一陣意味深長的目光從四面八方投來，楊鳴能感受到其中的審視與評估。
他不卑不亢地點頭致意，表情平靜如水，卻在恰當的時機流露出對在座各位的尊重。
劉韓開始一一介紹：“這位是樂城的老蔣。”
坐在對面的是個六十多歲的老者，臉上的皺紋像是山脈一般縱橫交錯，眼神卻異常銳利。
他微微點頭：“久聞大名，沒想到這麼年輕。”
“蔣叔過獎了。”楊鳴回應。
劉韓繼續介紹：“這位是宜城的何老闆。”
何志明四十多歲，國字臉，一身剪裁考究的西裝，手腕上戴著一塊百達翡麗。
他笑著伸出手：“楊老弟，有機會可以多交流。”
楊鳴與他握手，力度適中：“何總客氣，有機會一定登門拜訪。”
接下來是綿城的張東林，渝州的羅勝利，峨城的屈宏圖，以及從蓉城專程趕來的徐正國。
每一位都不是什麼簡單角色，背後的勢力縱橫交錯，覆蓋了整個川渝地區。
介紹結束，一位身著素雅旗袍的女子輕聲宣佈開席。
上菜的節奏緩慢而有序，從冷盤到熱菜，從川渝傳統名菜到漢城地方特色，每一道都是廚師的匠心之作。
席間，話題從茶葉收藏到古玩鑑賞，從各地風土人情到近期商業動態，看似隨意，實則暗含機鋒。
楊鳴適時加入對話，既不搶眼也不沉默。
“聽說南城那邊最近變化不小。”徐正國狀似無意地提起，目光卻緊盯著楊鳴的反應。
楊鳴輕輕放下筷子，擦了擦嘴角：“是有些調整，都是為了讓大家做生意更順暢些。”
“王名豪的事情，是你做的？”羅勝利插話，語氣聽不出什麼情緒。
餐桌上短暫地安靜了幾秒，楊鳴沒有正面回應，只是拿起茶杯啜了一口：“不知道羅哥說的是哪件事？如果是綁架，那的確不是我做的，我也沒那個本事。”
聽到他這麼一說，羅勝利輕笑了一聲，也不知道什麼意思。
蔣興盛放下酒杯，一雙飽經風霜的眼睛直視楊鳴：“年紀輕輕能走到這一步不容易，但要記住，樹大招風。南城現在安定了，可外面的風雨也會更多。”
楊鳴鄭重地點頭：“蔣叔教誨，銘記在心。”
劉韓端起酒杯：“來，為了我們以後的合作，乾一杯。”
所有人都站起身，舉杯相碰。
楊鳴能感受到，從今晚開始，他已不再是那個到川渝初來乍到的新人，而是正式躋身於這個由實力和規則構建的秘密圈子。
飯局接近尾聲時，劉韓示意楊鳴跟他去院子裡透氣。
兩人站在一株銀杏樹下，夜風輕拂，樹葉發出細微的沙沙聲。
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