越城坐落在華北平原的北緣，是一座人口不到四十萬的小城。
這裡沒有什麼知名的景點，也沒有什麼大型的工業基地，就是一個再普通不過的北方縣級市。
越城的支柱產業是煤炭運輸和小型機械加工。
城北有個不大的貨運站，每天都有拉煤的火車經過。
城南則聚集著十幾家小機械廠，生產一些簡單的農機配件和五金工具。
這些廠子規模都不大，工人加起來也就幾千人，但養活了城裡大部分家庭。
冬天的越城顯得有些蕭條。
街道兩旁的梧桐葉子早就掉光了，光禿禿的樹枝在北風中搖擺。
路邊的小飯館冒著熱氣，賣烤紅薯的小販推著三輪車走街串巷。
這個季節，晚上七點鐘天就完全黑了，街上的行人也少了很多。
城裡的老百姓日子過得不算富裕，但也餓不著。
年輕人大多去了省城或者更遠的地方打工，留下的主要是中老年人和孩子。
每到過年，這座小城才會真正熱鬧起來，那些在外面闖蕩的年輕人會回來，給平靜的小城帶來一些外面世界的氣息。
不過，越城雖然小，但也有自己的江湖。
城東的拆遷現場，挖掘機停在那裡已經三天了。
幾棟老房子被推倒了一半，磚頭瓦塊散了一地。
一個五十多歲的男人被七八個人圍在房子廢墟的中間。
這個男人穿著一件破舊的軍綠色棉襖，臉上青一塊紫一塊，嘴角還掛著血絲。
他的左手臂耷拉著，顯然是被打斷了。
“老宋，你這麼犟幹什麼？”
說話的是個四十來歲的男人，留著平頭，穿著一件黑色的夾克。
他就是這群人的頭，大家都叫他陳哥。
陳哥從一個手下手裡接過一份檔案，丟到老宋腳下：“簽了字，這事就完了。不簽字，這個冬天你可不一定能熬得過去。”
老宋看都沒看地上的檔案一眼，用袖子擦了擦嘴角的血：“陳老大，這房子是我爺爺留下的，我爸在這裡住了一輩子，我也在這裡住了四十多年。你們給的那點錢，夠幹什麼的？”
“夠你下半輩子不愁吃喝的。”陳哥點了根菸，“老宋，我也不想為難你。但是這片地，開發商已經買下了。你不搬，別人怎麼辦？”
“別人的事我管不著。”老宋搖搖頭，“但是這房子，我不會簽字的。”
陳哥吸了口煙，煙霧從他鼻孔裡噴出來：“你以為你一個人能頂得住？這一片地，除了你，所有人都簽字了。就你一個釘子戶，有意思嗎？”
“有沒有意思不是你說了算。”老宋咬著牙，“反正我不籤。”
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