，不敢說話，除了默默的等待，還有一些無奈的糾結。
“讓他們過來吧。”
“啊？”李大寶猛地抬頭，眼裡滿是錯愕，彷彿沒聽清。
蘇嫣然又重複了一遍，語氣依舊平靜：“我說，讓他們過來，李大寶你還沒七老八十呢！怎麼就聽不清了。”
“啊！好、好！我這就去讓他們過來！”李大寶如夢初醒，腳步都有些發飄，快步朝著那群人跑去。
不過片刻，那群學子便呼啦啦地快步湧來，可剛到蘇嫣然面前，又齊齊停下，緊接著“噗通”，呼啦啦跪了一地，額頭貼到地面：
“學生拜見神女大人！願神女大人仙福永享，壽與天齊！”
蘇嫣然眉梢幾不可察地挑了挑——每次聽到這句，她都忍不住想起《鹿鼎記》裡韋小寶，就想笑。
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