蓓露絲好像知道她想說什麼了。
洛蕾伊平靜的問了一個問題。
“蓓露絲，你說有沒有一種可能，就是那些大家族的人，在白天，在各種場合都是針鋒相對的，都是不死不休的，但是呢，到了晚上，他們又會坐在一起，把酒言歡，像多年的好朋友那樣？”
蓓露絲眉頭一皺，說道：“呃……應該不會吧？”
洛蕾伊一聳肩，說道：“會！而且絕對會！他們不僅能坐一張桌子，吃同一盤菜，還會笑著給彼此倒酒。”
洛蕾伊自問自答。
“為什麼？因為那些人明白一個道理，在疾風城，打歸打，可打完還不能散，散了的家族，才是真的輸了，打仗是一門生意，聯姻是另一門生意，兩門生意，有時候是同一門。”
她頓了頓，目光看向遠方。
“你以為那些嫁出去的姑娘、入贅進來的女婿，是衝著感情去的？不全是，大多數時候，他們是衝著“活路”去的，一個家族，不會把女兒嫁給一個完全沒用的人，一個家族，也不會娶一個完全沒用的人進門，這些婚姻，看起來是結親，實際上是結盟，是兩家人湊在一起，商量著怎麼在下一輪風浪裡都不翻船。”
低頭看手。
“蓓露絲，你在疾風城所認識的那些女孩，米娜、艾麗莎、希曼也包括梅琳，甚至也包括之前的那個我，她們從出生起，就站在一條看不見的隊伍裡，她們不需要做錯什麼，只需要在某一天，被父親或者叔伯叫到書房裡，聽到一句“你準備一下，過幾天結個婚”，就是這麼簡單的一句話，然後她們就從一個家，搬進另一個家，新的家裡有新的規矩、新的人、新的戰場。”
蓓露絲：“沒事，你已經走出來了。”
洛蕾伊笑了笑。
“那是因為我遇到了你，可是，那些事確實是實實在在曾經發生在我身上過的，她們願意嗎？根本沒有人會問這個愚蠢的問題，願不願意……不重要，重要的是，她們有沒有得選，大多數時候……沒有。”
她低下頭，看著自己掌心的紋路。
“有得選的那些，要麼是家裡已經沒落的，要麼是家裡已經足夠強了，不需要她們再拿自己去換什麼，要麼……就像我，就像梅琳那樣，自己去闖出一片小天地，可疾風城裡的這些大家族，沒有哪一家強到不需要換，所以她們得換，換了，家族就多活幾年，不換，牆就裂了，牆裂了，住在牆裡面的人，都會被壓在下面。”
蓓露絲納悶的問道：“我實在想不出來那是一種什麼場景，難道是……難道說史蒂文的姐姐米娜，她會被安排嫁給一個自己完全不認識的人？甚至是一個她討厭的人？比如……文森？”
洛蕾伊：“為什麼沒有可能？甚至這就是事實。”
蓓露絲：“為什麼會這樣？兩個家族支援不同的皇子，那應該是水火不容的啊？”
洛蕾伊：“這裡面的道理可就多了。”
“你說，我聽。”
“第一，它是一種“政治保險”，因為時局是瞬息萬變的，你今天看起來勢在必得，第二天可能就落寞，所以對於家族而言，聯姻是分散風險、進行“對沖”的手段，透過婚姻，家族在敵方陣營中建立了一個“自己人”的據點，無論哪一方在鬥爭中最終獲勝，這個家族都多了一條退路和生存的希望，因為聯姻而不至於被趕盡殺絕，這是一種亂世中保全家族血脈與利益的生存智慧。”
慢步前行。
“第二，它是一種“臨時停火”與“力量整合”的工具，雖然勢同水火，但也需要緩衝，也需要中間有個話事人，總不能天天都在鬥吧，總有累的時候，當兩敗俱傷對誰都沒好處時，一樁婚事就能成為締結臨時同盟、整合力量的工具，用來緩和緊張關係、達成短暫和平”
洛蕾伊如數家珍的繼續說道：“對於那些新興的或者即將落寞的家族來說，聯姻是一種“身份裝飾”與“向上流動”的階梯，在看重門第的時代，聯姻是提升家族社會地位的有效捷徑，一個新興的權貴家族，可以透過與老牌世家聯姻來洗白出身、獲得認可，而一個逐漸失勢的家族，也可能透過與新貴聯姻來延續政治生命。”
無奈的一笑。
“其實，這也是我們的一貫思維，沒有什麼好壞，只有個人的感覺……貴族人家的婚嫁，從來都裹著一層溫情與現實交織的底色，尋常光景裡，做父母的並非不愛惜子女，大多不會蠻橫地強定婚事，卻也早早就用“門當戶對” 四個字畫好了不可逾越的邊界。”
迎頭漫步。
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