泰國中部的平原上全是水稻田，灌滿了水，天光映在田裡，亮晃晃一片。
偶爾路過一個小鎮，加油站、7-11、幾輛摩托車歪在路邊，然後又是大片的農田。
花雞一邊開車一邊說：“緬甸現在亂。”
不是刻意要講什麼，就是開長途車悶了，順嘴聊。
“三方在打。軍方、民盟那幫人、還有各地的民族武裝。說是三方，其實更碎，光民族武裝就幾十支，大的上萬人，小的幾百人，各打各的。誰跟誰是盟友、誰跟誰翻了臉，隔兩個月就換一輪。”
楊鳴聽著，沒插嘴。
“沈念三叔的特區，在緬甸東部。”花雞一隻手搭在方向盤上，“那一片地方有好幾個特區，各管各的，跟緬甸政府的關係基本上是一個模式，交錢，他不管你。你自己搞你的經濟、搞你的行政，錢按時交，他睜一隻眼閉一隻眼。”
他從中控臺上摸了根菸，叼在嘴裡，沒點。
“但這個模式有個前提。軍方得覺得你給他的錢比打你划算。以前這筆賬算得過來，打一仗要死人、要燒錢、要被國際社會罵，收來的地盤還不一定守得住。不如讓你交保護費，旱澇保收。”
楊鳴問了一句：“現在變了？”
“在變。”花雞把煙從嘴裡拿下來，夾在手指間，“國際制裁搞了兩年多了，軍方的錢袋子縮了。以前外匯還能進來一些，現在越來越難。他們開始到處找錢，礦、木頭、賭場、電詐園區，能收的都在收，能搶的也在搶。”
他頓了一下。
“以前是‘養著你比打你划算’，現在這筆賬在變，你手裡的礦夠大、你賬上的錢夠多，他開始琢磨‘直接拿過來是不是更快’。”
楊鳴沒說話。
窗外的景色從平原變成了丘陵，路開始彎多了。
花雞換了個姿勢，左手肘撐在車窗上，右手握方向盤。
“沈念他們能撐到現在，無非靠兩點。一是錢，保護費交得足，該給的一分不少，逢年過節另外還有，軍方上面幾個人的關係他都走到了。另一點是打不動，特區有自己的武裝，雖然不算多，但地形好，山裡頭打起來軍方佔不了便宜。”
花雞終於把那根菸點了，吸了一口。
“但現在都不太穩。錢的問題是，軍方胃口在變大，去年交一百萬夠了，今年要一百五，明年說不定要兩百。你給他多少他都覺得不夠。武裝的問題是，軍方最近在撣邦北邊和東部幾個特區外圍增了兵，不是來打的，是來圍的。先圍著，不讓你往外跑，然後慢慢談，談不攏再打。”
“圍而不打。”楊鳴說。
“對。這招最陰。真打起來反而好辦，你能還手、能喊人，國際新聞一報道，軍方也得掂量。圍著不打就不一樣了，外面的人不知道怎麼回事，你自己又不敢先動手。時間一長，裡頭的人就慌了。”
楊鳴靠在椅背上，看著前方的路。
他在想沈念三叔叫他過去，是不是跟這個有關。
如果軍方在特區外圍增兵，沈念三叔的礦運不出來，稀土、玉石、木材，全要走陸路出去，要麼經泰國、要麼經滇南。
只要軍方把幾個關鍵路口一卡，這些東西就堵在山裡頭。
那走森莫港的貨也會斷。
這不光是沈念三叔的事，也是他的事。
車開了一陣。
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