往下游走，比走山路更難受。
湄公河在撣邦這一段切出了深谷，兩岸的坡很陡，靠近河的地方全是碎石和裸露的紅土。
他們不敢走河灘，太開闊，月光下人影一目瞭然。
只能貼著坡腰走，在灌木和碎石之間找路。
地面鬆軟，踩一腳滑半步。
坡上的碎石被踩動了會往下滾，咕嚕嚕地滾到河邊，砸在石頭上發出清脆的響聲。
花雞走在第三個，他的右手拄著一根手臂粗的樹枝，不知道什麼時候從路邊折下來的。
這根樹枝從中間劈開了一個叉，叉在腋下正好能撐住一部分重量。
他的右腿每邁一步都要用樹枝先戳一下地面，然後左腿跟上，再邁右腿，速度比正常走路慢了三分之一。
他一聲沒吭。
走了大概一個多小時，沈唸的速度降下來了。
她的左腳踝已經腫到了鞋子繃不住的程度。
鞋帶早就鬆了，鞋舌歪在一邊，腳背露出了一截，泛著瘀紫色，在月光下看得很清楚。
每一步落地，她的嘴角都要抽一下，牙齒咬得咯咯響。
楊鳴走在她後面，猶豫了一下說：“上來。”
沈念回頭看他。
“上來。”楊鳴蹲下來，背朝她。
“不用。我能走。”
“你的速度會拖累整個隊伍。上來。”
他說得很直。
沈念咬了一下嘴唇，沒有再推辭。
她把手搭在楊鳴肩上，楊鳴托住她的腿站起來。
背上之後速度快了不少，但楊鳴的負重增加了，腳下的碎石坡走起來更難。
他的鞋底在紅土上打滑，每走十幾步就要停一下找穩。
方青走在他前面，遇到陡的地方會伸手拉一把。
沈念趴在楊鳴背上，臉貼著他的後背，一隻手抓著他肩膀，另一隻手，不敢使勁。
她能感覺到楊鳴背上的汗已經溼透了衣服。
狗叫聲越來越近了。
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