“那個最小的特區你猜靠什麼活了十幾年？”沈念問。
楊鳴看了她一眼。
“淡水。”沈念說，“它在兩條河的交匯口，周圍五十公里的村子和礦場用水全靠那兩條河，它卡在那裡，修了個簡易水壩，蓄水，旱季賣水，雨季賣電。周圍的人恨它恨得牙癢癢，但離不開它，離開它礦場停工，地裡的莊稼活不了。軍方打過兩次，都沒真打，因為軍方也要用水。十多年了，什麼都沒變。”
楊鳴聽到“淡水”兩個字的時候想起了一件事，三叔在緬甸莊園請他吃飯那一次，問了一連串關於森莫港的技術引數，最後一個問題就是淡水。
當時他就覺得這個問題出了格，只有考慮長期駐人的人才會問這個，現在沈念把這件事從另一個方向講了回來。
沈念不是在單純的聊天，她見過的特區比楊鳴去過的國家還多，她說的每一個例子都不是泛泛的判斷，是她自己蹲在那些地方看出來的東西。
“所以你說的是……”
“你想要把森莫港做大做穩，就少不了通道。”沈念說。
說出來的時候，整個對話的方向一下子收緊了。
“誰控制了錢和貨進出的通道，誰就是規則制定者。”沈念把話說完了，看著楊鳴，“不是誰槍多誰說了算，槍多隻能保證你不被人打，但保證不了別人非得從你這裡過。通道才是根。賭場可以換地方開，礦可以換人挖，四號換一條山路照樣出去，但通道換不了，因為通道是關係搭出來的，你把一條線上每個關卡、每個環節、每個利益相關方全部餵飽綁死，這條線就是你的。別人拆不掉，也搭不起第二條。”
巷子裡的花貓不知道什麼時候走到了沈念椅子腳邊，蹲著，尾巴掃著地面上的灰，沈念沒注意到它。
楊鳴沒接話。
他看著巷口，一輛嘟嘟車從外面過去了，司機是個年輕泰國人，車上坐著兩個背大包的西方揹包客，金髮曬得發紅。
清萊就是這樣一個地方，表面上是旅遊城市，白廟、藍廟、金三角，到處是咖啡館和民宿，揹包客在夜市上買大象圖案的褲子，但往北開四十分鐘就是緬甸邊境，再往西是金三角腹地，世界上最複雜的灰色地帶之一。
兩個世界挨在一起，中間只隔一條河。
沈念說完之後也沒再補充，她把該說的說了，剩下的是楊鳴自己的事。
兩個人又坐了一陣，陽光挪動了一截，從沈唸的膝蓋移到了腳面上。
她拿起水瓶又喝了一口，擰好蓋子放回去，動作比剛才流暢了一點，腰那一側的僵硬在太陽底下似乎鬆了些。
“進去吧。”楊鳴說，“別曬太久。”
沈念看了他一眼：“再坐會兒。”
楊鳴沒堅持，花雞從診所裡面拐出來了，右腿走路明顯帶拖，左腿邁一步右腿跟半步，膝蓋上的護具把褲管撐出一個不自然的弧度。
他手裡拎著一個塑膠袋，裡面是兩盒泰式炒粉，從巷口那家小攤子買回來的。
“吃點東西。”花雞把塑膠袋放在楊鳴椅子旁邊的地上，自己沒留，轉身又拖著腿往診所裡面走。
他路過沈唸的時候停了一下，看了她一眼。
沈念點了一下頭，花雞也點了一下頭。
楊鳴開啟一盒炒粉遞給沈念，沈念接過去，用筷子撥了幾下，吃了兩口。
泰式炒粉放了太多糖和花生碎，她不太習慣，但還是慢慢吃著。
“你三叔贏了，但南區傷了元氣，”楊鳴說，“這個時候把東西搬出來，不能拖太久。”
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